Страйгер

- Чему быть, дочечка, того не миновать. Что уж тут поделаешь... А твое дело молодое.

- Но Андрей ведь сказал, что бы вы жили! Значит, вы должны жить, - девушка притронулась своими нежными пальчиками к веревке. И веревка куда-то подевалась.

А потом она притронулась к лобовому стеклу. И стекла тоже не стало.

- Можете плыть, - сказала она.

- А Андрей - это кто? - спросил Степан Федорович.

Но девушка уже исчезла.

И Степану Федоровичу ничего не оставалось - только плыть. Он и поплыл.

А когда с кашлем, стоном и утробным подвыванием вынырнул, выскочил над поверхностью воды, глотнул живительного воздуха, то оказалось, что он куда-то далеко отплыл от того места, куда приехали они с Павлом. Вокруг были незнакомые обрывистые берега, камыши, ивняк.

Из последних сил Степан Федорович подгреб к берегу, наполовину выполз из воды. Спросил, тяжело дыша, у рыбачка в брезентовой робе:

- До города далеко?

Тот вытаращил на него глаза:

- Да километров сорок будет!

- А в какую сторону?

- Туда! - рыбак махнул рукой.

- Спасибочки, - культурно поблагодарил Степан Федорович.

С трудом поднялся на ноги, побрел вдоль реки в указанном направлении. Не оборачиваясь на испуганного рыбака, который выронил удочку, и теперь она потихоньку уплывала в направлении, противоположном тому, которым следовал Степан Федорович.

Одна только мысль мучила Степана Федоровича на всем его пути: кто ж такой этот Андрей? Не архангел ли какой? Может быть на Небе решили дать ему шанс продолжить свою земную жизнь? Но так, чтобы замолить и исправить зло, которое он, Степан Федорович, принес в мир? И даже не продолжить - начать жить заново! Но уже совсем по-другому - в святом и искреннем покаянии?

Брёл Степан Федорович по лесной проселочной дороге и крестился. Плакал и крестился.

20.

Звонок в дверь перепугал Людку до дрожи.

Она прибежала в комнату Андрея с возгласом:

- Я не буду открывать! Мы с тобой только одни дома!

Звонок повторился.

- Открывай, не бойся! - сказал Андрей. - Если бы кто хотел нам что-то плохое сделать, так он бы просто взломал дверь, как тогда - помнишь? Без всяких звонков.

- А если это опять с обыском? - возразила Люда, но все-таки пошла взглянуть в глазок на настырных посетителей.

- А, это вы... - проговорила с облегчением. И, распахивая дверь, крикнула Андрею. - Это к тебе одногруппники! - и тут же поправила себя. - Одногруппницы. Бывшие.

- Вот как? - удивился Андрей.

Толян-то у него бывал регулярно, а вот остальные сокурсники не баловали посещениями.

Дверь комнаты отворилась и Андрей удивился еще больше: на пороге стояла сама Анжелика Поспелова! Краса и гордость курса! Богатейшая из факультетских невест! Ее отец если и не был олигархом, то весьма близко находился от этого высокого и почетного звания.

- Добрый день, Андрюша, - пропела она. - Разреши тебе представить мою хорошую подругу Николаеву... Николаеву...

- Тоже Людмилу, как и ваша сестра, - очаровательно улыбнулась высокая длинноногая девушка в стильной малиновой мини-юбке и не менее стильной абрикосово-кофейной кофточке, вплывая в комнату вслед за Анжеликой.

"Про такую улыбку говорят - на сто баксов", - отметил Андрей. И еще отметил странную заминку Анжелки, когда она представляла "хорошую подружку". Что ж это за подружка такая, да еще и хорошая, если ее имя никак вспомнить не удается?

- Она тоже учится в нашем университете, только на другом факультете, и давно хотела с тобой познакомиться! - торопливо оттарабанила Анжелика - будто заученную роль.

- Да, очень давно хотела! - промурлыкала Людмила, нежным движением одергивая мини-юбку. - Еще с прошлого года. Но стеснялась. Ведь вы всегда ходили не один - такой красивый, такой мужественный!

Странно было даже думать, что эта Людмила в состоянии чего-то стесняться, но если ей хочется выглядеть стеснительной, то почему бы и нет? - мысленно пожал плечами Андрей.

- Вы и сейчас очень привлекательны! - продолжала Людмила. Стобаксовая улыбка будто приклеилась к ее лицу. - Это так необычно, так экзотично!

- Что именно? - уточнил Андрей.

- Знаешь, Андрюша, - вклинилась в их беседу Анжелика. - Мне тут срочно бежать надо... На занятия... В общем, я пошла, а вы оставайтесь! Девушка, закройте за мной дверь! - обратилась она к Людке-сестре.

В отличие от своей "хорошей подружки" она, похоже, не знала как зовут сестру Андрея. Да и знать не хотела.

- Вам что-нибудь нужно? - не слишком дружелюбно спросила Людка, заглядывая в комнату после того как хлопнула входная дверь за Анжеликой.

- Спасибо, ничего, - ответил Андрей. - Если что-то понадобится, я тебя позову.

- Ну... ладно, - сказала Людка, смерив новоявленную тезку подозрительным взглядом.

- Так что ж именно вам кажется таким экзотичным? - напомнил Андрей, когда за сестрой закрылась дверь.

- Вы! - пылко ответила стобаксовая Людмила. - Или можно на "ты"?

- Можно, - согласился Андрей. - Ищете экзотики?

- Разумеется, Андрюшенька! - проворковала Людмила. - А кто ее не ищет? Вот ты - разве ты против экзотики? - она присела на край кровати и мягко, но требовательно пробежалась длинными пальчиками по одеялу на груди Андрея.