— У кого четыре уха, тот похож на лупоуха, — гнусавым голосом повторил демонический юноша, нагибаясь, чтобы подобрать мяч, на поверхности которого, к слову, теперь не было ни намека на недавнее пламя, и при этом бесцеремонно таращась на Аркашу.
— Что еще за «лупоух», Ровен? — взвыл Золотоволосый. — Не похож я на лупоуха!
— Не знаю. Просто в рифму было. — Демон пожал плечами. — Можно еще «на глупоуха». Как раз особым умом не блещешь.
— Ну, Рошик! — возмутился ушастый. — Враки, враки, это все враки!
— Не называй меня так, котяра. — Демон отвесил парню-коту подзатыльник. — Я тебе не дойная коза в лентах.
— Понял, понял. — Побитый обиженно поджал губы. — Смотри, Ровен, ты своим пасом едва не покалечил премиленькую девушку!
«Так этот огненный мяч прилетел от демона». — Аркаша ощутила, как неспешными, меланхоличными волнами на нее накатывается злость.
— Кошмар! А я говорил, что не стоит играть до того, как нам поставят сдерживающие метки. — Золотоволосый схватился за голову. — Чуть девчушку не замочили!
— Заткнись, Линси. Девка сама виновата. — Ровен пару раз ударил мячом о землю. — Слишком неустойчива. Крепче стояла бы на ногах, меньше бы падала.
От такого несправедливого высказывания Аркаша зарделась. Как будто она сама лезла под его мяч!
— Ну в некотором смысле мы тоже виноваты. — Блондинистый паренек возбужденно замахал руками. — Признай, Шарора.
— Не-а… — Ровен сверкнул глазами — Ненавижу слабаков. И, кстати, это был не пас, Линси. — Демон крутанул мяч на указательном пальце. — В мои планы входило подчистую выбить тебя с площадки Стопроцентными.
— Снова ты за свое! Мы же в чарбол играем, а не в вышибалы.
— Хотелось посмотреть, как Стопроцентные будут действовать без меток.
— Грегори это не понравится.
— Грегори здесь нет. — Ровен подкинул все еще вращающийся мяч, поймал его одной рукой и протянул Аркаше.
Вопросительно вскинув брови, девушка потянулась к мячу. Ее пальцы уже почти коснулись яркой апельсиновой поверхности, когда мяч вдруг исчез из ее поля зрения — демон стремительным движением спрятал руку за спину.
«Издевается!» — Аркаша цыкнула, прожигая ухмыляющегося парня взглядом.
— Слишком медленно двигаешься. — Ровен прокатил мяч по сгибу руки, на мгновение задержал на ладони, а затем продолжил ударять им о землю. — С ауропожирателем ты была намного резвее.
— Вы что, уже знакомы? — удивился блондинистый юноша.
— Про знакомство слишком громко сказано. Это она. — Ровен раздраженно скривился. — Девка, из-за которой я сегодня превратился в откровенного опоздуна.
— О, неужели? То-то ты на нее так взъелся. Ну а я, пожалуй, с такой тоже был бы не прочь куда-нибудь опоздать. — Блондин игриво улыбнулся и подмигнул Аркаше, на что девушка недоверчиво выгнула одну бровь.
На его слова Ровен издал пару хрюкающих звуков. Немного успокоившись, демон сообщил:
— В любом случае она — крепкая заноза в моем тощем седалище и следует от нее избавиться прежде, чем войдет глубже.
Вот это комплимент так комплимент.
— Приятно знать, что я столь глубоко запала в подкожные жиры вашей кормы, — хмуро отозвалась Аркаша под оглушительный хохот блондинистого юноши.
— Мне показалось, что ты ратуешь за искренность. — Ровен обнажил снежно-белые зубы. — Признаюсь, лень делать над собой усилие и притворяться душкой. Да и хвалить тебя не за что — как говорится, ни кожи ни рожи.
«Точно у папаньки рыльце взяла...»
— Не обращай внимания. — Блондин, смешно надув щеки, погрозил демону пальцем. — Выводить всех из себя — его визитная карточка и попытка самоутвердиться. Хотя про самоутверждение немного привираю. Ведь твою самооценку скорее повышает игра в чарбол, а, Рошик?
— Еще раз назовешь меня так, получишь в изнеженный пятак. Самоутверждаться посредством чарбола могут лишь такие слабаки, как она. Медлительные, плохо соображающие и недалекие.
— Но она же не игрок, Роши... Ровен. — Парень-кот, глуповато улыбаясь, встал перед демоном, заслоняя его от взора Аркаши. По всей видимости, ему было очень стыдно за поведение красноглазого. — Не мерь других по себе. Девушки — хрупкие и нежные создания. Не в пример тебе, грубый обезьян! Кстати, прости, Зефиринка, забыл представиться.
— Вот это твое «Зефиринка» сейчас ко мне относилось? — уточнила Аркаша, непроизвольно отвлекаясь от злости на демона и сравнивая собственные ощущения от неожиданного нового прозвища с привычным «соплячка». Впечатления пока были неясными.
— Ох, не нравится? Тогда прости, прости, — всполошился Золотоволосый. — Но у тебя такая беленькая кожа, что мне сразу вспоминается снежная сладость зефира. Аж слюнки текут.
— Не надо слюнок, — настороженно попросила девушка.
— Я ж говорю, этот котяра тупой. — Ровен сильнее ударил ладонью по мячу. Тот понесся к земле и, достигнув пункта назначения, отскочил в сторону донельзя возмущенного парня-кота.
— Ты такой жестокий, Шарора. — Золотоволосый протянул руку, чтобы поймать мяч, но Ровен метнулся вперед и блокировал его, на ходу перехватывая апельсиновый кругляш. — Ну ты скотина, Ровен!