Стон березы [сборник]

— Тогда не переживай. Ты поступишь… если сейчас освоишь математику.

Русин довольно легко первый экзамен сдал на «отлично» и был освобожден от сдачи других экзаменов. А Умар на первом же экзамене чуть не срезался. Володя видел, как он сильно переживал, что получил тройку. Он отпросился в город и поехал к дяде.

Константин Викторович радостно встретил племянника. Они поговорили о том о сем, и Володя попросил дядю, чтобы тот помог его другу поступить в академию. Константин Викторович пристально посмотрел на племянника.

— Он стоит этого?

— Дядя, из него в будущем получится большой командир. Он прекрасный человек. Помоги!

— Хорошо, пусть сдает. Я буду держать его на контроле.

Володя о разговоре с дядей Умару ни слова не сказал.

После сдачи экзаменов начала работать приемная комиссия. Русин с нетерпением ждал, когда выйдет Умар. Чуть приоткрыл дверь в комнату, где заседала комиссия. Умар, вытянувшись в струнку, стоял перед членами комиссии. Володя закрыл дверь, отошел в сторону. Время шло, а Умар не выходил. Володя заволновался.

Наконец тот появился в дверях. По бледному лицу градом катился ног. Он вытащил платок, вытер лицо, посмотрел на Володю. Потом схватил его в объятия.

— Зачислили! — гаркнул он.

— Товарищи офицеры, не забывайте, где вы находитесь, — выглядывая из приемной, строго произнес полковник. — Словно дети. Будьте посолиднее.

Они разом повернулись к нему и, приняв строевую стойку, однако не теряя улыбки в лицах, замерли перед полковником.

За день до отъезда домой Володя поехал в ГУМ. Надо было сделать кое-какие покупки. Возле входа его кто-то окликнул. Он остановился, оглянулся и увидел молодую красивую девушку.

— Не может быть! — удивленно произнес он. — Светлана! Неужели это ты?

Она подошла к нему и, счастливыми глазами глядя на него, молча прижалась к его груди. Когда он посмотрел в ее глаза, то увидел в них слезы.

— Ты что, плачешь?

— Нет, — опустила голову Светлана.

— Я чертовски рад видеть тебя. Из нашего класса ты первая, кого я увидел. Ведь прошло десять лет. Света, ты не спешишь? Может, где-нибудь в кафе посидим? Кто знает, когда еще увидимся. Ты согласна?

— Да, — тихо прошептала она.

Он остановил такси, и они поехали в ближайшее кафе. Когда сели за столик, Володя, не скрывая своего восхищения, сказал',

— Ты очень красивая. Замужем?

— Была, — стараясь не смотреть ему в глаза, тихо ответила она.

— А дети есть?

— Нет, я одна.

— Света, что случилось? Почему ты развелась?

Она тяжело вздохнула, грустно улыбнулась.

— Когда без любви выходишь замуж, это короткий брак.

— А зачем выходила, если не любила?

— Это долгая история. Володя, ты лучше расскажи о себе.

— Как видишь по моей форме — я человек военный. Жена, сын. Приехал поступать в академию. Можешь меня поздравить, зачислен в академию имени Фрунзе.

— Правда? — сверкая глазами, не поверила она.

— Света, неужели я…

— Я не это имела ввиду, — притрагиваясь к его руке, поспешно произнесла она. — Я очень рада за тебя.

— Светик, ты чем сегодня занята?

— С работы иду домой. Я же свободная, и у меня порою столько свободного времени, что не рада.

— Тогда я предлагаю тебе такой вариант. Прямо сейчас едем ко мне домой. Родители в Америке, а дома только Ксения Ивановна. Она очень будет тебе рада. Она часто о тебе вспоминала. Ну что, поехали? Заодно обмоем мое поступление и нашу встречу.

— Володя, может, лучше поехали ко мне?

— Согласен.

По дороге они зашли в магазин, купили шампанское и коньяк. Остановили такси. Таксист, поглядывая на них в зеркало, не выдержал:

— Двадцать лет за рулем, тысячи пассажиров перевез, но впервые вижу такую красивую и счастливую пару.

— Спасибо, батя, — улыбаясь, произнес Володя. — Она моя одноклассница. Десять лет не виделись.

Он не заметил, как по лицу таксиста пробежала тень разочарования. Не заметил он и грустную улыбку на лице Светланы.

Пока она возилась на кухне, он рассматривал школьный альбом. Его удивило, что в нем было очень много его фотографий. Даже у него не было таких снимков, как у нее. Он поднялся и направился к ней.

— Света, откуда у тебя столько моих фотографий?

Она повернулась к нему и, пожимая плечами, улыбнулась. Он продолжал выжидательно смотреть на нее.

— Поставь на стол, — прерывая молчание, подавая ему тарелку с нарезанным сыром, попросила она.

Когда сели за стол, он открыл шампанское, налил в фужеры, встал.

— Ты знаешь, как я рад, что тебя увидел? Я хочу выпить за тебя. Будь счастлива!

— Спасибо, — тихо произнесла она и, чуть пригубив шампанское, поставила на стол.

Он не выдержал и задал вопрос, который вертелся у него на языке.

— Прости за назойливость, но я не могу поверить, что ты разведена. Что случилось?

Опустив голову, она какое-то время молчала, потом грустными глазами посмотрела на него.

— Я же сказала, что вышла замуж не по любви. Тот, кого я любила, женился. Я потеряла последнюю надежду, что когда-нибудь он обратит внимание на меня. Мы учились с ним в одном классе… — она замолчала.

— Если не секрет, кто он?

Она молчала.

— Можешь не говорить, я знаю.

Она почти испуганно посмотрела на него.