Столкновение

Пять минут тишину нарушал только скрежет столовых приборов по тарелкам. Когда гость заморил червячка, старик указал взглядом на рюмки.

— Я за рулём, — тремя словами Вадим остановил руку Ильина-среднего, протянувшего графинчик к его рюмке.

Короткая фраза, казалось, разрушила заговор молчания.

— Вы водите машину? — задал невинный вопрос патриарх. Вадим пожал плечами, мол, как хочешь, так и понимай.

— «Козлик»[19]? — с ноткой превосходства и капелькой барской снисходительности усмехнулся брат, как бы показывая деревенскому увальню его уровень. С точки зрения городского пижона, кроме как на «запор»[20] и замшелый УАЗ старший братец не заработал.

— «Прадо», две тысячи десятого, — аккуратно нарезая отбивную, ответил Вадим.

— Твоя старая прос… подружка из косметического салона подарила? — вклинилась мать, запнувшись об взгляд свёкра и проглотив «проститутку». Да, такта ей иногда не хватало.

Хуже было неприятное известие о том, что она в курсе отношений Ирины и Вадима. Откуда, интересно? Белову до дрожи в коленях захотелось узнать об источнике информации. Кто это у нас такой смелый и не побоялся распускать слухи? Вместо этого, он, спокойно прожевав мясо и отложив столовые приборы, промокнул губы салфеткой и улыбнулся:

— Ты права, мама, она действительно стара, — Вадим, в паузе, чуть задержал дыхание, вроде как признавая правоту матери. В глазах Ильина-старшего мелькнуло разочарование, оно же тонким едким остриём пробило эмоциональный блок, зато мать была на вершине злорадного триумфа, но недолго:

— Да, она стара таскать младенцев в подоле, — выстрелил Вадим, которого тут же окатило волной бешенства, что, на всякий пожарный, захотелось поставить прививку. Вдруг заразно? Толстый завуалированный намёк и ответ на проститутку бил наотмашь. — На машину я заработал, приобрёл без кредитов. К тому же, салоны моя подружка открыла и вытянула сама, без помощи спонсоров и прочих родственников.

Два добивающих удара выбили из матери дух, заставив беспомощно глотать воздух. Внешне Ильин остался непроницаемым, но в его эмоциях царило веселье. Старый хрыч наслаждался жёсткой пикировкой. Братец понял, что мать как-то оскорбили, но не допетрил как. Валентина Петровна испытывала мрачное удовлетворение, что «ЭТУ» поставили на место. Интересные пироги, не любит свекровь невестку. Не любит и молчит, предпочитая сворачивать кровь другими способами. А вот средний Ильин, завидев мелькнувшую в дверях Верочку, гревшую уши на интересном разговоре, мечтал о сексе. Фон сексуальных эмоций был настолько ярок, что шаманистый эмпат невольно пожелал брюки большего размера или оказаться в постели с Ириной. Можно было бы уколоть мать, поведав ей, что некто давненько не воспринимает её, как женщину, но, сохраняя приличия, Вадим промолчал.

Отдышавшись и закусив удила, мать приготовилась к новой атаке, но тяжёлый взгляд свёкра остановил штурм неприступных бастионов. Вадим ухмыльнулся уголками губ. Ухмылка не осталась без внимания Ильина-старшего, старик понял, что Вадим понял и так по кругу… Кто в доме хозяин, Белов вычислил безошибочно, сыграв на его чувствах и эмоциях, заработав тем самым пригоршню белых камушков.

— В Конторе подняли зарплату? — деланно-наигранно удивился Ильин, самим вопросом приоткрывая карты.

Белов сообразил, откуда дует ветер, вычислив возможный источник информации родительницы. В ФСБ была «течь», кто-то «сливал» информацию на сторону. Вполне вероятно старый номенклатурщик пользовался старыми же, налаженными связями. Глупо исключать тот факт, что партийный работник, ушедший в бизнес, не озаботился о прикрытии тылов. Обстановка в те годы была неспокойная, овцы выбивались в волки, волки резали волков, походя разводя кроликов. Те, кто желал выжить, за определённый процент от прибыли быстро обзаводились покровителями. Деньги, как известно, не пахнут, а «крышуют» не только криминальные структуры и «авторитеты».

— У меня неплохой приработок, — равнодушно ответил Вадим.

— До меня доходили некоторые слухи о ваших талантах, — не остался в долгу Ильин. — И как?

— Как видите, на жизнь хватает.

— Заметно. Судя по вашей одежде, вы далеко не бедствуете.

Старик минут десять кружил-бродил вокруг да около, задавая наводящие вопросы, окольными путями возвращаясь к скользкой теме госструктур характерной направленности. Белов, изворачиваясь ужом, избегал откровений, ограничиваясь односложными ответами ни о чём, или обо всём сразу. Искусство говорить много, не сказав ничего, он ещё не освоил, но прогресс был на лицо. В конце концов, Ильин в достаточной мере оценил изворотливость собеседника и, задав вопрос в лоб, сыграв ва-банк:

— Вадим Михайлович, — по ходу разговора старик, выказывая уважение, перешёл на величание по имени-отчеству, — скажите, пожалуйста, причину вашего визита. Только не надо ваших словесных кружев, все присутствующие сыты ими по горло, городите околесицу вы виртуозно. Избавьте нас от этого.

— Желаете откровений? — сплёл пальцы Вадим. — Я хотел переговорить с братом и матерью.