Страдания и Звёздный свет

Я схватил Ориона, сильно хлопая крыльями, и взлетел со всей скоростью моего Ордена. Мы двигались быстро, прорываясь сквозь полог, и Тарикс зарычал, заметив нас, и помчался к нам на черных, как полночь, крыльях.

Я сосредоточил свой взгляд на клочке облаков над нами, мои крылья работали из устали и мое сердце выбивало вполне возможно его последние удары.

Я отчаянно желал почувствовать возвращающийся приток магии, молился ощутить ее в моей хватке, но воздух взорвался сзади нас, и раскатистый удар теней, посланный из легких Тарикса, столкнулся с моей спиной.

Крик вырвался из меня, когда мое правое крыло сломалось, но магия покалывала кончики моих пальцев, пока мы поднимались все выше, подброшенные в движение взрывом. Махнув рукой, я создал иллюзию, молясь, что она подарит нам шанс на выживание, если ничего больше. Иллюзия, в точности отображающая нас, оторвалась от наших тел, и метнулась по небу, пока я скрывал тенями настоящего Ориона и меня.

Тарикс взревел, попадаясь на наживку и хлопая крыльями за фальшивкой. Однако крошечное чувство триумфа было уменьшено потерей движущей силы и началом падения, моя магия вновь была под замком, а мое сломанное крыло, подводило меня в момент нужды.

Хватаясь за обрывки его сил, Орион поспешил наколдовать воздух, достаточно замедляя наше падение, пока мы вращались, крепко держась друг за друга, вниз к ожидавшей земле. Но когда мы достигли линии деревьев, его магия была полностью украдена, а голодные крики нимф внизу сменились их смертельным хрипом.

Падая, Орион ухватился за ветку, удерживая меня другой рукой, и изо всех сил пытаясь затащить меня на нее, рыча от прилагаемых усилий. Он удержал меня на месте, а нимфы под нами закричали в гневе, подпрыгивая и пытаясь достать нас, их полые пальцы касались нашей ветки.

Я не был готов к смерти. Не когда меня ждала семья и мысль о том, что я больше их не увижу раскалывала мое сердце пополам. Я может быть и видел, как рос мой сын и его будущую жизнь, и день, когда он встретит свою идеальную пару, но я хотел пережить это по-настоящему. Я хотел быть рядом с ним на Пробуждении и выражать поддержку на его выпускном. Столько возможностей лежало в его будущем, но были там и моменты счастья, которые он мог бы иметь, если бы только я смог найти путь сквозь темноту. Я должен быть рядом с ним, когда придет время.

Я поморщился, пытаясь пошевелить сломанным крылом, но оно бездвижно повисло, как обещание, что полеты не были в моем ближайшем будущем.

Ветка громко треснула, и мы с Орионом переглянулись, понимание того, что вот-вот произойдет разбилось в дребезги, между нами, как стекло. Если мне и суждено было умереть сегодня, хотя бы мой лучший друг был здесь со мной. Но я не собирался сдаваться до тех пор, пока последняя дверь судьбы не захлопнется перед моим лицом.

Ветка сломалась, и мы приготовили мечи, падая, и тяжело ударяясь о землю в кругу монстров.

Первая нимфа схватила меня, и я взмахнул клинком с диким звуком, вырвавшимся из моего горла, моя решимость снова увидеть свою семью звенела в самой глубины души. Я поверг первого врага в пепел, слыша, как Орион столкнулся с еще одной нимфой у меня за спиной, но я не мог повернуться, чтобы посмотреть в его сторону, и молился, чтобы я мог увидеть его еще раз.

Следующая нимфа добралась до меня, и я срубил ее руку с запястья с решительным ревом. Она издала мучительный звук, очень похожий на слово «Гейб», и я с рычанием вонзил свой меч в ее сердце.

— Не. Называй. Меня. Гейб. — Я вынул меч, и она превратилась в пепел, прежде чем другие три заняли ее место.

В секунду, я был окружен и брошен между ними на покрытую мхом землю. Одна из них наступила на мое сломанное крыло, пока острые щупы другой замкнулись вокруг моего горла, удушая крик боли, что вырвался из моей груди.

Я отрубил ее руку одним мощным ударом клинка, послышался стук упавшей на землю конечности, и нимфа отшатнулась в агонии. Другая нимфа набросилась на меня, вырывая меч из моей хватки и отбрасывая его в сторону.

Орио издал крик боли, эхом отдававший мой собственный. Я бешено извивался, мои мышцы напрягались, пока я пытался подняться на ноги. Но самая большая из трех потянулась к моей груди, ее щупы пронзили мою кожу, заставляя меня взреветь. Мое сердце грохотало, пока эти щупы проникали все глубже, выискивая мою магию и жизненную силу.

Я был мертв. Обездвижен, в их власти. Звук, с которым Орион был сражен его собственным врагом, послал через меня волну отчаяния. Все кончено. Битва проиграна.

Я отыскал ночное небо между уродливыми, рогатыми головами нимф, что склонились надо мной, горюя о моей смерти, прежде чем она меня постигла. Потому что было столько всего, что я хотел пережить в этом мире. Подарить столько любви людям, которых я обожал. Жизнь — эта мимолетная, бесценная вещь, и она едва началась. Позвольте нам пожить подольше.