Столкновение

Как должна выглядеть идеальная школа? Как старинное здание или сверхсовременный офис? Должна она располагаться в центре большого парка или занимать целый квартал и прятать деревья во внутреннем дворе? Должен ли у нее быть бассейн и библиотека размером с футбольное поле? Правильный ответ: да, да, да и да, но в первую очередь идеальная школа выглядит недоступной. Чтобы сразу становилось понятно, что здесь выращивают элиту и посторонним, а точнее недостойным, по мнению школьного совета, тут ловить нечего.

Именно такой была школа имени Клейна – недоступной: и внешне, поскольку занимала классическое здание восемнадцатого века, в котором выучилось множество поколений отпрысков богатых фамилий, и внутренне, если вспомнить о стоимости годового обучения. Но раз в год двери распахивались перед всеми желающими: вступительные экзамены были открытыми, и на них разыгрывалось шесть стипендий на обучение. Раз в год у простых детей появлялся шанс изменить свое будущее, и Анна не сомневалась, что Артур сумеет им воспользоваться. Абсолютно не сомневалась, поскольку видела, каким спокойным вышел брат из аудитории. И потому была раздавлена объявленными результатами: Артур стипендию не получил.

Изумленная и растерянная девушка упросила о встрече директора школы, долго ждала в приемной – мистер Эш опоздал на тридцать пять минут, а когда явился, то сразу вылил на Анну ушат холодной воды.

– Мисс Баррингтон, я согласился на встречу только потому, что ваш брат показал удивительные результаты на экзаменах…

– Удивительные, но недостаточные, – обронила девушка.

– Увы, да, – скорбно подтвердил директор. – Артур не сумел пробиться в число лучших.

Тон мистера Эша не оставлял сомнений в том, что решение принято и не будет изменено, и именно поэтому Анна рискнула перейти в наступление – терять ей было нечего.

– Я не верю, что среди претендентов отыскалось целых шесть детей, написавших тест лучше Артура, – произнесла она, исподлобья глядя на Эша.

– А они отыскались, – улыбнулся директор.

– Я могу посмотреть результаты?

– Нет.

– Почему?

– Таковы наши правила.

– То есть вы единолично решаете, кому дать стипендию, а кому отказать?

– Это очень важный вопрос, поэтому мое решение утверждает школьный совет.

В котором, как знала девушка, заседали лучшие выпускники школы, люди успешные и состоявшиеся. Прислушаются ли они к мольбам небогатой девушки?