Стоунхендж и пирамиды Египта

Эта пертурбация была выявлена при анализе годовых колец сосен с острыми шишками, известных тем, что они дают возможность перепроверить датирование по радиоуглероду. Подытоживая характеристику климата того периода, профессор Лэмб говорит:

«В разные времена разные народы создавали легенды о Золотом веке в предшествовавшие времена Понятие это появилось в литературе Древней Греции, Рима и других народов Часто оно указывает на идеализированное состояние общества, но иногда встречаются упоминания об утраченных ландшафтах, самым известным из которых является библейская сказка об Эдеме Некоторые из этих мифов хранят память об изменениях, представля ющих интерес для настоящей книги. Времена высокого развития и упадка цивилизаций, естественно, обычно не совпадали в различных регионах. Но все, похоже, указывает на широкомасштабное сокращение населения Северной Африки и аравийских пустынь около 3000 года до н. э.»

Лэмб мог бы добавить, что примерно в тот же период Британия испытала нечто похожее. Кроме новых этапов в мегалитических сооружениях Британии в тот же период происходили важные изменения и в сельском хозяйстве. К концу IV тысячелетия до н. э. верхушки меловых холмов были расчищены от деревьев и возделывались, но этот процесс неожиданно прекратился, и начала возвращаться естественная растительность. С 3200 по 2970 год до н. э. отмечается заметное падение активности человека, на это указывает сокращение количества находок артефактов, датированных по радиоуглероду этим периодом. Это свидетельствует о том, что в то время на людей об рушилось какое-то бедствие. Есть данные и о переходе от земледелия к скотоводству. Автор «Доисторического Эйвбери» Обри Бэря пишет:

«Период с 3250 по 2650 год до н. э. был „Темным веком“ в предыстории Южной Британии, тем смутным временем, от которого мало что дошло до нас. Сведения, полученные на основании изделий человека, которые можно датировать с помощью углерода-14, наглядно иллюстрируют это падение. Устойчиво нараставшая с начала нового каменного века — около 4450 года до н. э. — активность в южной и восточной Англии внезапно и драматически снизилась между 3100 и 2850 годом до н. э., а затем возобновился устойчивый подъем, когда снова начали расти население и производство».

Причина такого неожиданного изменения неясна, хотя скорее всего оно объясняется похолоданием, отмеченным в Альпах и других местах. Но, как ни парадоксально, несмотря на сокращение населения, эта фаза совпала с началом самого впечатляющего строительства неолитических памятников по всей Европе. Так какая тут связь?

С начала XX столетия и до недавнего времени считалось, что импульс культурным изменениям в Британии придали идеи, пришедшие со Среднего Востока и Средиземного моря. Но перепроверка датирования по радиоуглероду, когда анализ колец деревьев отодвинул хронологию назад, показывает, что британские неолитические памятники были сооружены в период, предшествовавший эквивалентным событиям на Крите и в других местах бассейна Средиземного моря. Поскольку так и не был найден очевидный источник этих новых идей, концепция распространения была отброшена, и их стали считать частью внутреннего, «туземного» развития Британии.

Вызов, брошенный кругами Марлборо