Столкновение

По словам Виктора, события в Таёжном сразу показались ему долгоиграющей интригой. Сначала он не мог понять, откуда дует ветер, но получив карт-бланш на допуск к закрытым документам и ознакомившись с подборкой материалов по Иланте, он, крепко задумавшись, засел за вычерчивание схем взаимоотношений между государствами и расами чужого мира. Картина выходила преинтересная: арии, гномы, миуры, лесные эльфы и множество человеческих королевств плотно оплетены паутиной драконов. Озвученные выше расы и страны находятся под колпаком чешуйчатых контролёров. На юге есть самостоятельный игрок, но после сокрушительных военных поражений и внутреннего экономического коллапса, последовавшего после проигранной войны, политический вес Пата был совсем ничтожным, и влияние на политику Севера Алатара стало мизерным. Совсем списывать южан со счетов никто не собирался, драконы не выглядят глупцами, но, кроме разорённого юга, на Алатар, как и тысячи лет назад надвигалась другая проблема — орки. Люди и эльфы традиционно пренебрежительно относились к «зубастикам», воспринимая их дикими варварами, чего нельзя сказать о драконах. Орки давно перестали быть варварами. Крылатики быстро оценили военный и численный потенциал белых орков, поставивших на колени целый материк и основавших плацдарм на востоке Алатара. Степь давненько диктовала условия сильным мира сего и определяла общее направление политики Пата, Риммы и халифата. Эмиссары белых орков прочно окопались во всех странах кроме Светлого Леса. Окружение императрицы оценило угрозу, инициировав розыгрыш «долгоиграющей» интриги. В перекрестье прицела попала подопечная наследника. Драконы и, скорее всего, Тантра, решили получить рычаг влияния на Степь, а через неё и на прародину орков. С одобрения советников началась подготовка по призванию на престол «законной наследницы», участь её матери, царствующей в Степи, была решена с молчаливого согласия всех заинтересованных сторон. В интригу включилась разведка, по каналам которой оркам сливается информация о землянах. То что орчанки Ордена заинтересуются иномирянами, предугадывалось заранее. Карта Белова удачно легла в расклад. Парня, с попустительства прикомандированных земных кураторов, разыграли в «тёмную», предварительно слив оркам «горячие» факты знакомства объекта интереса с принцессой-драконом, оркам хотели подсунуть заманчивую пустышку. Миледи показательно клюёт на нехитрую наживку и получает рекрута в свои ряды. Интриганы радостно потирают руки, пока пустышка не выстреливает договором между орками и Землёй. Клыкастые удачно решают проблему ресурсов и технологического отставания, земляне получают «пушечное мясо», драконы и Тантра остаются в дураках. Оркская жрица обыгрывает противников на их же поле. На фоне противостояния разведок все, казалось бы, забывают о невольном виновнике «шахматной партии». Все, да не все. Заинтересованные лица не оставили надежд и чаяний добиться приемлемого результата. Потеряв возможность воздействовать прямо, они решили овладеть косвенным рычагом, оставалось проработать проблему контроля Белова. Тантра и драконы прекрасно понимали, что земное командование, решая вопрос взаимодействия с оркскими наёмниками, сделает ставку на готового шамана, имеющего выход на высших иерархов Ордена, а через них и светские власти. Российская госбезопасность совершила большую ошибку, допустив магов на секретные объекты. Клятва на крови не всегда является гарантом лояльности. Как показали прошедшие событии, существуют способы и методики обойти или ослабить клятвы. Противная сторона пустила в дело внедрённую к землянам агентуру. И всё бы у них выгорело, если бы не привлечение к расследованию эльфов, выявивших у многих земных офицеров наличие едва различимых не активированных ментальных закладок. По характерной магической подписи было выявлено лицо, повинное в психологическом зомбировании личного состава, им оказался Сэйл Тронг — маг-менталист, рекомендованный людьми канцлера (читай, тайной канцелярии). Менталист с двойкой подчинённых — единственные пострадавшие из-за буйства коней мэллорна. За кадром расследования остаётся реакция венценосного наследника. Мальчик крайне щепетилен в вопросах личной жизни и пространства. Старички и советники сильно рисковали, но, видимо, игра стоила свеч.

Завершив спич, Виктор свернул «голову» бутылке с нарзаном, набулькал в стакан и жадно приложился к прохладной минералке: