Стоп! Никотин!

История табакокурения уходит корнями глубоко в древность. Курят люди, по различным источникам, с самых давних времен. Отмечено упоминание табакокурения еще у Геродота, который описывал в своих трудах скифов и древних жителей Африки. Известно, что они сжигали какие-то растения для получения дыма, который затем вдыхали. В свою очередь имеются китайские картины, относящиеся к древнему времени, на которых изображены такие же трубки, какие теперь употребляют для курения. Первые данные, указывающие на курение табака, относятся к концу XV столетия. Первоисточники описывают, что Колумб вместе со своими спутниками после прибытия на землю Америки обратил внимание на то, что туземцы скатывали в трубочку лист какого-то растения, высушивали его, а затем поджигали и курили. Именовали листья «петум» и курили сигары из этого растения индейцы только по праздникам. Также в источниках отмечено, что накуривались индейцы до такой степени, что могли впадать в сон и беспамятство. В последующем растение привезли в Европу европейские поселенцы, пристрастившиеся в Америке к его курению. Свое же теперешнее название табак получил скорее всего в честь похожего по произношению названия провинции Табаго в Доминго, из которой испанский монах Роман Пано впервые вывез в 1496 г. табачные семена в Испанию, а здесь уже табак стали культивировать в качестве декоративного растения. Он же в дальнейшем написал сочинение «О нравах и обычаях жителей Америки», в котором подробно описывает под названием когоба табак как растение с определенными свойствами. В свою очередь во Францию табак проник намного позже – в 1556 г., его привез из Бразилии францисканский монах Андре Тивэ. Этот монах написал о табаке целые трактаты, в которых восхвалял чудодейственные свойства этого растения, называя его «оздоравливающим» и способным «очищать мозговые соки». В трактатах отмечались свойства табака уменьшать голод и жажду, а в случае усиленного употребления дыма от сжигания этого растения он «пьянит, как вино, а потом вызывает активное потоотделение и общую слабость вплоть до обморока». Далее из Испании семена и растения табака попали и в Португалию. Так, в 1560 г. Жан Нико – французский посол – преподнес французской королеве первые табачные растения. По его словам, листья этого растения обладали свойством «выгонять и уничтожать болезни головы и мозга». Именно от фамилии Нико и берет свое название никотин, или никотиана, как называли тогда это растение французские ботаники. В связи с тем, что Екатерина Медичи и ее сын Франциск II длительное время страдали от выраженных мигреней, такой подарок посла они приняли очень охотно. Сам посол рекомендовал листья чудодейственного растения размельчать в порошок, который затем следовало нюхать, в дальнейшем же листья табака стали скручивать в трубочку и курить. Впоследствии употреблять «порошок травы королевы» быстро стало модно, причем не только при дворе, но и во всем Париже. Новое увлечение приобрело широкие масштабы, а табак стали считать лекарст-вом от всех болезней. Жители Франции носили с собой сверток драгоценного растения вместе с теркой, которая превращала его в порошок. Порошок нюхали или заворачивали в бумагу и курили.

Екатерина Медичи была достаточно практичной женщиной, поэтому, выдавая семена табака торговцам, которые наживали на этом большие состояния, она создала монополию на обработку и продажу табака. Медичи ставила перед торговцами обязательное условие – большие отчисления в пользу казны. Однако вскоре восторг от табака сменился разочарованием, так как длительное и неумеренное употребление его оказалось не только не всегда полезным, но и опасным. В связи с чем в 1680 г. французский король Людовик XIII запретил свободное распространение табака и издал декрет, по которому только аптекарям разрешалась продажа этого «лекарства».

В свою очередь в такой стране как Англия, где табак появился в 1585 г., курение также запрещалось законом под страхом тяжелых наказаний. Уличенных в курении не один раз водили по улицам с петлей на шее, иногда производили казнь заядлых курильщиков, а отрубленную голову вместе с трубкой во рту выставляли на площадях на всеобщее обозрение. В Германии табак появился приблизительно в это же время и привезен был врачом Окко, считавшим табак лекарственным растением. Несколько позже табак появился в Турции, его стали применять в 1605 г., и курение его, несмотря на жестокие репрессии и запреты, вскоре достигло очень больших масштабов, как ни в одной другой стране. В Италии также имели место запреты и гонения за курение табака – папа Урбан VII за курение и нюхание табака даже отлучал от церкви.