Столкновение

Российским властям было несколько проще, чем их иностранным коллегам, сказывалась предварительная подготовка. Но проще — не значит легче. Врата в параллельные миры открыли путь магии. Потоки маны, перекачиваемые из других миров, сталкивались, смешивались, влияли на супернавороченную электронику. Накрывались медным тазом высокоточная техника и компьютеризированное оборудование, не имевшие специальных экранов и блокировки. Приказало долго жить гражданское авиасообщение, лишившись диспетчерских центров, замерли самолеты и поезда. Власть предпринимала все усилия, чтобы не скатиться в хаос, но последний предпочитал надвигаться сам, а не дожидаться милости от природы.

Подобная ситуация была не только в России, в аналогичную дупу ухнула вся планета. В США Национальная гвардия танками и вертолетами давила восстания в городах, поливала свинцом громадные банды. Хуже всего дела обстояли в странах, пострадавших от цунами. Не хватало продовольствия, питьевой воды, медикаментов, вещей первой необходимости. Многие города обезлюдели. Подняли голову заразные болезни, в Бангладеш, Индии и Китае отмечены сотни тысяч заболевших чумой, количество заболевших тифом не поддавалось исчислению. Мириады гниющих трупов наполняли воздух смрадом разложения. Санин нисколько не сомневался, что в скором времени миллионы людей умрут от неизвестных болезней. Открытые порталы в другие миры принесут или уже принесли на Землю новые виды заразы. Мир окутался эманациями смерти, став настоящим раем для пеанов и магов-некромантов.

Почувствовав едва ощутимое движение воздуха, генерал обернулся:

— А, это ты; с чем пожаловал? Поражаюсь я тебе, Евгеньевич, как ты при своих габаритах можешь настолько тихо передвигаться. Тише мыши, схоронившейся под веником, хотя стокилограммовые мыши — это полный сюр, не приведи господи повстречаться с такой. Говори, мышонок, — указав на соседнее кресло, сказал Санин.

— Что ты хочешь услышать? — ответил Керимов, присаживаясь в предложенное кресло.

— Что-нибудь позитивное, оптимистичное, доброе, вечное. Пролей бальзам на мою израненную душу.

В ответ ученый достал из кармана фляжку и две металлические рюмочки, молча разлил горячительный напиток, указав генералу на тару, наполненную янтарной жидкостью.

— Лимончика не хватает, — буркнул привереда в погонах.

Керимов подозрительно хмыкнул, «лопата», коя называлась его рукой, нырнула в другой карман пиджака, вернувшись обратно со свертком из салфеток, в чреве которых скрывался нарезанный лимон. К вящему удивлению генерала, цирковой номер продолжился. Хлопая по карманам, Илья Евгеньевич метал на стол ломтики ветчины, колбаску, соль, пару вареных яиц, из целлофанового пакета, что до этого ученый искусно прятал за спиной, были извлечены яблоки, мандарины, минералка и бутылка рижского бальзама.

— Однако! — крякнул Санин. — В честь чего банкет? За что пьем?

— За удачу! — хрипло, на весь зал, произнес тост Керимов. Присутствующие, как по команде, обернулись к начальствующей парочке.

— Евгеньевич, ты, случаем, не охренел?.. — прошипел генерал.

— Ты пей, пей. — Керимов подтолкнул чарку к собеседнику.

— Керимов… — Глаза Санина метнули молнию. Мимо; грозовой разряд не зацепил вошедшего в раж ученого.

— Твои орлы еще не знают, я распорядился придержать информацию, решил доложиться тебе сам…

— Чего не знают? — насторожился куратор научного центра.

— Того, что пятнадцать минут назад по всему миру открылись почти все реликтовые порталы. В Аргентине видели динозавров и людей, восседавших на них. В Мехико, где древний город ацтеков, из открытого портала вылетело существо, подходящее под описание летающего змея — Кецалькоатля. Нечто непонятное творится в Бермудском треугольнике, под Пермью и в Средиземноморье. Предлагаю выпить за удачу, она всем нам очень понадобится. Это к слову о добром, вечном и бальзаме на душу.

Санин молча протянул руку к чарке, одним глотком, не чувствуя вкуса, замахнул дорогущий коллекционный коньяк… Как ни крути, Керимов кругом прав, удача им очень понадобится.

Иланта. Великий Лес

Вадим и Керровитар

— Ваши высочества!

— Эртэль, давайте без этих расшаркиваний, пожалуйста, — скривился Керр. Ольга, держащаяся за его локоток, соглашаясь со словами брата, улыбнулась пожилому колдомедику.

Девушка даже не бралась определить возраст длинноухого медика. Эльфы редко доживают до морщин на лице, встретивший их эльф дожил.

— Как скажете, ваше высочество, — невозмутимо ответил эльф. Что об стену горох, что по стене… Лесной колдомедик благополучно пропустил мимо ушей слова кронпринца, Ольга хихикнула.

— Как там наш пациент? — опередила она брата, поспешив сменить тему.

— Из кокона извлекли, смывают маточную слизь, — не размениваясь на мелочи, выделив главное, сказал колдомедик. — Пойдемте, я вас провожу.