Столкновение

— Почему ты вернулся?

— Потому что я люблю тебя.

— Почему тебя не было так долго?

Он помолчал, но все же смог произнести:

— Мое падение в овраг не прошло даром.

Она подняла голову и посмотрела на него очень внимательно. Затем вскочила и начала ходить по комнате. Александр хотел взять ее за руку, успокоить, но она вырвалась и остановилась у стола.

— Продолжай. — Просьба получилась резкой, но Аля умоляюще сложила руки.

— Прошу, я хочу все знать.

Молодой человек вздохнул:

— Я упал в овраг, повредил ногу, а излишняя нагрузка позже довершила начатое. У меня был сложный перелом и несколько операций. Думал, останусь инвалидом. Реабилитация проходила… сложно. Но потом один очень злой дяденька-врач сказал мне, что я слабак, и я стал тренироваться. На восстановление ушло еще полгода.

Александра смотрела на него во все глаза.

— Не мог ходить из-за того, что помогал мне и бабушке? Перенес несколько операций и мог остаться инвалидом… — она качала головой, словно не могла поверить. — И ведь это из-за меня…

— Александра, — мягко перебил он поток накрывших ее страшных мыслей, — при чем здесь ты?

Но она продолжала словно во сне повторять, качая головой:

— Ты не мог ходить, стал бы инвалидом, а я даже ничего не знала, понимаешь? — она с ужасом посмотрела на него, осознавая всю трагедию совершенного ими поступка.

— Даже ничего не знала. Думала о тебе… плохо. И ты мне не написал. Не позвонил…

Он опустил голову:

— Я был не совсем адекватен. Мне было не до чего вначале. Потом я немного пострадал, и только потом, когда понял, что восстановление возможно, ты стала моей целью, моим призом, понимаешь?

— Но все это время я могла быть с тобой! — крикнула она.

— Подожди, не кричи. Не могла. И я бы не смог.

— Но…

— Александра. Ежедневно наблюдать, как ты винишь себя и всю жизнь посвящаешь калеке из жалости?

Теперь она опустила голову.

— А если не из жалости, а по любви.

Но он прошептал, глядя ей в глаза

— Мне нужно все или ничего, и ты это знаешь… Ты же большая девочка, ты поступила бы также.

— Понимаю, — с мукой в голосе проговорила она. — Только как мне теперь жить, зная, что все это ты перенес из-за меня…

— Стоп! — он поднял руку. Погладил ее по щеке. — Я все равно сделал бы также, даже зная о последствиях. Я все равно бы сделал это, и мы никогда больше не будем об этом говорить.

Его жесты были нежны, пальцы дрожали. Ему хотелось закончить этот вязкий разговор, навсегда освободить ее и себя от всех условностей и снова признаться ей в любви. Но она не могла осознать все так быстро. Перечеркнуть всю несправедливость своих мыслей и, не прося прощения, не умоляя и не плача, жить дальше.

Он шагнул ближе. Но она увернулась и снова требовательно посмотрела на него.

— Подожди, но… что было бы, если бы я встретила другого, вышла замуж. Что тогда?

— Тогда я поблагодарил бы тебя за то, что ты помогла мне выздороветь, и уехал. — Сейчас у него все было просто.

— А если… — она серьезно и проникновенно посмотрела на него. — А если я тебе скажу, что я тебя разлюбила, и ты мне больше не нужен.

Вот тут его воздушный замок рухнул. «А ведь она на удивление рассудительна», — промелькнуло в его голове.

Он стоял и смотрел на нее, пытаясь одним взглядом охватить ее всю — красивую, тонкую, нежную, чужую…

— А если ты меня разлюбила, то мне здесь нечего делать, — спокойно, даже весело сказал Александр.

И мрачно продолжил:

— Настенька с аленьким цветочком вернулась на родину, а чудовищу осталось умереть на рассвете от любви…

Он залпом допил чай.

Аля с удивлением смотрела на него.

— Чудовищу? Какое красочное сравнение.

Он молчал.

Она подошла к нему, взяла лицо в ладони и нежно притронулась к губам.

— На случай возвращения на родину, — прошептала она, — где мой аленький цветочек?

Упрямые губы дрогнули, и он засмеялся.

— Ты мой аленький цветочек, — проговорил он.

— Какой у тебя красивый голос.

— Да? Мне никто никогда об этом не говорил…

Он, наконец, крепко обнял ее и прижал к себе.

— Что должна сделать Настенька с чудовищем? — напомнил он негромко.

Аля встрепенулась:

— Поцеловать.

— Целуй, — прошептал он прямо в ее раскрытые губы. — Скорее.

Она нежно провела пальцами по его щеке, пригладила волосы и поцеловала, едва касаясь губами, ожидая, что он отзовется, но он закрыл глаза и лишь позволял целовать себя. Это было новое чувство. Чувство свободы и наполненности, чувство радости и волшебства. И она продолжила, слегка задевая его губами, легкими поцелуями двигаясь от щеки к губам и назад.

А когда она слегка отстранилась, его глаза, находящиеся близко-близко от нее, раскрылись. И она увидела там желание, нет, что-то большее — любовь.

— Наверное, это любовь, — прошептала она.

— Любовь, — согласился он и без предисловия продолжил. — Ты выйдешь за меня замуж?

— Ого, так сразу!

— Ничего себе, сразу! Мне что, надо обязательно приползать к тебе раненым и просить милосердия? Она не успела ответить.

— А, впрочем, я и так ранен. Сестра милосердия, — пафосно воззвал он, — вылечи мое разбитое сердце! — Он прижал ее руку к своей груди, и она засмеялась.

— Сердце с другой стороны.

— Я знаю, — засмеялся он ей в ответ, — это просто шутка.