Стоунхендж. Загадки мегалитов

Однако во все периоды египтяне очень заботились о календаре и времени. Из древнейших времен до нас дошли сведения об определении времени ночью по группам звезд, поднимающихся из деканов. Они представлены деканальными (двенадцатичасовые звездные часы) рисунками на крышках саркофагов Средней династии, с. –2100 до –1800 (см. вклейку). Позднее появились еще более сложные звездные часы, подобно тем, которые изображены в гробницах Рамзеса. Ранние деканальные звездные часы оставались частью мотивов традиционных росписей еще долго после того, как их практическая польза для определения времени была утрачена. Старые египетские группировки звезд очень трудно сопоставить с теми, которые были унаследованы от Вавилона. Только созвездия Большой Медведицы и Ориона, а также звезды Сириус были определены без всяких сомнений. Остальные секреты небесной богини Нут и ее энигматичных деканальных связей представляют собой интересную, но до сих пор нерешенную загадку для современных дешифровальщиков.

Египетский календарь был строго аграрным и состоял из трех сезонов, каждый по четыре месяца. Изначально он начинался с гелиакального восхода Сириуса, так как восход этой звезды на рассвете совпадал с разливом Нила – важнейшим событием в жизни египтян. Хотя некий рудиментарный лунный календарь использовался также и в ранние периоды, год основывался на гражданском годе, состоявшем из 12 месяцев, по 30 дней каждый, и пяти дополнительных дней в конце каждого года. Сириус был известен под названием Сот, и поэтому календарь, основанный на наблюдении за Сириусом, назывался сотовым годом или сотовым циклом. Проблема заключалась в том, что 365-дневный календарь в действительности слишком короткий, и поэтому с интервалами в 1460 лет сезоны полностью смещались по месяцам. Несмотря на это, именно у Египта мы позаимствовали наш современный календарь, а из вавилонской астрономии – шестидесятеричную систему (60 минут в часе). Считается, что египетский календарь – единственный работающий календарь, изобретенный в Древнем мире. Во времена Вавилона и эллинов историки испытывали большие трудности в установлении хронологии прошлых событий из-за нерегулярности календаря, в то время как в египетские времена эта задача была простой: нужно было просто умножить число 365 на число нужных лет.

На времена кельтов-друидов в Северо-Западной Европе приходится величайший расцвет эллинской астрономии. Именно в этот период эллинская наука стала горнилом для различных типов астрономий, унаследованных ею от Древнего мира, главным образом из Ближнего Востока.

Греки несомненно обладали глубокими знаниями, проявляли интерес к цикличности небесных явлений и даже построили несколько тонких дифференциальных машин планетарного типа для демонстрации движения небесных тел, подобно искусному устройству, датируемому 82 годом до н. э., которое нашли дайверы у Антикитеры в 1900 году. Никто не может сказать точно, произошла ли кельтско-друидская календарная астрономия из Центральной Европы, Греции или от местной британской мегалитической астрономии. Более поздние англосаксы, как говорят, выстроили свою астрономию на основе греческих и латинских трактатов, которые попадали в их руки. Беда Достопочтенный проявлял большой интерес к астрономии, и его работы позже были переведены Альфредом. Один из наиболее интригующих астрономических документов англосаксонских времен был составлен Алкуином (735 – 804), советником Карла Великого, йоркширского происхождения, который так описывал астрономическую диаграмму, присланную ему Карлом: «...[она] имеет округлую форму, наподобие стола, и напоминает Солнце... содержит 27 полуокружностей, которые, если умножить на 2, составят 54, и все они предназначены для того, чтобы определять путь Луны». Внутри находится еще одна окружность, предположительно показывающая вращение Солнца.

В древнекитайской астрономии не было никакой научной эклиптической теории, пока вавилонские (и греческие) знания об эфемеридах Луны и Солнца не распространились сначала в Индии, а затем и на Востоке. Вместе с тем в древнекитайской астрономии мы находим прекрасный набор описаний наблюдавшихся явлений. Фактически только по древнекитайским записям мы можем воссоздать четкую картину периодических событий и явлений, таких как затмения, кометы и новые звезды, которые включены и в шумерские, и в вавилонские астрологические таблички, но сильно искажены там астрологическими рассуждениями.