Стопами Легенды (СИ)

- Значит, так. Слушай ещё одну небольшую лекцию. С нашей стороны хронология событий, связанных с воинами Ордена Тени выглядела следующим образом: впервые о них узнали приблизительно в 730-м году, от Восхода. Руины на тот момент уже существовали достаточно долго, и у жителей Тэллоса было сформировано некое общество, своего рода Орден, служившее для исследования Руин и защиты горожан от возможных нападений. Из этого общества и был сформирован Тауратт. С новыми внутренними законами, нововведениями, правилами и уставами. А также с новой подготовкой и системой обучения. Часть наставников оставалась прежней, а вот места остальных заняли воины Тени. Все знали, что они пришли откуда-то издалека и все знали, что они умеют то, чего не умел никто другой. Об их умениях ходили противоречивые слухи и настоящие городские легенды..

Я слушал этот рассказ затаив дыхание и задаваясь вопросом - как же так вообще получилось, что я не попросил рассказать мне об этом раньше? Со всеми подробностями? Было, конечно, не до того, событий в последние дни моего пребывания в Тэллосе было много, но - оправданием это кажется весьма сомнительным. Анниш тем временем продолжал.

- Многим из окрестных правителей наш набирающий силу Орден был словно колючее растение под одеждой и от него старались избавиться всеми средствами. Те периоды, когда они присылали своих людей и провоцировали различные столкновения, впоследствии стали именовать войнами Ордена Тени. Потому что сам Тауратт в них практически не участвовал - наши загадочные наставники в большинстве случаев разбирались со всеми проблемами сами. Иногда, правда, излишне радикально.. В один момент руководством Тауратта заинтересовался сам император. Его люди не терпели неповиновения и этот новый конфликт обещал стать куда как масштабнее предыдущих.

- Подожди секунду. Раз воины Тени были настолько умелыми, значит они могли покончить с любым обидчиком за один раз, сразу, в буквальном смысле за один день. Почему они тратили длительное время на какие-то столкновения?

- Я не знаю. - Анн отвернулся и посмотрел наружу через проём ворот. - Может быть, были заняты чем-то более важным. А может быть, имели какой-то собственный план. Как бы то ни было, но 747-м году началась новая, уже вторая война Ордена. А в 749-м они просто исчезли. Все Тени, которых мы знали, исчезли.

- Одновременно и внезапно? Но ведь так не бывает.

- Может и не бывает. Но они ушли. Мы полагаем, что в Руины, потому что некоторых из них видели направляющимися именно туда, причём отправлялись они с изрядными сумками за плечами. Так что..

- Невероятно. И эти..все эти вещи действительно могли оставить они? Дкадд! Знать бы ещё, что такое случилось с этой башней.

- Здесь ты прав. - согласился Анн. - От таких знаний я бы действительно не отказался.

Однако меня интересовал ещё и другой вопрос, который я решил пока что не задавать. А именно - почему здесь смешаны вещи сразу двух Орденов? Насколько я знал, адепты Ордена Света нас мягко говоря недолюбливали. Тогда откуда? Трофеи? Всё равно странно..

Необъяснимого вокруг нас в те минуты было достаточно. Мы провели ещё некоторое время, исследуя башню и обнаружили, что вполне можем забраться в её верхнюю, разрушенную и застывшую в воздухе часть. Брошенные нами мелкие камни спокойно пролетали пространство внутри разрушенных внутренних комнатушек и ничего, казалось, не таило для нас опасности. Жаль, что мы не могли задержаться здесь подольше и провести более подробные исследования. У нас всё ещё оставалась надежда на благополучное возвращение на знакомую территорию, и нам пришлось выдвигаться дальше.

Мы снова отмеряли шагами пыльные мостовые этого бесконечного угрюмого города, но теперь в наших сумках приятной тяжестью ощущались запасы воды и провизии, что немало душевному подъёму и энтузиазму. Мы живо обсуждали всё увиденное нами в этой вылазке и с осторожностью пробирались по неизведанным маршрутам. Пока в один момент, на десятый день нашего путешествия, Госпожа Судьба не решила изобразить один из тех стремительных и не слишком-то элегантных поворотов, после которых твоя жизнь уже не может вернуться в прежнее русло.

На очередной широкой и некогда красивой улице мы обнаружили огромный особняк, с широкими дверями, балконами, башенками и галереями. Разумеется, вид его содержал в себе и запустение, и разруху, но мы всё же не смогли удержаться от соблазна исследователей и зашли внутрь его комнат. Пройдя несколько обширных залов с высокими потолками, мы осматривали осыпающиеся барельефы на стенах и внимательно исследовали пол на предмет следов различных чудовищ - Анн рассказывал, что в таких огромных и пустующих строениях нередко заводятся твари наподобие встреченных мною асархе. И нам не встречалось ничего необычного до того момента, пока Анниш не застыл посреди тускло освещённого из боковых проёмов коридора и не повернулся ко мне.

- Ничего не чувствуешь необычного? - прошептал он.

Я задумался на одно мгновение и прислушался к себе.

- Да вроде бы нет.

- А тебе не кажется, что здесь..

- Противно.

- Что?