В большинстве случаев рентгенологическое исследование острого периодонтита не отмечает никаких изменений и противоречит бурной клинической картине. В ширине и очертаниях периодонтального пространства изменений не наблюдается. Не изменяется и ее прозрачность, так как накопившаяся в ней серозная или гнойная жидкость имеет такую же рентгенологическую плотность, как и ее нормальная ткань. Только в случаях, когда острый процесс продолжается длительное время, может появиться расширение периодонтального пространства. При хроническом периодонтите существуют все переходные степени от острого, бурно протекающего воспаления, до полностью затихнувшего хронического воспалительного процесса с образованием рубцовой ткани в области периодонта.
В области гранулематозной и фиброзной ткани отмечается разрушение твердой пластинки и костных балок. В некоторых случаях в гранулематозной ткани появляются эпителиальные образования, которые оформляют и покрывают полости, заполненные жидкостью. Это – гранулематозные кисты (грануломы). Рентгенологически грануломы наблюдаются в виде круглых, довольно интенсивных и резко очерченных просветлений в области верхушки корня. Твердая пластинка прервана.
Около просветления виднеется полоска уплотненной кости. Корень не изменяется. В случае инфицирования периапикальных тканей может произойти развитие пиореи.
Для диагностики болезни рентгеновское исследование имеет важное значение. Оно позволяет еще вначале определить признаки начинающейся пиореи. Рентгенограмма не показывает никаких изменений, если процесс еще находится в мягких тканях.
Первые рентгенологические изменения бывают совсем незначительными, и их можно не заметить. Они выражаются в виде небольших перерывов и мелких узуров кортикального слоя, который покрывает альвеолярные балки и твердые пластинки. Кроме того, на внешней части перегородок наблюдается остеопороз, который часто имеет мелкоочаговый характер.
Затем кортикальный слой и находящиеся рядом с ним костные балки разрушаются полностью.
Это просветление вокруг ограничено плотной полосой, которая переходит в твердую пластинку. В некоторых случаях видно утолщение верхушки корня (гиперцементоз).
Рентгенологическое исследование дает практические результаты только при хронических периодонтитах. Рассматривая на рентгенограммах эволюцию периодонтитов, важно обратить внимание на степень просветленности: неясное просветление говорит о свежем процессе, а четкое изображение свидетельствует о стабильном процессе. Следует также учитывать плотность кости около очага: вследствие затихания процесса окружающие костные балки уплотняются.