Стороны света (СИ)

- Ох, вот не слушаете вы меня на советах… Война между Миднэйем и Ренианом будет для нас еще большим преимуществом. Два медведя будут биться, пока лис скользнет в логово, и заберет то, что ему нужно.

- М-да… Надеюсь, судьба благосклонна к нам.

- Мой король, с каких пор вы стали так много сомневаться?

- Афлис, я не буду тебя обманывать, у других членов совета…

- Смелее, вы же король – сказала она, погладив мои волосы.

- Они не доверяют тебе – сказал я – ты молода, и они считают, что у тебя мало опыта. Сказать честно, они высказывали мне недовольство, что я прислушался к твоим словам.

- Не удивительно.

- Они боятся мыслить столь смело, как ты. Потому, возможно. Мы и в упадке.

- А что еще они сказали? – спросила она, так как будто знала, что я сказал не все.

Афлис наклонилась к моему уху, и глубоко вдохнула, словно хотела почувствовать запах. Я закрыл глаза и почувствовал, как мурашки атакуют мое тело. Ее рука, гладившая мои волосы, скользнула к моей шее. Тепло ее руки оживляло во мне силу, которую я не чувствовал уже давно… тягу к женщине.

- Кажется, сегодня у вас в очаге жгли чертополох. Пахнет им – сказала она и вернулась в прежнее положение, положив руку на свою ногу.

- Да, верно – сказал я, открыв глаза, и немного расстроившись, что она отобрала у меня это чувство, возвращавшее меня к жизни.

- Хотите совет? – спросила она, как мне показалось, услышав в грусть в моем голосе.

- По какой части?

- Ваших сомнений.

- Любопытно.

- Сбрейте вашу бороду – улыбчиво сказала она – мешает она вам, почувствуете, что вы вновь молодой, если послушаетесь меня…

- Боюсь, молодость моя канула в небытие – сказал я, попытавшись улыбнуться.

- Ну, не была бы я так уверена – сказала она, оголив свое плечо… она провела рукой по нему и посмотрела на меня, словно хищница.

Я жадно смотрел на нее… а она тем временем улыбнулась и слегка прикусила губу.

- Видите? Молодость не здесь – она показала еле видную морщинку на ее лбу – а здесь – сказала она и положила руку мне на грудь, где сердце стучало, словно молот кузнеца – и здесь – добавила она, улыбаясь, ведя рукой вниз живота, а затем она убрала руку – Что ж, не хочется мне вас покидать, но у меня есть неотложные дела, мой король – сказала она, вставая с моих колен – я найду вас позже, и кстати, я распорядилась, что бы жена и дочь Аркина были доставлены ко мне домой.

- Да, хорошо – сказал я, не желая, что бы она уходила – у тебя они будут в безопасности.

Деревянная дверь хлопнула, и я остался один на один с самим собой.

- Хотя, кто может с уверенностью сказать, что он в безопасности в этом мире? – сказал я в тишину. А она ответила мне лишь звучанием осыпающегося песка, откуда то с потолка.

Перевал Эрсефал

Где-то на границе между королевствами Миднэй и Рениан

4й месяц летнего солнца

Дорога на Эрсефал выглядела так, словно она забыта сотни лет назад. Старые деревянные указатели, черепа и кости рядом с камнями. Острые скалы и опускающийся туман несколько раз на дню. А ночью, это непроглядная тьма, ветер, чей вой заставляет бояться собственного дыхания, а холод пронизывает до самой души. Главнокомандующий войска королевства Рениан Кростайн, отчасти седой, длинноволосый, бородатый, бывавший там, на вершине этих гор, говорил, что это только начало. Самое жуткое нас ждало выше. Он рассказывал, что каждая ночь, словно оживала и забирала с собой того, кто не чист мыслями. Он говорил, что так духи местности решают, кто пройдет через перевал, а кто умрет. А еще они могли в уплату за грязные мысли отобрать что-нибудь. Будь то какие-то вещи, а может пропитание. А Кростайн поплатился однажды за мысли о предательстве былого командующего, и вынужден теперь носить повязку на глазу, чтобы скрыть ужасный шрам и отсутствие самого глаза.

- В горах живут снежные воины... те, что погибли думаю уж несколько веков назад. Они встают и забирают тех, кто мыслит обман, жестокость и другое зло – говорил Кростайн.

- Вздор – отвечал посол Рениана Солграсс, с золотыми серьгами в форме топора в одном ухе и меча в другом, и заплетенными в тонкие косички светлыми волосами – лишь наша сила решит, кто пройдет. Слабый сгинет – добавил он.

- Аккуратнее, господин Солграсс – отвечала королева Мориэль – не стоит не доверять поверьям.

Тысяча лучших воинов и известная во всем мире Ренианская гвардия во главе с Мориэль из Фолхолда, королевой Рениана, поднимались на перевал гор Синделены к крепости Эрсефал. Еще девять ждали внизу вести, что крепость взята.

- Ваше величество, неужели вы тоже верите этим глупостям? – переспросил Солграсс.

- Ты слишком мало видел, друг мой – ответила она, отдернув свисающие до колен рыжие волосы, в некоторых местах заплетенные в массивные косы. Она была высокой и стройной женщиной. В королевстве ее считали эталоном красоты, так как на ее лице не было ни единого изъяна. Кроме того она была умна и мудра, как правительница и воительница. Многие хотели бы жениться на ней, но она оставляла всех на расстоянии…