Невероятно довольная собой, девушка вышла на перемене в коридор, чтобы немного отдохнуть перед следующей парой. С Дрейком они договорились встретиться немного позже – после этой самой пары, - чтоб пойти в библиотеку и позаниматься вместе.
- Привет! – неожиданно услышала она за своей спиной. А обернувшись, увидела одетую в форменную мантию Академии милую невысокую девушку с длинными светлыми волосами, заплетенными на бок в толстую косу. – Слушай, извини, что беспокою… просто хотела спросить, это ведь ты девушка Церата?
- Дрейка? Да, я… - растеряно кивнула Эбби. Интересно, кто эта красавица? Его подруга, или… неужели соперница?!
- Дрейкорна, так ведь? – немного смущенно захихикала она. – Прости, видела вас в библиотеке и на выходе из кино… просто не была уверена до конца.
Дрейкорн… невольно Эбби ощутила невыносимый стыд. Они с Дрейком уже столько встречались, и даже занимались ТАКИМ в той комнатке в парке развлечений… а она, оказывается, даже не знала его полного имени!
- Хорошо, что я нашла тебя, - улыбнулась девушка тем временем. – Просто хотела кое-что уточнить по поводу того, что Церата… его… Ну, ты поняла.
- Поняла что? – обескураженно протянула Эбби.
- Я о ТОМ САМОМ, - подмигнула девушка. А заметив растерянное выражение лица собеседницы, охнула: - Постой, так ты что, не знаешь?
- Не знаю чего? – выдохнула Эбби, чуя неладное.
- Ну… если он еще не сказал тебе… я не уверена, что имею право выдавать тебе его секрет. И все же, у вас ведь серьезно, так? Значит, ты должна знать… пошли, отойдем немного, - сбиваясь, проговорила она. И, схватив Эбби за руку, быстро повела ее к выходу.
- У меня сейчас еще одна пара…
- Ничего, до конца перемены минут семь, успеем, - бросила девушка.
Больше она ничего не говорила – видимо, не хотела отвлекаться, чтобы сохранить ритм дыхания и поскорее добраться до, как оказалось, врат академии, пройдя сквозь которые, обе оказались вне действия маскирующих древний замок заклинаний.
- Так в чем дело? – наконец спросила Эбби, когда поняла, что собеседница остановилась и переводит дух.
- Скажи, вы с Церата уже… - слегка смущаясь, поинтересовалась девушка. – Он тебя…
- Еще нет, - быстро замотав головой, взвизгнула Эбби, снова краснея от воспоминаний о свидании в парке.
- Вот и славно, - облегченно вздохнула девушка… и сразу же запустила ей в грудь болезненное заклинание, от которого в глазах моментально потемнело!
*
Пытаясь прийти в себя, Эбби прикладывала все скудные силы, оставшиеся в ее теле, чтобы открыть глаза, перед которыми все безнадежно расплывалось. Голова болела, словно кто-то вогнал ей в висок железный штырь, а во рту ощущалась такая невыносимая сухость, что девушка сейчас готова была бы продать душу дьяволу за стакан воды.
Но самым странным оказалось положение, в котором находилось ее тело. До этого Эбби всего раз бывала у гинеколога на профилактическом осмотре, перед поступлением в Академию. Но это жуткое, смущающее кресло, отпечатавшееся в ее памяти, уж больно напоминало то, на чем девушка сейчас сидела. Причем, будучи привязанной к этому по рукам и ногам. А что самое унизительное, из одежды на ней осталась лишь футболка.
- Наконец-то, - прозвучал грубый женский голос. И когда картинка перед глазами стала немного четче, Эбби не смогла поверить в то, что видит:
Этот голос принадлежал высокой светловолосой женщине, стоявшей возле нее. В ее чертах было что-то похожее, и все же… тогда она что, послала в Академию свою младшую сестру?
- Да-да, пироженка моя, это была я, - ухмыльнулась женщина, потрепав нежную щеку Эбби. – Просто пара заклинаний: чтоб изменить внешность и при этом не попасться. Но все равно спасибо, что так быстро вышла вместе со мной. Кто знает, а вдруг бы меня засекли?
- Что вы… - невнятно пробормотала девушка, растеряно оглядываясь. Вместе с этой странной женщиной, в темной, грязной и невероятно пугающей комнате, так же стояло еще несколько человек. Двое из них однозначно были мужчинами, и пол еще троих ей не удалось определить из-за мешковатой одежды.
- Прости, но я не из тех, кто играет роль тупых злодеев, по полчаса рассказывающих жертвам свои планы, - хмыкнула женщина. – Мне просто нужно было подождать, пока ты придешь в себя, чтобы кое в чем убедиться.
- В том, что я с Дрейком не…
- Да нет, в этом я уже убедилась, пока ты была в отключке, - цинично хмыкнула она, от чего девушка почувствовала, как хочет провалиться сквозь землю. – Но все же, мне важно знать, как далеко вы зашли.
- Зачем? – слабо охнула Эбби.
- Не твое дело, пироженка, - ухмыльнулась женщина, ухватившись кончиками пальцев за подбородок пленницы. – Начнем наш допрос.
- Я не собираюсь ничего тебе рассказывать! – заявила Эбби, безнадежно пытаясь преодолеть дрожь в голосе.