Столкновение (СИ)

— Не знаю. Но в свите младшего принца крутилась постоянно, вызывая восхищение у кавалеров и зависть у дам. В прочем, при принце всегда были подобного рода девицы. И ничего здесь удивительного нет. Принц — богат, молод, хорош собой, холост, влиятелен. — пожала плечами Нека. — Но знаете, я очень удивилась, когда эту Марту поставили на одну доску с Генрихом, поэтому пошла. Из простого любопытства. И то, что я увидела, перевернула мой мир.

* * *

В беседке находились двое: барон Генрих фон Альден и Марта Нава. Генрих стоял на коленях и признавался в любви этой девушке. Он заверял её, что за нею пойдёт и в огонь, и воду, что лишь она царствует в его сердце.

— Ах, барон. — закатила глаза Марта. Если вы меня действительно так любите, то почему я не вижу на своей руке обручальное кольцо? — спросила красотка.

— Потому что, если я не женюсь на Неке де Мирт, отец лишит меня наследства. Да и я сам понимаю, что родство с графами укрепит наш род и откроет блестящие перспективы. Мы же бароны всего только полвека, да и простое дворянство получили только сто лет назад. Но если бы вы знали, как отвратительна для меня эта мысль!

— Почему же? Нека весьма милая девочка.

— Милая? Возможно. Но по сравнению с вами — серая мышь.

— Но, возможно, характер?

— Ненормальная сумасбродка. Пороть таких надо! Да, такие как она не достойны титула! В последней нищей и то больше достоинства!

Раздались звуки поцелуев, но Нека их уже не видела, так как спешила к выходу из парка.

* * *

— Нека, простите…

— Ничего. Пройдёт. — ответила девушка, стирая единственную слезу, бегущую по щеке.

— Но, вы сказали, что всё это узнать вам помог принц…

— Он самый. Я его встретила на выходе парка.

* * *

Девушка спешила ничего не видя перед собой, поэтому ничего удивительно, что она не уступила дорогу и врезалась в кого-то человека.

— Извините. — пробормотала она, не поднимая глаз, и поспешила вперёд.

— Нека! — её окликнули и схватили за руку, заставляя развернуться. Перед ней стоял его высочество. — Мне очень жаль. Но не огорчайтесь: всё равно, он вас не достоин.

Ему, его словам можно было бы поверить, если бы не лихорадочный румянец на щеках и не загадочный блеск в глазах.

— А мне нет. — гордо ответила девушка, затем расправила плечи, вытянулась и спросила: — Вам я обязана этим представлением?

Под её не мигающем взглядом принц не мог соврать, но и ответить тоже, поэтому он просто кивнул.

— Спасибо. — сказала Нека. Принцу казалось, что ему послышалось. Как такое может быть? Ни слёз, ни истерики, ни обвинений… Ничего! Озадаченный юноша внимательно посмотрел на лицо девушке: она улыбалась. Принц от неожиданности отпустил руку и отшатнулся.

— Спасибо. — послышалось ещё раз, а затем девушка развернулась и ушла.

* * *

— Вот так, передо мной стала титаническая задача: избежать свадьбы любой ценой. — грустно улыбнулась девушка.

— Да, согласен: неприятно. Сплетни, обсуждения обществом.

— Да, чихать я хотела на сплетни, обсуждения, грязь! Да, за семь лет после смерти мамы, чего я про себя от Миртов только не узнала. Я давно привыкла и поняла, что больно бывает, только когда о тебе плохо думает человек, который тебе не безразличен. Но знаете, что странно? До сих пор мгновенно закипаю, стоит им хоть слово сказать про мою маму…

— До свадьбы оставалась совсем немного времени?

— Нет. Наша помолвка должна была длиться полгода, чтобы подготовить свадьбу, соответствующую титулам жениха и невесты. Когда я узнала о лицемерии Генриха до свадьбы оставалось ещё четыре месяца.

— Тогда не вижу проблем. По моему вы преувеличиваете. — ласково улыбнулся князь.

— Если бы… Нет, это было настоящей проблемой! Так как мою свадьбу устраивала семья де Мирт. — Нека вздохнула. — Мне лично на все эти церемонии было наплевать, но для Ричарда это было важно. По этой причине, я даже у них в доме жила после университета, чтобы не бросить тень на их репутации, хотя лично мне было удобней или снимать квартиру, или жить в общежитии для персонала при госпитале, в котором я работала. Смешно, но я даже о своём желании разорвать помолвку должна была сообщить сначала де Миртам, а только потом Генриху.

* * *

— Нека, ты опоздала к ужину. Опять В самый последний момент больных доставили? — спросила мадам де Мирт, брезгливо наморщив носик.

— Нет, но не менее важное. — спокойно сказала девушка, а потом выпалила: — Я разрываю помолвку с Генрихом фон Альден.

Вдовствующая графиня испуганно переглянулась с невесткой, а отец сказал:

— Нека, это предсвадебный мандраж. Он пройдет. Завтра ты успокоишься и пересмотришь своё решение. — Ричард де Мирт улыбнулся.

— Нет. У меня очень серьёзные причины не желать этого брака.

— Какие же? — насмешливо спросила графиня.

Какое-то время занял пересказ истории, затем несколько секунд была тишина, а потом раздался властный голос графини:

— Ты выйдешь за него, и точка!

— Нет!

— Слушай меня сюда, жалкое отродье. Мы взяли тебя из милости и жалости. Возвысили тебя, а за это ты должна послужить этому роду! Этот брак нужен семье!