Стороны света (СИ)

Прозвучало точно так, как Формоз и предполагал. Конечно же, Эльте.

– Но Эльте мертв! – услышал Формоз громкий голос Казимира.

Красные отшельники молчали.

– Канцлер Эльте мертв! – Казимир сделал шаг вперед, и теперь стоял перед троном. – Есть ли указания Императора относительно того, кто должен стать регентом в случае смерти Канцлера?

Отшельники хранили молчание. Казимир едко улыбнулся.

– В таком случае, – желчно произнес он, – мне остается только поблагодарить вас за беспокойство. Умей я воскрешать из мертвых, то, несомненно, приложил бы все усилия, чтобы вернуть Канцлера к жизни.

Казимир развернулся, Формоз видел по его лицу, что тот начинает успокаиваться.

– Не так быстро, Хранитель Меча, – раздался голос отшельника. – Мы долгие века храним последние послания Императоров, и мы приходим только тогда, когда их воля нарушена. Сегодня мы явились, потому что ты решил стать регентом при юном Императоре, но мы бы не пришли, если бы тот, кому это завещано, был мертв. Канцлер Эльте жив. Мы видели его лицо в зеркале огня. Ты должен исполнить последнюю волю Императора.

Зеркало огня – огромный кратер вулкана, в котором плещется раскаленная магма. Что там можно увидеть и не сгореть при этом заживо, Формоз мог только догадываться. Но как бы то ни было, Красные черти были правы – Эльте действительно жив.

Казимир развернулся. Формоз увидел, как его глаза наливаются кровью. Красный отшельник сделал шаг назад. Неужели мальчишка сейчас вынет меч? Нет, не вынет. Казимир начал медленно раскачиваться из стороны в сторону, Формоз увидел, как в уголках его глаз собираются черные слезы. В нем пробуждались ноб. Красный отшельник вытянул руку, и Формоз увидел, как на кончиках его пальцев начало разгораться пламя. И вдруг чудовищный хлопок, почти такой же, как тогда, в столовой Императора. Казимир запрокинул голову назад, Красные отшельники упали как подкошенные. Казимир еще некоторое время постоял, а потом осел на пол. Марта бросилась к нему.

– Воды! Воды! – закричала Императрица.

Формоз увидел, что один из стражников выбежал из зала. Марта опустилась на колени рядом с Казимиром и стала стирать черные слезы с его лица. Формоз осторожно приблизился к телам отшельников. С одного из них упал капюшон, и Формоз теперь видел его страшное обожженное лицо с побелевшими глазами. Еще и слепой, подумал он. А может они все слепые? Формоз осторожно придвинул к себе пергамент, на котором было написано завещание Лазаря, потом наклонился и протянул Марте платок.

– Возьмите, ваше высочество.

Другой рукой он спрятал пергамент в складки рясы. Формоз еще некоторое время постоял, а потом, когда на крики Императрицы начали сбегаться люди, он незаметно выскользнул из зала.

Он покинул дворец Горда. Через час, уже у себя в городе жрецов, он запер дверь на все замки и только теперь решился развернуть завещание Лазаря.

«Я, Император Запада Лазарус III, повелеваю исполнить мою последнюю волю:

1.Назначить моим наследником моего сына Сигизмунда, в случае, если на момент моей смерти мой сын еще не будет в возрасте, достаточном, чтобы принять корону, назначить регентом при нем Эльте, Канцлера Запада, герцога Валлардии и наместника Северных побережий.

2.Назначить моему второму сыну Валтасару в единоличное владение провинцию Абертон с титулом герцога Абертонского и всеми доходами с земель Абертона. По смерти Эльте, Канцлера Запада, герцога Валлардии и наместника Северных побережий, передать моему сыну Валтасару титул наместника Северных побережий со всеми доходами с Северных земель.

3.Внести в Книгу наследников моей личной волей и моей личной печатью следующие записи:

«21 год правления Императора Запада Лазаруса II.

15 день шестой старшей луны.

Сочетались браком Эльте и девица Этель Штайн, с сего дня Этель д’Эльте, имеющая полное право наследия имущества своего мужа»

« 1 год правления Императора Запада Лазаруса III.

9 день первой старшей луны.