Столкновение миров

Она поднялась, ощущая нечто странное, словно что-то очень плохое приближалось, или должно было сейчас случиться и, вдруг, время для неё, словно бы замерло. Сейчас, она чётко видела, как откуда-то из толпы вертикально вверх вылетел сноп странных толи штырей, толи прямых палок. Мгновение они держались вместе, а потом, осыпав всё вокруг пылью, устремились в разные стороны, бешено мечась в воздухе, словно ополоумев. Часть из них вдруг резко повернула вниз и начала, втыкаясь в людей, взрываться. В стороны летели кровавые брызги и ошмётки плоти. Один из стержней стремительно летел к ней, и в этот момент она вдруг почувствовала, как древний что-то сделал. Все штыри разом рванулись к дальней стене. Сейчас она могла почти видеть там размазанную четырехрукую фигуру в странной броне к которой неслись все оставшиеся стержни. Часть из них взорвалась, словно бы, нарвавшись на невидимый купол, но некоторые пробили его и, мечась в сумасшедшем танце, начали жалить древнего. Вся стена оделась разрывами. В стороны, кувыркаясь летели осколки камня. Мгновение спустя древний рухнул на пол, словно изломанная кукла, лишившаяся своих ниток. Лалтхи отчетливо почувствовала, как стремительное, но всё же ровное биение жизни в нём обращается в беспорядочный трепет — древний умер. УМЕР. Здесь, сейчас, перед ней, из-за неё…

В голове девушки билась страшная мысль — "Он пожертвовал собой ради меня". Она не видела его лица перед смертью, она его не чувствовала, как обычно чувствовала, близко находящихся людей, и всё равно почему-то ей стало больно. Она видела столько смерти и страданий, что, казалась, должна была уже привыкнуть, но не могла. Эта сцена будила в ней память, невыносимую память, которую она изо всех сил прятала, так глубоко в себе, как только удавалось. Перед её глазами стояло лицо старого солдата Шхлоя с каким-то детским удивлением смотревшего на неё, перед тем, как он кулём повалился, прикрывая собой от пуль западян. Ей снова было, как тогда, невыносимо больно. Нет, это была не телесная боль, больно было внутри. "Подарок!" — подумала она. "Ведь Шхлой тоже сделал мне подарок, он подарил мне револьвер". Все эти годы он верой и правдой защищал её. Не прошло и трёх дней, как древний оставил ей в подарок кулон, чтобы тот защитил её ото зла и он на самом деле работал. Ещё и как работал. Чжойл, со всей его силой, ничего не мог с ним поделать. Она закачалась, до боли сжав кулаки. Это всё из-за неё, из-за её проклятого дара… Они его ценят, о, как они ценят. Она эффективная боевая единица, а не человек. Всем плевать на Лалтхи, разве что учитель и Шхлой относились к ней хорошо и, как бы это не безумно звучало древний. Они до последнего защищали её и её проклятый дар. Не в силах двинуться она замерла, глядя на древнего, лежащего на полу изломанной, изуродованной куклой. Он лежал навзничь. Забрало разбилось и из кровавого месива, в которое превратилось лицо торчали крупные осколки стекла, на которых мерцали странные символы. Его нижняя левая рука неестественно торчала вверх и вбок.

Вдруг кто-то схватил её за плечо и с силой повернул в сторону. Это был Чжойл. Сейчас с него слетело все его очарование, перед ей был не мужчина, о котором вздыхала добрая половина воспитанниц круга, а отвратительный подонок. Лицо его был исковеркано дикой злобой и чем-то ещё. Лалтхи не было страшно, ей почему-то стало от него противно, словно она оказалась рядом с чем-то вонючим.

— Дай мне это сюда — прорычал он и, прежде чем девушка успела хоть что-то сделать, сунул руку ей за ворот формы, вытаскивая за цепочку, подаренный древним кулон. Мгновение на лице его отражалось злое торжество, а потом он заорал, как умалишённый пытаясь стрясти украшение со своей ладони. Уже сбросив его, он всё равно продолжал кричать, баюкая свою руку, а в воздухе разливался омерзительный запах горелой плоти.

Глава 34. А дальше?

Когда крестовик вернулся в лагерь Ордена, Валентин Сергеевич Голубев стоял посреди двора, разглядывая изрядно потрёпанные стены крепостишки. Кто бы ни построил всё это, он или скорее уж они, очень хорошо разбирался в этом деле. Огромные каменные блоки имели гребни и пазы, благодаря чему конструкция получалась очень прочной. Доктор не мог отделаться от мысли, что гранит, из которого всё это построено, точно соответствовал тому, в массе которого были вырублены подземелья, где он побывал. Скорее всего, блоки вырезали в процессе строительства и привезли сюда, собрав эту крепость. Впрочем, и форт и квадратный Круг внизу в предгорьях, как и ещё десяток крепостей вдоль всего горного массива, судя по данным Ильича, были построены из точно таких же пазогребневых каменных блоков. И это волновало доктора весьма сильно, ведь крепости располагались на большом расстоянии, а камень вряд ли возили издалека, значит, есть ещё подземелья и возможно они тоже обитаемы.