Страдать, чтобы простить

– Я открою, – вздохнул я, прекрасно зная, кого это черт принес.

– Эван, где она? – Сара бесцеремонно отпихнула меня, чтобы я не стоял на дороге.

– Все еще спит, – объяснил я.

– Кто? – заинтересовался Рен, а Брент с Нейтом посмотрели на меня так, будто я признался в преступлении.

– Твою мать! Не может быть! – покачал головой Брент.

– Только не говори, что ты сделал именно то, о чем я думаю! – воскликнул Нейт.

– Расслабься! – Я поднял руки вверх. – Мы просто беседовали. Она уснула. И все дела.

– Она уснула в твоей постели, – фыркнула Сара и только для моих ушей тихо добавила: – Спать с ней отнюдь не означает расставить точки над «i».

– Какого черта! Ведь ничего не было! – не выдержал я.

Сара решительно направилась к лестнице. Я повернулся к парням, которые буквально сверлили меня взглядом:

– Так будем убираться или глазки строить?

– Эмма! – услышала я Сарин вопль.

Она уже закрыла за собой стеклянную дверь и бежала по патио. Я остановилась ее подождать, и мы вместе стали спускаться по лестнице.

И только когда мы наконец оказались на пляже, она решилась со мной заговорить:

– Ты в порядке?

Я пожала плечами, не зная, что отвечать. Нет, не в порядке, и это еще мягко сказано. Я чувствовала себя… абсолютно потерянной.

– А зачем тебе вчера вечером понадобился Эван? – с любопытством спросила Сара.

Смущенно потупившись, я завороженно смотрела, как вода набегает на песок и тут же всасывается.

– Я решила объяснить, почему оставила его. Он хотел знать. Он имеет право знать. И я объяснила.

– А что́ именно ты ему сказала? – поинтересовалась Сара.

Тогда я повторила то, что уже говорила ей два года назад:

– Я оставила его, чтобы защитить. Избавить от страданий, которые я могла ему причинить. – При этих словах мое сердце дало сбой.

– И… что он ответил? – Сара вела допрос очень осторожно. Она словно тянула за тонкую ниточку и боялась спросить лишнее, чтобы ниточка эта не оборвалась.

У меня вдруг сдавило горло. На глазах закипели слезы, и я задрала голову к облакам, чтобы не дать им пролиться.

– Ничего, – глухо произнесла я. – Он ничего не ответил.

– Значит, ты больше не хочешь, чтобы он тебя ненавидел, да? – прямо в лоб задала вопрос Сара.

Я покачала головой:

– Но не думаю, что он может простить меня. – Я чувствовала себя раздавленной. – Ты была права…

– Насчет чего? – дрогнувшим голосом спросила Сара.

– То, что я оставила его, действительно было самой большой ошибкой в моей жизни. – Я остановилась, закрыла лицо руками и тихо всхлипнула.

– Ты собираешься сказать, что случилось? – На пороге моей спальни возник Нейт, он с удивлением наблюдал за тем, как я лихорадочно бросаю вещи в сумку.

– Нет. – Я решительно покачал головой. Ведь признание Эммы касалось только меня. – Но я должен о многом подумать.

– Ты считаешь, что сделал ошибку, да? – прислонившись к дверному косяку, спросил Нейт.

– Насчет этой поездки? Нет, я ведь сам этого хотел. Эмма здесь ни при чем, – ответил я, поскольку принял это решение еще до сегодняшней ночи. – Но я не уверен, что будет, когда я вернусь.

– Неужели все так плохо? – догадался Нейт.

Я покачал головой:

– Нет, просто… надо подумать.

– В любом случае, Эван, – осторожно начал Нейт, – я не позволю ей снова разбить твое сердце. Я видел, что она с тобой сотворила, и костьми лягу, но не дам этому повториться. Даже если ты меня возненавидишь.