Страдания и Звёздный свет (ЛП)

— Война еще не выиграна, — твердо сказала я, и мама вложила мне в руку кристалл Сердца Памяти. В нем хранились все знания о звезде, которые приобрели прошлые короли и королевы, и каждый из них пополнял его каждый раз, когда узнавал новое слово силы. Только глупец откажется от этой силы. Я всегда буду жаждать ее и позабочусь о том, чтобы мои потомки тоже ею обладали. Это была часть того, что делало нас величайшим Орденом из когда-либо живших.

— Наш род вымирает, с каждым годом рождается все меньше и меньше Фениксов, — прохрипела моя мать, на которую надвигалась волна смерти. — Императорская Звезда — это проклятие, а не дар. Оно не закончится, пока… — Она умерла, последний вздох вырвался из ее груди, и я склонилась, чтобы поцеловать ее в щеку, прежде чем отвернуться и оставить слуг готовить ее к погребению.

Я прошла мимо моей кузины, Ромины, в коридоре, кивнула ей, чтобы она знала, что все кончено, и она зарыдала, упав в объятия своего любовника, Томаша. Он не был Фениксом, и она знала о моих взглядах по этому поводу. Наших осталось мало, и мы должны были позаботиться о том, чтобы наш род оставался сильным. Она отказалась от брака с Висенте, и у моей матери не хватило духу заставить ее согласиться на это, но если она думала, что теперь, когда я стала королевой, я потерплю это увлечение Гидрой, она сильно ошибалась.

Я дам им еще одну ночь, прежде чем объявить об этом. Сейчас у меня были дела поважнее, например, устроиться на своем троне и приказать Императорской Звезде подарить мне мир.

Меня выдернули из видения, и у меня было лишь мгновение, чтобы побыть в замешательстве от увиденного. Что это было за нарушенное обещание? Чего не показали мне эти воспоминания? И что имела в виду ее мать, говоря, что Императорская Звезда — это проклятие?

Картина вновь изменилась, и я увидела битву королевы Авалон с Лавинией, то, как она отобрала тени у нимф с помощью Императорской звезды и изгнала своего врага в царство со всеми тенями, необходимыми ее виду для выживания. Было жестоко наблюдать за этим снова, и я содрогнулась от сочувствия, которое испытывала к Лавинии в тот момент, будучи свидетелем того, как королева Авалон отправила ее в небытие и навсегда изменила ее род.

Затем мой разум погрузился в воспоминания, принадлежащие Ромине, и мое сердце заколотилось, когда я обнаружила, что бегу во всю прыть по темному туннелю.

Люди кричали, и ужас охватил меня, пока я мчалась вместе с Фениксами, наши языки пламени вились вокруг нас в темноте. Позади меня раздались крики, и я оглянулась: мои кузены падали на колени, плоть исчезала с их костей, прежде чем они рухнули на землю.

Я не понимала, что происходит, только то, что другие Ордена не умирали. Проклятие, это должно быть проклятие, но почему?

Томаш держал меня за руку, таща за собой с бешеной скоростью.