Страйгер

И прикинул, что правильнее всего свою быстроту испытывать на дороге, тянущейся вдоль бесконечно длинного заводского забора. По ней практически никто никогда не ездил, она была узкая, разбитая - условно-асфальтированная. Но Андрей решил, что как раз ему для разгона она подойдет: все равно ведь лететь над поверхностью, а не скакать по кочкам. На всякий случай стоит увеличить высоту полета сантиметров до двадцати, чтоб не попасть в какую-нибудь колдобину - и вперед на полной скорости! К тому же дорога эта вела как раз за город. Немного не в сторону хутора Ёлкина, но там уж можно разобраться.

Андрей повернулся, чтоб обогнуть угол дом и выйти к заводскому забору, но на пути у него оказалась неожиданная преграда: маленький белобрысый паренек в очках.

- Стас, ты чего тут делаешь?

- Тебя жду. Я позвонил в дверь, Людмила сказала, что ты отдыхаешь, я спустился, а ты, оказывается, тут!

- Меня тут нет! - строго сказал Андрей. - Забудь, что меня видел. А сам - быстро домой! Все ясно?

Стас понуро кивнул.

- Стасик, не обижайся, но я сейчас действительно очень занят.

- Я не обижаюсь, - пожал плечами мальчишка. - А можно, я вечером зайду?

- Можно. Пока!

- До свидания, - вздохнул Стас и пошел по извилистой тропинке, петляющей между кустами.

Кусты были высокие, и его стриженый белобрысый затылок быстро затерялся в них.

- Ну и ладно, - сказал себе Андрей. И поплыл на подзаборную дорогу.

Она, действительно, была пустой. И прямой. Идеальное место для разгона, грех не воспользоваться. Андрей и воспользовался.

Но как-то не очень удачно. Сколько он ни старался набрать скорость, получалось одно и то же - тихоходное скольжение над дорогой не быстрее пешехода.

- Облом! - удивленно сообщил сам себе Андрей, останавливаясь.

Почему-то он рассчитывал, что стоит ему выйти на прямой, открытый маршрут - и он помчится ракетой. Ан нет! Двигался так же, как и по квартире - вполне привычным темпом.

Может быть, дело как раз в привычке?

Андрей задумчиво посмотрел на серое облачное небо, прикидывая - как бы побороть привычку к медленной скорости? И откуда она вообще у него взялась? Не в том ли дело, что он сам себя ограничил? Когда действует руками, то не ограничивает, а использует попеременно несколько силовых возможностей: мощную, но грубую, слабую, но способную на мелкие и точные движения - и еще несколько промежуточных. Почему же для ног не попробовать разнообразие? Да, это не просто. А кто обещал, что будет просто? Надо только отказаться от стереотипов, отвергнуть привычную основу и встать на более скоростные лыжи!

Он попробовал отвергнуть - и чуть не грохнулся навзничь. Затормозил в самую последнюю секунду над пыльным, раздолбанным асфальтом.

Н-да, отвергать тоже надо научиться, а то можно полностью потерять ориентацию в пространстве и разбить себе башку о землю-матушку...

Пришлось вернуться в исходное положение.

Выпрямился. Прикрыл глаза. Пошарил мысленно вокруг, нащупывая что-нибудь, напоминающее ноги. Или не ноги. Но что-то нащупал.

Осторожно подтянул под себя - помня, что одно неловкое движение, и можно сверзиться вниз под действием родной силы тяжести, как бы это ни было стыдно для Страйгера...

Кажется, подтянуть получилось. Теперь вместо одних "ног" у него были другие. Теперь можно пробовать и разгон!

Андрей осторожно двинулся вдоль забора. Потом решил, что пошел слишком уж осторожно: за несколько секунд едва преодолел пару сантиметров...

Решил прибавить скорости. Представил, что переключается с первой на вторую. Напрягся - и продвинулся еще почти на полметра.

"Да что ж такое? Это я переключился не на вторую скорость, а на какую-то совсем нулевую!"

На всякий случай попробовал еще разок - с тем же сантиметровым результатом.

"Так я и за год никуда не доберусь! Надо искать другие варианты."

Закрыл глаза, сосредоточился. Нащупал рядышком что-то еще. Вроде бы, подходящее. Бережно придвинул к себе, заменил под собой тихоходную основу на новую - "Дай-то бог, чтоб хоть она была скоростная!"

Вздохнул, открыл глаза. Наметил впереди, метрах в ста, одну, особенно глубокую выбоину. "Ну, сколько времени мне понадобится на эту стометровку?"

И рванул.

И упал. Прямо в выбоину.

Уши и щеки горели, будто их ошпарили кипятком. Молния на куртке расстегнулась, пуговица на рубашке оказалась оторвана, сам же он чувствовал себя так, будто по нему проехались самосвалом.

- Что это было? - спросил себя Андрей, отплевываясь от дорожной пыли, почерпнутой в выбоине. - Это я, что, такую скорость развил, что без пуговицы остался?

- Андрей! Андрей! - послышался отчаянный крик.

Андрей поднял голову. Со стороны парка к нему несся Стас - размахивая руками и вопя.

- Ну, кричать-то зачем? - недовольно пробурчал Андрей, принимая вертикальное положение. - Зачем нам такая огласка?

- Расшибся?.. Ударился?.. - задыхаясь от бега, и придерживая прыгающие на носу очки, прокричал Стас.