Страдания и Звёздный свет (ЛП)

Лайонел поднял руки и добавил свою магию в бой, земля превратилась в лаву у моих ног, а раскаленная магма извергалась из миниатюрных вулканов, которые вырывались из песка по обе стороны от меня. В глубине души я понимал, что вряд ли мне удастся добраться до него, но все равно продолжал бежать, уповая на звезды и молясь, чтобы они дали мне хоть один бесконечно малый шанс покончить с ним.

Я был почти на границе его воздушного щита, когда вокруг Лайонела вспыхнул огонь, и я потерял его из виду среди пламени. Куда бы я ни посмотрел, огонь бушевал, мои сапоги плавились о песок, который продолжал разжижаться под его интенсивностью. Жар был всепоглощающим, он высасывал весь кислород, и даже мой щит начал размягчаться, так как огонь обрушивался сверху.

Я был в расплавленном котле, меня собирались сварить заживо, и ради чего? Я и близко не подошел, не нанес отцу ни одного удара, а теперь умру в этой печи, и мне нечем будет похвастаться. Единственным утешением для меня было то, что Дариус и мама будут там, чтобы встретить меня за Завесой.

Я не был готов к смерти. Я вкусил такой маленький кусочек свободы и жаждал гораздо большего, чем мне предлагали. Моя жизнь была мелкой, незначительной, может быть, но она была моей. И я только сейчас вернул ее себе.

Жар пылал у меня за спиной, моя одежда горела, адреналин бурлил, но его было недостаточно, чтобы заглушить боль, которая сейчас в меня въедалась.

Инстинктивно я искал звезды над головой, но все, что я мог видеть, это огонь, такой яркий и голодный, что казалось, он будет гореть вечно.

Сверху спустилась тень, и рука потянулась к моей, взяла ее и крепко сжала. Она была знакомой и притянула меня ближе, мое сердце разрывалось в ожидании того, что боль прекратится и моя душа уйдет в потусторонний мир. Это должен был быть он, его большая рука сомкнулась вокруг моей, и то, как он притянул меня к себе с силой, так сильно напоминающей Дариуса.

— Мне жаль, что я не справился, — сказал я ему, обхватывая руками его шею, и ощущение полета охватило меня, когда я оставил свое тело в той горящей яме.

Он прижал меня крепче, и я уткнулся лицом в его плечо, ненавидя себя за этот провал и желая переписать судьбу, которую подарила эта ночь. Но, по крайней мере, я снова был со своим братом. По крайней мере, моя мама теперь будет здесь, и я смогу провести вечность с их душами. Мы были свободны, даже если мы были потеряны.

Меня внезапно швырнули на задницу и облили ледяной водой, пламя, прилипшее к моей одежде, с шипением погасло.

— Ксавье, — задыхался Макс, стоя на коленях надо мной и прижимая руки к моей груди, которая теперь была обнажена, так как обрывки моей рубашки превратились в пепел в воде.

Исцеляющая магия влилась в меня, и я в шоке уставился на своего спасителя, понимая, что меня держал вовсе не Дариус. Это был Макс, облаченный в ледяную броню, с вихрем магии воздуха вокруг меня. Он прыгнул в пламя, чтобы спасти меня, рискуя всем, чтобы вытащить меня из него.

— Я доставил нас на окраину дворца, но нам нужно добраться до ходов Дикого Короля. Все повстанцы мертвы. Данте и Оскуры в бегах, но Драконы мчались за ними по пятам. Ты можешь двигаться?

Горе наполнило меня из-за стольких смертей, и рваный вздох покинул меня, когда я понял это. Все повстанцы, которых мы пытались спасти, погибли. Мы подвели их.

— Я могу двигаться, — сказал я, затем поднялся и обхватил его руками. — Спасибо.

— Оставь это на тот случай, если мы действительно выберемся отсюда, — твердо сказал он, отталкивая меня от себя и поднимая на ноги. Мои брюки наполовину сгорели, но обрывки джинсов все еще цеплялись за промежность и бедра, хотя ветер, гулявший по моим ягодицам, говорил о том, что их задняя часть была не очень-то в порядке, ну и отлично.

Я оглянулся на амфитеатр, заметив, что из него выбегают ряды Волков Оскура, а впереди них бежит сиреневолосая девушка, возглавляя отступление, мчась к границе защитных ограждений, где они, без сомнения, окажутся в безопасности.

Я догадался, что теперь мы все сами по себе, и, заметив группу Драконов, несущихся к нам по присыпанной инеем земле, понял, что времени у нас почти не осталось.

Я распахнул ближайшую дверь и вбежал во дворец, слыша рев Драконов, несущихся в нашу сторону с пугающей скоростью.

Мы с Максом бежали по первозданному коридору, наши руки обшаривали стены в поисках прохода.

Ни одна потайная дверь не открывалась, и мое сердце бешено колотилось, пока мы бежали дальше, все быстрее и быстрее продвигаясь по дворцу.

Я проскочил в резную деревянную дверь, и Макс бросился за мной в огромную столовую, где по всей площади стоял стол, рассчитанный более чем на сотню человек. Он был уставлен золотыми тарелками и столовыми приборами, на столе красовался готовый пир для Драконов.