Страдать, чтобы простить

– Черт! И чтобы не смела больше вкручивать мне, будто ты сова, а не жаворонок! – выдохнул он.

– А вот и нет, я вовсе не жаворонок. Просто я человек, который не спит, – объяснила я, и Эван понимающе кивнул.

Я поспешно отвернулась. Сомневаюсь, что он действительно понял. Меня измучил тревожный синдром, из-за которого я не могла сомкнуть глаз. А еще непрошеные мысли, что назойливо лезли в голову именно тогда, когда вообще не хотелось думать ни о чем плохом. Теперь это были не ночные кошмары, а подкарауливавшие в темноте мерзкие шепотки: они не давали расслабиться, не давали спокойно вздохнуть, не давали забыть.

– Прости, что вчера не зашел, – отвлек меня от грустных мыслей Эван.

– Ничего страшного. – Я старалась говорить небрежным тоном, хотя целый день мучительно гадала, куда это он пропал.

Моя странная рассеянность не ускользнула от внимания Сары и Коула. Я попыталась списать все на перипетии прошлой недели, однако Сару так легко не проведешь. Она видела меня насквозь, хотя и воздерживалась от комментариев.

– Придешь сегодня на вечеринку? – поинтересовался Эван.

Я представила себе встречу с его друзьями, и меня бросило в жар.

– Да, только чуть позже.

– Вот и хорошо, – улыбнулся он, замешкавшись у нижней ступеньки.

– Эван, – окликнула я его. – Мы несколько дней не разговаривали. Формально у тебя осталось одиннадцать дней. Если хочешь… можно приступить прямо сейчас.

У нас не было откровенных бесед с начала недели. Сама не знаю, зачем я это предложила ему. Я все же не настолько мазохистка, чтобы вспоминать все переломные моменты жизни, когда делала губительный для себя выбор.

– Нет, я больше не хочу копаться в твоем прошлом, – покачал головой Эван и, увидев, что я открыла от удивления рот, добавил: – Эмма, я не могу и не хочу тебя ненавидеть. Более того, я не собираюсь выпытывать у тебя тайны, которые тебе неприятно открывать. Конечно, я мечтаю получить ответ на вопрос: почему ты ушла и что мешало тебе вернуться? Но только если ты сама пожелаешь это сказать.

– Ну ладно. – Мне вдруг больно сдавило грудь.

– Увидимся позже, – махнул рукой Эван и начал подниматься на холм.

Я уныло поплелась к дому Коула. Ноги внезапно словно налились свинцом. Хотя в принципе на душе должно было стать легче оттого, что пытка вопросами наконец закончилась. Но легче почему-то не стало. Возникло странное чувство, будто Эван… иссяк. Вот уж не ожидала, что он так просто сдастся. Что ж, он хотел закрыть тему – и теперь тема закрыта. У меня защемило в груди. Если честно, я должна была быть к этому готова. Но не была.

– Ну как пробежка? – поинтересовался Нейт, придвинув ко мне чашку кофе.

– Отлично, – ухмыльнулся я.

– И что означает сей загадочный вид? – Нейт знал меня как облупленного. – Постой-ка, дай угадаю. Сдается мне, ты бегал не один. Угадал?

– Да. Я бегал с Эммой, и это было… здорово. – И я, сам того не желая, расплылся в улыбке. – Она просто преображается, когда бежит. У меня нет слов, чтобы это описать.

Перед глазами снова возникли ее длинные стройные ноги, которые несли Эмму вперед так, будто она могла бежать вечно. Казалось, только во время пробежки она обретает мир и покой в душе. Но тут ход моих мыслей кто-то бесцеремонно прервал, похлопав меня по спине.

– Доброе утро, – жизнерадостно произнес Брент. Независимо от времени суток Брент всегда демонстрировал завидную бодрость духа. – Чем сегодня займемся?

– Уф, будем готовиться к вечеринке, – напомнил ему Нейт. – У нас припасы на исходе. Надо ехать в магазин. И я понятия не имею, куда девались газовые фонари, так что придется купить новые.

– И на какую тему вечеринка? – поинтересовался Брент, наливая себе кофе.

– Лето, – ответил Нейт. – По мне, так классная тема. Мы начнем пораньше, организуем пляжную вечеринку.