Стопами Легенды (СИ)

Леоратте положала руки на пояс, задумчиво разглядывая перемещающий камень в нагрудной пластине инквизитора.

- А вот я, кажется, знаю. Ну, если я снова ошиблась..

Она похлопала в ладоши.

- Так. Все! Прекращаем свою работу! Нужно срочно проверить одно предположение.

- Какое?

Мы с недоверием посмотрели на продолжавшего немного шокирующий рассказ Лектона.

- Это она сама сказала или ты нам так рассказываешь?

- Сама, точно! - Лектон был возмущён. - Я процитировал!

- Что значит "впустили", Лект? Как это вообще..

- Погоди ты! - оборвал Сорниуса Лектон и пустился в объяснения. - Вспомни, мы все всегда полагали, что Синхатт провёл некий Обряд и открыл врата в С*арадж. Вот эту самую Арку. Верно?

- Да.

- И все наши теории строились на этом. Мало того, наши исследования и множество данных это подтверждали.

- Да. Ну и что?

- А то, что Синхатт, проведя Обряд, не открывал никакого портала!

- Но тогда..

- Его, Сор, впустили в С*арадж. Ты понимаешь? Вы - понимаете? Леоратте говорит, что что-то или кто-то открыло этот проход из самого С*араджа! Именно поэтому, Дкадда в эту Арку, мы не смогли открыть проход прямо к ней. Именно поэтому она имеет такую силу и именно поэтому мы не сможем её закрыть, находясь здесь. Реальная ситуация оказалась не такой, на нам представлялось и выяснилось это только сегодня!

- А где мы, в таком случае, должны находиться, чтобы её закрыть? Ты ведь сказал, что решение найдено?

- Да. Для нас ещё ничего не потеряно, мы по-прежнему знаем, что делать.

- И что..

- Мы используем Арку, чтобы попасть в С*арадж. Никогда раньше мы не рассматривали такой возможности, потому что ничто не может пройти через такой нестабильный портал из этого места. И данные это потверждали! Но сейчас.. в общем, Арка - это, я уже объяснял, не совсем портал. И условия получаются таковы, что мы вполне можем попробовать. Особенно когда Лео заново воссоздаст несколько дубликатов артефактов.

Мы переглянулись.

- В С*арадж?

- Но кто, Дкадда вам в глотку, мог открыть Арку для Синхатта с той стороны?!

- Однако такая версия многое объясняет. - заметил задумавшийся Анниш. - Анриель, помнишь, я говорил тебе, что история с братом Леоратте кажется мне недосказанной? Что мощь, необходимая для создания такого образования, как Арка, а также для расщепления мира, не может быть подвластна человеку и имеет, скорее, какое-то более высокое происхождение?

Я покивал, соглашаясь.

- И похоже, что ты был прав. Если его действительно впустили.. Но почему тогда этот портал или проход не был за ним закрыт? Почему Арка осталась существовать?

- Кто знает. - с иронией поднял брови бывший дознаватель. - Это уже следующий вопрос.

Лектон оглядел собравшихся и передёрнул плечами.

- Так что, друзья, такая история. Лео полагает, что Арку можно закрыть из того же самого места, откуда она была открыта. Из С*араджа. Поэтому дорога у нас одна. Понадобятся ещё, наверное, недели исследований, но..

- А как быть с тем, кто эту Арку открыл? - спросил я. - Ведь это нечто, обладающее почти божественной силой, всё ещё может быть там!

Все посмотрели на принёсшего новости Лектона.

- Лео что-нибудь предполагает по этому поводу?

- Пока нет. - развёл тот руками. - Но что нам ещё делать? Не возвращаться же..

Прошло две недели. Не знаю, сколько минут в сутки спали исследователи, но работу они проделали колоссальную. Во-первых, они выяснили, добраться до Арки пешком или по воздуху было невозможно. Это портальное образование искажало пространство вокруг себя особенным образом, делая невозможным перспективу приблизиться на короткое расстояние. Изменённые и обычные участки чередовались друг с другом, что на рисунках и картах выглядело подобно кругам на воде, оставшимся от упавшего туда предмета. Арка пульсировала, изменяя окружающие её территории, а испускаемые ею волны порождали магические возмущения и штормы. Монстров вокруг нашего лагеря было немало и различные твари то и дело пытались атаковать стены, но большая их часть держалась в отдалении, предпочитая драться друг с другом в глубине хаотично перемешанных целых и разваливающихся строений. Тораэль полагал, что всё дело в неравномерности геомагического поля на территории лагеря, что являлось остаточным эффектом от нашего перемещения. Он говорил, что твари, порождённые Аркой, могут обладать особой чувствительностью к подобного рода аномалиям и ощущать изрядный дискомфорт при приближении к таким местам. Это давало нам некоторую фору во времени, но одновременно означало, что следовало готовиться к усиленному наплыву монстров. Ведь некоторое время спустя возмущения улягутся и местные твари наверняка примутся атаковать наши стены с особым остервенением. Исследователи работали над вопросами искуственного поддержания геомагических возмущений, но.. время. Всё упиралось во время, которого у нас не было.