Стопами Легенды (СИ)

- Именно. Стоило немного поразмыслить и я пришёл именно к такому заключению. Он что-то узнал. И эта информация была настолько важной, что он не поделился ею ни с кем. Даже с сестрой. Мало того, вскоре ему вообще не было никакого дела ни до сестры, ни до того, что она исчезла. Скажи мне, что могло настолько сильно увлечь его и занять его мысли, что он позабыл даже о собственной семье?

- Не знаю, Анн.

- Вот и мне это неизвестно. Но увлечённость такой силы уже приходится роднёй фанатизму, ты не находишь?

- Пожалуй.. А что во-вторых?

- А во-вторых, малыш, вспомни произошедшее расщепление мира на два отражения. Руины, как последствия этого расщепления. И вообще всё, что мы видели начиная с первых шагов нашего затянувшегося путешествия.

Я помолчал, ожидая продолжения. Анниш задумчиво рассматривал горизонт, положив подбородок на сплетённые между собою пальцы.

- Здесь кроется что-то гораздо большее, Анриель. Большее, чем простой портал, остающийся открытым и нарушающий нормальное состояние всего мира. Как он мог это сделать? Как? Такая сила не может быть подвластна простому смертному, в такой ситуации впору говорить о божественном вмешательстве и ударяться в религию..

- Ты ведь не серьёзно сейчас намекаешь на божественность Синхатта, верно?

Анниш улыбнулся.

- Разумеется, нет. Но - вызвать катастрофу такого масштаба и с такими последствиями не смог бы не один маг, согласись? И опять же - нам ничего не известно о том, что он обнаружил в этом вторичном мире, в который так старался попасть.

- Думаешь, он мог найти источник такой силы, которая позволила ему расщепить Э*танх? Но зачем ему это делать?!

- Не знаю. О целях Синхатта я могу только догадываться. Но все эти аномалии со Смещением, эта Арка, нарушающая все мировые законы, эта Чернота.. Я думаю, Анр, что всё это - звенья одной цепи. Аскийские тексты содержали в себе не просто важную информацию, это было настоящее откровение. А этот С*арадж, существование которого само по себе загадка, это не просто мир, вплотную состыкованный с Э*танхом. Он нечто гораздо большее. И, вероятно, опасное..

Мне стало не по себе от такого предположения. Теория Анниша выглядела на удивление похожей на правду и это означало, что перспективы у нас не самые радостные. Найти убежище мага такой силы и, вероятно, сразиться с ним.. похоже на самоубийство.

- Но ведь всё это только догадки, верно? Возможно, в действительности всё не так уж и страшно.

Анниш распрямился и вытянул ноги, разминаясь.

- Конечно, догадки. Я всего лишь высказываю собственные предположения. Но.. знаешь, я отчего-то не думаю, что объяснение будет простым. События говорят сами за себя.

- Никто и не говорит о простоте. Просто мысль о том, что у нас в противниках может оказаться маг с такими колоссальными возможностями и владеющий какими-то секретами древних.. Ну, я бы не назвал такую перспективу приятной.

К себе в шатёр мы ушли уже глубокой ночью. Мы сидели на густой траве и, опираясь спинами на поленья, рассматривали обширное и звёздное небо. Обсуждали наши дальнейшие планы, высказывали догадки и строили различные теории. Вне всяких сомнений, нашей конечной целью теперь был С*арадж. Именно там находился этот таинственный Синхатт и именно там были сокрыты все ответы на наши вопросы. И ещё Арка. Портал, открытый братом Леоратте, должен быть обязательно закрыт и мы были готовы ради этого очень на многое. Пожалуй, в чём-то Тальниир оказывался прав - у нас действительно не было больше выбора. Мы отправимся вперёд вместе со всеми встреченными аррфами. И пусть даже у нас не имеется другого пути, но.. теперь мы, по крайней мере, не одни. А что такое любая дорога, даже самая дальняя, если рядом с тобою шагают твои друзья?

* * * *

Ожидаемый нами Шторм нарушил все предполагаемые сроки и разразился внезапно, когда все уже отчаялись его дождаться. Через неделю. За прошедшее время аррфы успели собрать и упаковать всё необходимое для дальнего перехода, а многие строения были частично разобраны или же наоборот, укреплены, чтобы без потерь переждать удар этой аномальной стихии. Мы с Аннишем проводили время в широком шатре походной лаборатории, разговаривая с мастером, изготавливающем различные амулеты, когда задувающий на улице ветер внезапно взвыл, и, резко усилившись, начал забрасывать в дверной проём целые клубы невесомой пыли. Послышались чьи-то резкие возгласы.

- Шторм!!

Мы выскочили наружу.

- Щиты выставить! Собраться к укрытиям! Узоры на готовность!

Вокруг нас между постройками суетились аррфы, небольшими группами укрываясь за вкопанными в землю щитами и усиливая их конструкции различными силовыми узорами. Всё пространство вокруг рябило от магических контуров и потоков и я немедленно прекратил использовать Взгляд. Конечно, это зрелище и красивое, и познавательное, но дезориентирует совершенно.

- Не стоять, не стоять!

Меня хлопнули по спине и мы бросились к ближайшему щиту, перегородившему пространство между строениями лабораторий. Припавшие на одно колено под его защитой, аррфы спешно накачивали энергией купол силового поля, защищавшего от порывов ветра.