Столкновение

Заметив, что Сандра и Баджи возвращаются, Август оставил Октавию у рюкзака – девушка увлеченно монтировала снятое для блога видео – и пошел вслед за подругами, надеясь, что они расстанутся не у самого шлюза, поскольку не хотел разговаривать с Конфеткой в присутствии татуированной рыжей. Ему повезло: возле лагеря Баджи повернула к своему месту и Август успел перехватить Сандру до того, как она скрылась в клипере.

– Привет!

– Я тороплюсь.

– Тебя приняли на работу?

Девушка ответила Бесполезному прохладным взглядом и предложила:

– Давай поговорим об этом позже?

– Позже будет слишком поздно.

– У тебя какая-то просьба? – догадалась Конфетка.

– Хочу послать на Землю весточку.

– Ты хочешь? – с нажимом уточнила Сандра.

– Октавия, – признался Август.

– Нужно разрешение капитана.

– Он отказывает.

– А ты хочешь сделать своей девушке приятное?

– Разумеется, хочу, – не стал скрывать Даррел. – Кто же не хочет сделать приятное своей девушке?

Конфетка помолчала, после чего со вздохом произнесла:

– Октавия ведь не папе с мамой хочет письмо написать, правда? Ей нужно выложить горячий материал в свой всемирно известный блог?

– Удивительно, что такая маленькая девочка настолько хорошо понимает взрослую жизнь, – язвительно произнес Август.

– Блог не скроешь, – тихо продолжила Сандра. – Все узнают, что Октавия сумела передать на Землю видео, и у меня будут проблемы.

– Пока мы здесь, на любые проблемы можно наплевать.

– Я не хочу потерять работу, – совсем тихо сказала девушка.

Даррел удивленно поднял правую бровь:

– Увлеклась новой должностью?

– Мне предложили изумительно интересную сделку.

– Ах вот оно что… Желаю удачи.

– Спасибо.

Сандра скрылась в клипере, Август улыбнулся ей вслед, повернулся, собираясь вернуться в лагерь, и тут же столкнулся с Пятым.

– Клеишь девочку? – хмыкнул Чарльз, кивнув на исчезнувшую в шлюзе Конфетку. – Думал, тебе не нравятся худышки.

– Мы просто болтали, – спокойно объяснил Август.

– А со мной поболтаешь? – спросил Пятый и просительно добавил: – Очень нужно поговорить.

– О чем?

– Не о чем, а о ком, – вздохнул Чарльз. – Об Анне.

– Что с ней не так? – удивился Даррел.

– С ней все так, – ответил Фрейзер. – С нами не очень.

– Поссорились? – догадался Даррел.

– В общем, да.

– Из-за чего?

– Какая-то гадина рассказала Анне, что я спал с Наоми, – понизив голос, сообщил Чарльз.

– Ты спал с Наоми? – присвистнул Бесполезный.

– На орбитальной станции, – кивнул Пятый. Последние фразы они произносили негромко, но Фрейзер все равно взял приятеля за локоть и отвел в сторону. – Сам понимаешь, я никак не мог упустить такой случай. Ну и принял предложение провести время в отдельной каюте. Наоми еще на Земле мне глазки строила.

– Дай угадаю: Анне это не понравилось?

– Она в бешенстве.

– А ты чего ждал?

– Я не думал, что… – Чарльз резко оборвал фразу и замолчал.

– Что? – уточнил Август.

– Ничего, – поморщился Пятый. – Не хочу об этом говорить.

– Полагаю, дружище, дело именно в этом: ты не хочешь или не можешь рассказать о своих чувствах, – рассудительно произнес Даррел.

– Разве это важно?

– Очень.

– То есть ты с ОК обо всем поговорил? – уточнил Чарльз.

– Да.

– И что?

– Как видишь, мы не ссоримся, – усмехнулся Август. – В отличие от вас.

– Это потому, что ты не спал с Наоми, – язвительно заметил Фрейзер.

– В какой-то мере ты прав, – кивнул Даррел. – Но твоя связь с нашей прекрасной сопровождающей стала не главной причиной ссоры, мой друг. Известие об интрижке послужило детонатором, который подорвал накопившуюся кучу недомолвок и взаимного недопонимания.

– У тебя, случайно, нет диплома психоаналитика? – проворчал Пятый. – И говоришь гладко, и голос мягкий, и все о чувствах треплешься.

– Баррингтон тебе не верит, – продолжил Август, не обратив внимания на подначку. – Она бедная, ты – миллиардер. Она знает, что между вами расстояние больше, чем от Земли до Марса, а ты ничего не сделал, чтобы его сократить.

– Я сделал!

– Значит, сделал недостаточно.

– Я… – На лице Чарльза отразилась такая гамма чувств, что Даррелу стало его искренне жаль: растерянность, тоска, боль, страх, желание – они рвали Чарльза на части, доводя до полного изнеможения. – Ты ведь понимаешь, что все наши чувства: твои к Октавии, ее к тебе, мои к Анне – они сейчас очень резкие, – произнес Пятый, пряча от Даррела глаза. – Мы переживаем стресс, а когда нас отвезут на Землю… Ты ведь понимаешь, что там все изменится? Станет как было. Я вернусь в родовое поместье, а Анна – в свое гетто. Сказка закончится. Сейчас я скажу ей то, что чувствую, а на Земле…

– А на Земле папочка прикажет тебе забыть девочку из гетто и ты послушно исполнишь его волю? – жестко перебил Чарльза Август. – Ну, может быть, отправишь ей немножко денег на новые чулки.

Несколько секунд Фрейзер люто смотрел на Даррела, а затем с трудом, поскольку скулы сводило от бешенства, произнес:

– Я пришел за советом, как к другу, но если ты позволишь себе еще одно такое высказывание, я тебя ударю.