Стопами Легенды (СИ)

Тораэль запустил в движение металлический зонд и тот плавно полетел к воротам, немного подрагивая в воздухе.

- Двух штук, думаю, будет достаточно. Второй, как, готов?

- Сейчас будет. - ответил Танто, что-то подкручивая тонкой спицей в боку второго шарообразного аппарата. - Вот так. Ну-ка..

Он сделал лёгкое направляющее движение рукой и второй зонд отправился вслед за первым.

- Отлично. Теперь подождём, пока они не доберутся до цеха. Потом возьмём управление на себя и попробуем осмотреться.

- Их можно контролировать с расстояния?

- Да. Леоратте додумалась, как именно сделать так, чтобы контуры не мешали друг другу. Понимаете, устройство зонда.. гм, к Дкадду это всё. Не сейчас с этим разбираться.

- Слушайте, а если игольщики разобьют эти шарики? - внезапно спросил Сор, глядя на удаляющиеся зонды. - Они не будут их атаковать, когда заметят?

- Если разобьют - пойдём внутрь. - ответил Тораэль. - Надеюсь, конечно, что до этого не дойдёт. Слишком хмуро это всё смотрится.

- Сколько времени потребуется зондам?

Корниус посмотрел на Тальниира и повернулся к Танто.

- Они ведь поднимутся по лестнице в случае чего, верно?

- Да. - кивнул тот. - Во всяком случае, мы будем знать, если один из них вдруг где-то застрянет.

- Ждать недолго. - резюмировал Тораэль. - Сейчас посмотрим, что они видят..

Зонды тем временем продвигались через двор. Исследователи следили за их маршрутом и рассказывали нам обо всех подробностях.

- Вроде бы везде пусто. - сказал Тораэль. - Так.. проникаем в здание..

Внутри цеха пространство первых этажей занимали обширные полупустые помещения, заставленные какими-то массивными механизмами. На небольшом изображении иллюзии было видно плохо, но вполне различались очертания множества труб, ведущих в разные стороны, и каких-то канатов или тросов, свисающих или протянутых здесь и там. Какие-то конструкции, снова трубы..

- Что это за место такое?

- Не кузня, точно. Эти вот короба - это что, механизмы?

- Очевидно, да.

- Зачем их там столько?

- Вот где я хотел бы задержаться. - сказал Анниш. - Вы представляете? Новые технологии!

- Мы подобных мест видели несколько десятков. - без энтузиазма ответил Тораэль. - Часто они бывают почти одинаковыми.

- И что там было?

- Да то же, что и здесь. Механизмы, станки, разные аппараты. Для производства каких-то изделий или просто для тепла и обогрева.. всего не перечислить.

- Только вот для чего нам это всё исследовать? - спросил Анвазор. - Понимаешь, Анн, мы в первую очередь обращали внимание на то, что может пригодиться нам самим. А это вот всё.. оно бесполезно. Для чего бы эти цеха и мастерские не предназначались. Нам просто негде это использовать. И незачем.

- Хорошо. Ну а как же..

- Второй этаж.

Мы повернулись обратно к исследователям. Зонды поднимались выше и расходились в разные стороны, по зданию. Внутри этого цеха оказался настоящий лабиринт из больших залов и маленьких комнат, соединённых множеством коридоров и проходов. Некоторое время мы наблюдали, обмениваясь мнениями и обсуждая увиденное, а потом Тораэль наконец-то объявил о том, что расположение артефакта установлено.

- Вот он, где-то рядом. Есть множество данных, но ..это не всё. Попробуем приблизиться.

- Странно. Тор, ты не видишь, а..

В этот момент сигналы от обоих зондов просто исчезли. Иллюзии, передающие изображение, просто мигнули и погасли, оставив после себя пустое пространство, а мы ещё смотрели на него несколько мгновений, словно ожидая, что всё вот-вот начнётся сначала.

- Что случилось?

- Мы.. - Танто что-то менял в амулетном устройстве и следил за показаниями. - Мы больше не видим зондов. Они пропали.

- Там что, портал? Они куда-то провалились или что?

- Спокойно. - Тораэль посмотрел на нас и поднял руку. - Мы просто потеряли с ними связь. Это не значит, что оба зонда вышли из строя или были уничтожены каким-то внешним воздействием. Возможно, это просто действие здешнего "якоря".

Тальниир коротко выдохнул и с прищуром посмотрел на здание цеха.

- То есть? Что мы можем с этим сделать?

- Пока ничего. - развёл руками Тораэль. - Можно подождать. У каждого зонда есть программа по сбору данных, которую он будет выполнять в такой ситуации. Они вполне могут вернуться назад самостоятельно.

- Мы в любом случае знаем, где этот "якорь". - добавил Корниус. - И даже зафиксировали часть его параметров. Жаль, не успели подобраться поближе, иначе могли бы записать все.

- Не нравится мне это. - покачал головой Лор. - Не к добру такая потеря связи.

У прочих были схожие ощущения. Появившаяся уже было надежда на скорое возвращение стремительно бледнела и превращалась в туман.

- У нас ничто не выходит слишком просто. - заметил Лектон. - Стоит чему-то показаться несложным, как сразу же выясняется, что это не так и появляются дополнительные трудности.

- Вся эта территория и есть трудность. - усмехнулся в усы Сорниус. - Другого и не ждали.

- Ладно. Через сколько зонды могут вернуться назад?

- Минут через двадцать, надо полагать. Или около этого.