Столкнувшийся

— Пожалуйста, не сравнивай себя ни с чем во дворе. Например, никогда. Я знаком с этой песней и предпочел бы не слышать, что кому-то нужны твои молочные коктейли.

Он потирает лицо.

Я смеюсь, наслаждаясь тем, как он заводится.

— Ты сейчас звучишь очень некруто. Никто до семидесяти лет так не разговаривает. — Я похлопываю его по руке, чтобы успокоить его тревогу. — Все будет хорошо. Я обещаю. Я установила очень четкие границы. — Я провожу невидимую линию перед собой.

Я исключаю то, что считаю Лиама самым сексуальным парнем в Формуле-1. Это противоречит всему, что я установила до сих пор, включая нашу линию на песке, вокруг которой мы ходили на цыпочках в течение двух месяцев.

— В любом случае, расскажи мне об этой даме, с которой, как пишут сплетники, ты встречаешься.

Мой отец никогда не затихал так быстро, как сейчас. Дамы и господа, моя техника уклонения безупречна, настолько хороша, что юристы будут хлопать в ладоши. Его взгляд метался по меню, поглощенный выбором завтрака.

Бинго. Мой отец снова встречается с кем-то, и я хочу знать с кем.

— Не верь всему, что читаешь или слышишь, если на то пошло. — Его глаза ловят мои.

Интересные слова, исходящие от него. Я бросаю на него пристальный взгляд.

Он поднимает руки вверх в знак сдачи.

— Хорошо, я понимаю.

— Не надо инквизиции, ладно? Мне двадцать два, не скоро будет пятьдесят, и у меня не характер бабушки. Тебе не нужно так беспокоиться обо мне.

— Ты всегда будешь моей маленькой девочкой. Но я буду работать над этим, только для тебя. — Мой папа дарит мне одну из своих классических глупых улыбок.

Мы чокаемся нашими коктейлями.

Я искренне улыбаюсь.

— Я выпью за это.

Мы вместе смеемся, когда я опрокидываю свой бокал.

— Я рад, что некоторые вещи никогда не меняются. — Папа вытирает мой сок салфеткой.

— Ты знаешь, что Ниагарский водопад находится не так уж и близко отсюда? Майя говорила мне об этом, и я разочарована, что упустила эту крошечную деталь.

— Ты упустила деталь о шести часах езды? Я в шоке. — Лиам насмешливо хмыкает, прикрывая свое сердце.

Он выглядит вполне нормально в джинсах и футболке. Осмелюсь сказать, что он выглядит по-домашнему, босиком, читая книгу в кресле у кровати. Я лежу на его удобном матрасе, делая вид, что листаю свой телефон, а сама украдкой поглядываю то туда, то сюда. Каким-то образом он делает чтение сексуальным.

— Почему ты читаешь «Игру престолов»? Разве ты не можешь просто посмотреть сериал, как все остальные?

Лиам переходит к следующей странице.

— Я сделаю вид, что ты этого не говорила.

— Что такого плохого в том, что я сказала? — продолжаю я, желая отвлечься от того, что он облизывает свой палец, прежде чем перевернуть страницу.

Лиам смотрит на меня так, будто я спросила, могу ли я забрать его первенца.

— Все знают, что книги лучше, чем фильмы или телешоу.

— Кто говорит?

— Каждый, кто читает книги!

Я чувствую некоторое облегчение, когда мы с Лиамом погружаемся в нашу обычную непринужденность. Мы оба игнорируем поздний телефонный звонок прошлой недели. Ну, скорее, я игнорировала Лиама каждый раз, когда он упоминал об этом, пока он в конце концов не сдался. Оказывается, я могу уклоняться от тем, как он обгоняет машины. Слава Богу, он не может читать мои мысли. Лиам держится особняком, ведя себя как идеальный джентльмен и друг. Он дает мне именно то, что я хочу. Вот только я знаю его грязные секреты, например, как звучал его голос, когда он кончал, пока меня возбуждал.

Я возвращаюсь к разговору.

— Хорошо, значит, ты действительно любишь книги. Понятно. Значит, Ниагарский водопад действительно так далеко? Я все еще разочарована.

— Вау. Ты продержалась целую минуту, не вспоминая о своем неудачном плане. Я удивлен, потому что обычно ты так хорошо разбираешься в своих маленьких идеях. — Игривая улыбка Лиама дергает меня за сердце.

Глупое, глупое сердце. Я думала, мы были вместе. Ты, непостоянная сучка, ведешь себя так возбужденно после одного случая секса по телефону.

— Я думаю, Google солгал мне. Это единственное объяснение. Может, кто-то на Reddit взломал мой аккаунт и запудрил мне мозги. Знаешь, как наши телефоны показывают рекламу о вещах, о которых мы говорим вслух, но никогда не ищем. Поговорим о странном. — Считайте меня психом, но в тот раз, когда я говорила о байдарках с другом, на моем телефоне всю неделю всплывала реклама спортивного магазина.

— Заговоры. Как ты думаешь, они получили доступ к твоим доскам Pinterest? Это было бы полным нарушением секретности и худшим видом взлома.

Мои глаза вытаращились.

Я сижу и ищу свой телефон где-то в складках пледа.

— Что ты знаешь о Pinterest? — шепчу я. Мой Pinterest — это мой дневник, не предназначенный для глаз таких людей, как он.

— Секреты — в досках. — Он возвращается к своей книге, избегая смотреть мне в глаза, на его лице появляется самодовольная улыбка. Я хочу стереть ее с его лица.