Страдания и Звёздный свет (ЛП)

Я переступила с лапы на лапу и посмотрела на Ориона: он оскалил клыки при этой новости. Может ли эта ночь стать еще хуже?

— Тогда где же этот наследник? — потребовал Лайонел. — Немедленно приведи его ко мне, моя королева, если ты выполнила данное обещание. — Я могла бы поклясться, что в этом титуле, который он ей дал, был оттенок насмешки, но трудно сказать наверняка.

Лавиния издала высокочастотный звук, от которого я зажала уши и зарычала от дискомфорта. В комнате над нами раздался грохот, потолок задрожал от веса того, что на него только что упало.

Лайонел нахмурился, подняв глаза к потолку, когда над головой раздались тяжелые шаги.

— Вероятно, он нашел несколько трупов для поглощения после твоей маленькой вечеринки, — с горечью сказала Лавиния, и я молилась, чтобы эти трупы не принадлежали тем, кого я любила.

— Вечеринка? — Лайонел сплюнул. — Целое крыло дворца почти уничтожено, я потерял около тридцати Драконов, и амфитеатр лежит в руинах. Может, я и вышел победителем этой ночью, но мятежники заплатят за свою дерзость, попытавшись убить короля Солярии.

— Мне нравится, когда ты становишься кровожадным, папочка, — промурлыкала Лавиния, ее голос стал медово-сладким, как будто еще мгновение назад она не была настроена на смерть.

Я вздрогнула, когда новые Хранители Лайонела оценивающе оглядели меня, а Милдред прошла вперед, выпятив свой волосатый подбородок и оценивая меня глазами-бусинками.

По лестнице за пределами комнаты раздался стук, и я повернулась, чтобы посмотреть в ту сторону, когда все взгляды устремились к двери. Она медленно распахнулась, никого не показав за собой, но мои чувства подсказали мне, что нужно остерегаться.

Появилось гротескное существо, пробирающееся по потолку, его черты резко выделялись среди теней, из которых оно было сделано. Оно было огромным, как Дракон-перевертыш, его громадная фигура упала с потолка и с грохотом приземлилась у Лавинии под боком.

Я боролась с желанием отпрянуть, когда тени погрузились в кожу твари, и из темноты медленно появился человек, его лицо изображало красивую безжалостность. Демоническая улыбка искривила его губы, а в его взгляде застыла зловещая пустота. Он был обнажен, его мощное тело было испещрено шрамами от теней, которые, казалось, пульсировали, как живые вены на его загорелой коже.

— Здравствуй, отец, — промурлыкал он, в его голосе звучало лукавое обольщение.

Каждый мускул в моем теле напрягся, на каком-то глубинном уровне я поняла, что среди нас только что появился хищник, и его аппетит к крови ненасытен.

Все Драконы защитно сдвинулись перед Лайонелом, сомкнув ряды, их глаза впились в это новое, чудовищное явление, и из моего горла вырвался низкий рык.

— Я назвала его Тариксом, — ворковала Лавиния, проводя кончиками пальцев по его челюсти, и когда я посмотрела между ними, то увидела сходство: его скулы были такими же, как у нее, а жестокий изгиб ее губ зеркально отражался в нем. Хотя как, черт возьми, она родила этого полностью взрослого мужчину всего несколько часов назад — уму непостижимо. — На древнем языке это означает «принц». Разве он не идеален? Подойди ближе, папочка, поздоровайся со своим сыном.

Лайонел вскинул голову, разглядывая монстра с осторожностью, но и с ноткой интриги. — Он действительно выглядит сильным экземпляром, — заметил он, его глаза с одобрением блуждали по каждому дюйму тела Тарикса, и я заметила некоторое сходство между ними, этот невозможный союз их ДНК, упакованный и готовый сражаться за них.

— Но рожден ли он Драконом? — скептически добавил Лайонел.

— Он из семени своего отца, — с гордостью ответила Лавиния. — Он такой же чистокровный, как и ты, мой король, и одарен всеми четырьмя стихиями. Хотя, признаюсь, он наделен и даром теней.

Ужасная реальность надвигалась все ближе, безмерная сила их отпрыска казалась немыслимой.

— Покажи мне, — потребовал Лайонел, и Лавиния коротко кивнула Тариксу, подталкивая нас с Орионом назад, чтобы освободить для него место.

Пока мы отступали, Тарикс оставался совершенно неподвижным, а все Драконьи Хранители напряглись, стоя на месте вокруг Лайонела, готовые к атаке, но ее не последовало.

Вместо этого Тарикс прыгнул вперед с кошачьей прытью, и так резко переключился, что у меня подпрыгнуло сердце.

Из его тела, как и обещала Лавиния, вырвался Дракон, его чешуя была матового обсидиана, который, казалось, втягивал в себя весь свет из комнаты, делая почти невозможным определить какие-либо детали, кроме его огромных размеров и взмахов крыльев.

Хранители сомкнули ряды вокруг Лайонела, магия замерцала в воздухе, когда они выставили щиты.

— О звезды, — вздохнула Милдред, обмахиваясь руками, словно испытывая возбуждение.