Стон березы (сборник)

Шли занятия, когда в класс вошел Володя. Умар, взглянув на него, сразу догадался, что все хорошо. Тот сел рядом и крепко пожал Умару руку.

— Привез? — шепотом спросил Умар.

Володя молча кивнул головой.

— С тебя кило конфет! Понял?

Володя в ответ лишь улыбнулся. После обеда, когда взвод сидел на самоподготовке, в класс заглянул курсант первого курса. Он поискал глазами Русина.

— Товарищ старший сержант, мы принесли.

— Тащите в класс, — скомандовал он.

Весь взвод с удивлением наблюдал, как в класс стали заносить коробки. Сложив их друг на друга, курсанты ушли.

— Умар, все это твое, — показал на коробки Володя.

Умар вопросительно посмотрел на него, потом подошел к коробкам и открыл одну из них. В ней оказались… конфеты.

— Ты что? В своем уме?

— Да вроде в своем, — рассмеялся Володя. — В других коробках то же самое.

Незаметно пролетели дни и наступил долгожданный для курсантов четвертого курса выпускной Новый год. На новогодний бал Наташа пришла в белом платье. Многие, не скрывая восхищения, смотрели на нее. Она резко выделялась своей красотой. Володе почти не приходилось с ней танцевать, ее постоянно приглашали то офицеры, то друзья-курсанты.

Наташа танцевала с курсантом Николаем Стрельниковым, когда возле них, тоже танцуя, очутился Умар. Они, не замечая его, разговаривали. Умар четко услышал, как Николай произнес: «Вы безумно мне нравитесь!»

Музыканты прекратили играть. Умар быстро отвел девушку к ее подруге, а сам вернулся к Володе. Наташа, стоя рядом с мужем, весело смеялась. Когда вновь заиграла музыка, к ним подошел Николай Стрельников.

— Разрешите вас пригласить, — протягивая руку, обратился он к Наташе.

— Между прочим, — съязвил Умар, — разрешения надо просить не у жены, а у мужа.

— Это тебе не Кавказ, — беря Наташу под руку, усмехаясь, ответил Николай и повел ее в танце.

Умар хмуро посмотрел на беспечного друга.

— Из-под носа уводят твою жену, а ты, как истукан, улыбаешься.

— Умар, ну чего ты злишься? Пусть танцует. Видишь, как ей хорошо.

— Смотри, как бы тебе самому не было плохо, — угрюмо отозвался Умар.

— Ладно, — дружески тряхнул его за плечи Володя, — не дуйся, лучше пойдем в буфет. Купим чего-нибудь.

Они направились в буфет. Умар отыскал глазами Наташу. Та, улыбаясь, неотрывно смотрела на Николая, который ей что-то рассказывал. Умар недолюбливал Николая за его высокомерие. Тот был мастером спорта по боксу в тяжелом весе и постоянно этим козырял.

Наташе было приятно и легко танцевать с Николаем, лестно было слышать от него комплименты в свой адрес. Несмотря на плотную фигуру, Николай, к удивлению Наташи, легко и изящно танцевал. Когда после головокружительного вальса они перешли на медленный шаг, Наташа пристально посмотрела на него.

— Вот смотрю я на вас, и вы напоминаете мне артиста Стрельникова.

— Если не секрет, как вы к этому артисту относитесь? — спросил он.

— Я его обожаю! Одно время я, как дура, влюбилась в него. Даже написала ему письмо.

Николай резко остановился.

— Я ваше письмо читал.

— Как? — удивленно спросила она.

— Очень просто. Этот артист — мой папаша.

— Не может быть!

— Если сомневаетесь в искренности моих слов, то могу рассказать содержание письма. Оно у отца в архиве. Он любитель собирать такие письма. Их там сотни.

— Вы и вправду его сын?

В ответ он вытащил из нагрудного кармана военный билет, развернул и показал ей.

— Убедились? Та же фамилия.,

Наташа, обожающе глядя на него, молча кивнула головой.

— А вы не разлюбили его?

— Кого?

— Ну, напашу.

В ответ она усмехнулась.

— Я одного не пойму: имея такого знаменитого отца, зачем вы в училище пошли? Наверное, романтика?

— А я и не собираюсь свою жизнь в серой шинели промотать. Училище для меня трамплин. Через несколько лет вы увидите меня на экране и, я надеюсь, не разочаруетесь. Между прочим, я не против, если такая очаровательная девушка свою любовь подарит сыну знаменитого папаши. Это было бы даже более естественно, — наклонившись, прошептал он.

— А Володя? — лукаво поглядывая на него, спросила Наташа.

— Думаю, что ему не обязательно об этом знать. И если вы не против, то послезавтра, часов в одиннадцать ночи, я буду на углу вашего дома, и мы продолжим нашу беседу. Как вы на это смотрите?

— А если он узнает?

— Он послезавтра заступает в наряд помощником дежурного по училищу. Ну что, договорились?

В ответ Наташа улыбнулась и в знак согласия легко сжала его руку.

После этого танца Николай больше ее не приглашал, чему был рад Умар. И все-таки неприятный осадок от услышанного у Умара не проходил. Он несколько раз заметил, как Наташа бросала взгляд в сторону Николая. Через день, после отбоя, лежа в постели, переворачиваясь с боку на бок, он увидел, как со своей койки поднялся Николай, накинул на себя шинель, спрятал под мышку одежду.