Столкновение характеров

Майкл сжал ее в своих объятиях, а Ева прильнула к нему и молча слушала биение его сердца.

Это все, что останется в ее памяти, и на большее рассчитывать не приходится.

Глава 11

– Звонил твой отец. – Майкл стоял на пороге гостиной, освещенный светом из прихожей. Он был полностью обнаженным и невероятно красивым, словно греческий бог.

Ева медленно приходила в себя. Они с Майком уснули прямо перед камином, слишком уставшие, чтобы подниматься наверх.

– Что он сказал? – спросила она, кутаясь в одеяло.

– Что мы должны вернуться обратно. Журналисты не ослабили хватку, и твой отец думает, что твое присутствие успокоит их.

Голос Майкла был лишен всяческих эмоций, а выражение лица оставалось непроницаемым.

– Но я не хочу, чтобы меня преследовали репортеры. – На самом деле Еве просто не хотелось, чтобы их с Майклом время наедине подошло к концу. – Ты… останешься?

Повисла мучительная пауза.

– Мой контракт еще не подошел к концу, – медленно заговорил Майкл. – Теперь, когда журналисты будут донимать тебя, у меня есть еще больше причин находиться рядом.

Ева посмотрела на пустующее место рядом с собой, и ее сердце болезненно сжалось. Если бы только она знала, что это их последняя ночь. Она не выпускала бы его из своих объятий. Она не сомкнула бы глаз.

Может быть, она даже призналась бы ему в своих чувствах.

– Пойду соберу вещи, – поднимаясь, выдавила Ева.

Она прошла мимо Майкла, потом остановилась и посмотрела на его лицо, такое знакомое и такое родное. Поднявшись на носочки, она прильнула к его губам. Майкл на секунду застыл, а потом, обняв ее за талию, ответил на ее поцелуй, который с каждой секундой становился все настойчивее и глубже. И отчаяннее.

Ее сердце выпрыгивало из груди. Еве хотелось, чтобы этот последний поцелуй длился вечность.

Когда они, тяжело дыша, оторвались друг от друга, глаза Майкла загадочно светились.

По ее щеке скатилась слезинка, которую она не стала вытирать.

– Теперь пойду собираться, – вымученно улыбнулась Ева.

– Встречаемся здесь через полчаса, – тихо сказал Майкл.

– Договорились.

* * *

Майк сидел в кресле в противоположном конце самолета. Ему нужно было собраться с силами и снова взять под контроль свои чувства. Он думал о том, как отдалиться от Евы и построить стену, которая будет разделять их.

Вскоре они предстанут перед королем Стефаносом и вернутся в реальный мир.

Майкл ни на секунду не жалел о случившемся между ним и Евой. Но он понимал, что не сможет сделать ее счастливой. На протяжении стольких лет он привык отдавать, и у него ничего больше не осталось. Одна оболочка вместо мужчины, которым он когда-то был.

Для Евы будет лучше, если она выйдет за мужчину, который даст ей все, в чем она нуждается. Даже если в горле у Майкла пересыхало при одной только мысли о том, что ее будут обнимать чужие руки.

– Что мы ему скажем? – подошла к нему Ева.

– Ничего. Ты ведь об отце говоришь? Но даже если ты имеешь в виду папу римского, ответ будет тот же.

– Ты не веришь в исповедь?

– Я не исповедуюсь в вещах такого рода.

– Тебе стыдно?

Майкл поднялся, ухватившись за спинку сиденья. Его вдруг охватила злость. На нее. На себя самого.

– Меня не привлекает перспектива сесть в тюрьму в Кионосе за изнасилование их драгоценной принцессы.

– Они в любом случае считают, что меня изнасиловали до нашей совместной поездки. Кроме того, мы оба знаем, что ты мог бы сбежать из тюрьмы в считанные минуты. Сколько тебе понадобится времени? Пять минут?

– Может быть, десять, – пожал плечами Майкл.

– Вот именно.

– Но это не значит, что я жажду появиться во дворце и сделать такое громкое заявление. – Ему захотелось прикоснуться к ней, но он не посмел.

– Понятно, – подавленно ответила Ева.

– Расскажи мне, что тебе нравится в Кионосе больше всего, – сменил тему Майкл. Ему не хотелось, чтобы Ева грустила, особенно в свете того, что ее ждало по возвращении домой.

– Мне нравится… Я люблю море. Жару. Местные ресторанчики. Мне нравится, что в Кионосе нет снега, – едва слышно ответила Ева. – Что я могу выходить на улицу, когда угодно, и не бояться обморожений. И мне не нужно сидеть у камина, чтобы согреться. – Она на какое-то время замолчала. – Пока меня не вынудили выйти замуж и делить постель с человеком, который ничего не значит для меня, всегда найдутся вещи, которым я буду радоваться в Кионосе. В жизни. К тому же там есть ты.

Ева развернулась и пошла обратно на свое место.

А Майк старался не думать о том, что его сердце снова обрело способность чувствовать.

Ева сказала неправду. Место, где она жила, не было для нее домом, а всего лишь дворцом, построенным для далеких и давным-давно умерших предков, чтобы впечатлить остальной мир и лишить свободы тех, кто в нем жил.

По крайней мере, некоторых из них.

Ева постаралась не вздрогнуть, когда шагнула в широко распахнутые двери, ведущие в холл, высокие потолки которого были выстроены для того, чтобы те, которые переступали его порог, чувствовали себя очень маленькими и незначительными.

Ева изо всех сил старалась держать себя в руках.