Изучением причин развития пародонтита занимались многие ученые, среди них немаловажная роль принадлежит отечественным специалистам. Так, А. И. Евдокимов разработал теорию, согласно которой причиной развития патологии в пародонте является нарушение его питания. Трофические изменения, в свою очередь, – результат сужения просвета питающих сосудов из-за их склероза и нейрососудистых изменений функционального состояния центральной нервной системы. Согласно теории А. И. Евдокимова нарушение кровоснабжения и питания пародонта неизменно ведет к развитию и прогрессированию атрофии альвеолярных отростков верхней челюсти, а также круговой связки и всего связочного аппарата зуба. В противовес его теории другие исследователи считают причинами развития пародонтита следующие:
1) наличие какого-либо местного раздражителя (например, зубного камня), который постоянно воздействует на десну, приводя к развитию местного воспаления, снижению тканевого иммунитета, присоединению бактериального компонента, возникновению хронического воспаления и изменению состояния сосудов;
2) присутствие в полости рта специфических микроорганизмов, таких как амеба, зубная спирохета, болезнетворно воздействующих на мягкие ткани зуба и приводящие к развитию воспаления;
3) изменение гормонального фона и недостаточность витаминов (в первую очередь витамина С), что влечет за собой изменение чувствительности сосудов к нейрогуморальным импульсам и, следовательно, к сужению их просвета и нарушению кровоснабжения и питания тканей пародонта.
Клинические симптомы пародонтита разнообразны. Основными проявлениями считаются симптоматический гингивит (воспаление десен), формирование патологических десневых карманов, выделение гноя из альвеол, атрофия альвеолярных отростков. Первым признаком, сигнализирующим о возникновении патологического процесса в тканях пародонта, является дискомфорт, неприятные ощущения в виде зуда, жжения и парестезий в области края десны. Позже к этим симптомам присоединяется набухание и отечность десневых сосочков, появляется цианоз десны как следствие застойных явлений. Нередко пациенты предъявляют жалобы на неприятный запах изо рта и кровоточивость десен. Металлические коронки, протезы, острые края поврежденных ранее зубов, отложения зубного камня часто провоцируют обострение пародонтита и усугубляют его течение.
Атрофия альвеолярного отростка и изменение формы десны ведет к образованию патологических десневых карманов, глубина которых более 2 мм. Наличие слюны, застрявших остатков пищи, слущивающегося с десны эпителия являются благоприятным условием для развития микроорганизмов в этих карманах и образования гноевидной жидкости. Если твердым инструментом надавить на край десны, то можно увидеть выделение из-под нее гноя. Наличие очага хронического воспаления приводит к образованию грануляционной ткани и замещению ею связочного аппарата зуба, отложению остатков разрушившихся тканей, неорганических веществ, что усугубляет атрофические изменения в костной ткани. Характерны и общие признаки воспаления (незначительное повышение температуры, головная боль, снижение аппетита, вялость), обусловленные постоянным всасыванием в кровоток продуктов распада и жизнедеятельности микроорганизмов. В клинической картине пародонтита деструкционные явления могут преобладать над воспалительными: в этом случае чаще будет наблюдаться цианоз и бледность десны, снижение ее объема и упругости, сползание с зуба, гноетечение в этом случае не характерно, однако неизменно процесс завершается атрофией альвеолярного отростка, разрушением связочного аппарата зуба и его потерей.