Стопроцентные чары (СИ)

— Вопросец на миллион. — Гуча хмыкнул. — В других университетах и академиях демонов как раз и не учат. И остальную нечисть волшебного мира, с которой ты вот-вот познакомишься, тоже. Лишь маги удостаиваются такой чести. Элита. Чистокровные, в чьих жилах течет чистое волшебство. Видишь мага, сразу равняй его с гордыней. Маги и знаться не желают с немагами — чудовищами и отбросами, как они их называют... Точнее, нас называют. — Скунс слегка сбился с шага, однако затем выровнялся и продолжил увереннее: — Но однажды один из магов задумался, а почему, собственно, правами наделены только волшебники? И почему образование получают одни лишь маги? Ведь разумных существ в мире не счесть, и, наверное, им тоже хочется расширить свой кругозор и стать частью современного цивилизованного мира. Что за убогость продолжать называть их чудовищами? Сколько талантов и неимоверной энергии зря пропадает. И вот, заручившись поддержкой жалкой кучки единомышленников, он начал атаковать Единый Парламент магов своими сумасшедшими идеями. Вера, упрямство, страшные рожи по утрам у постелей парламентариев, и он все-таки сумел доконать представительный орган магов. Ему выдали разрешение на открытие КУКУО — университета для ВСЕХ. А уж эти «все» себя долго ждать не заставили. Чересчур предприимчивого мага звали Евгеник Скальный. Он также известен под именем Железный Утес. И в настоящее время он все еще находится в должности директора Блэк-джека.

— Наверное, нелегко удерживать на плаву такой грандиозный проект. — Аркаша с достоинством вкушала все новые и новые объемы информации. Принять и смириться — пока все, что она могла сделать без ущерба своей и так уже малость пострадавшей психике.

— Абсолютно невозможно! — вскричал Гуча. — Самоубийственная затея, но, черт побери, это дело процветает уже больше пятнадцати лет. И постоянно совершенствуется. В нынешнем году наблюдается самый большой наплыв студентов. Очень удивлюсь, если стеклянное царство вновь выдержит всю эту неуемную энергию.

— Разве другое название КУКУО — не «Блэк-джек»? Что еще за «стеклянное царство»?

— Сугубо моя фишка. Не обращай внимания. Да, верно, «Блэк-джек» — прозвище, данное университету недоброжелателями. Пропитанное злой иронией, внушающее недоверие, вызывающее все больше насмешек прозвище, которое со столь злобным смакованием связали с карточной игрой, где безраздельно властвует госпожа удача. — Гуча остановился и с серьезным видом глянул на Аркашу снизу вверх. — Хотя с такой затеей действительно надеяться можно было лишь на удачу. Пан или пропал. Забавно, но со временем прозвище потеряло налет былой насмешки и стало звучать в устах магов с невольным уважением. Евгеник Скальный, может, и псих еще тот, но за идею бьется, как лютый зверь.

— Молодец, — пробормотала Аркаша, честно постаравшись представить себе директора-бунтаря. Мудрый старец? Гениальный психопат? Доблестный мазохист? Или сборная солянка? Любопытно.

— Кстати, Аркаш, видала метку на руке той ведьмочки? С аббревиатурой «БД»?

— Ага. Шифр какой-то? По типу расшифровки прозвища «Блэк-джек»?

— Почти. Кроме того, что с помощью тату университет опознает своих и не пускает на территорию посторонних, это еще и сдерживающая метка. Другое название — чары «Базовый Держатель» или «БейДжик». Создатель заклинания — Эрнст Немезийский, ныне один из заместителей директора Блэк-джека.

— И что метка сдерживает?

— А самой догадаться?

— Предположу, что излишнюю агрессию «специфической публики».

«Если я права, — размышляла Аркаша, — то Момо следует зататуировать с ног до крашеной башки. Авось охладит свой пыл».

— Их агрессию сдержит лишь качественный выстрел из базуки, — проворчал Гуча и, подумав, добавил: — Желательно, в упор.

Аркаша издала глухой смешок. С каждой минутой новый попечитель нравился ей все больше и больше.

— На самом деле метка сдерживает их силы, — пояснил скунс. — Скальный не собрал бы столько разнообразной нечисти в одном месте, не будучи уверенным, что они тут же не перегрызутся или не разнесут пару-тройку добротных строений.

— Хотелось бы верить. А что насчет пяти факультетов?

— Вот здесь без визуализации не обойтись. Вытащи-ка «Справочник первокурсника». Я сунул его в задний карман твоих шорт, пока ты была без сознания.

Сдвинув сумку на бок, Аркаша потянулась к карману. Внезапный порыв ледяного ветра царапнул холодными коготками ладонь, пробежался вверх по руке, шее, лицу и, шмыгнув под козырек кепки и врезавшись в синяк на лбу, разбился на тысячу воздушных осколков. Задержав дыхание, девушка медленно повернула голову в ту сторону, откуда ее атаковал ветер.

На всем протяжении стены Туманного Лабиринта располагались входы, выполненные в форме арок, и Аркаша с Гучей как раз остановились напротив одного такого. Черные дымчатые клубы вечной ночи смиренно оставались на территории Лабиринта, не пытаясь выбраться наружу. На высоте примерно трех метров в воздухе зависли зловещие огоньки — отражения несуществующего света в чьих-то глазах. Кто-то следил за ней из темнеющих глубин.