Страх

– Отец? Или молодой княжич? – лукаво спросил он. – Не об Игоре ли заботишься?

О! Краски на лице стало больше. Ольга отвела взор и хотела что-то сказать, но Светояр остановил ее:

– Время твоего ученичества закончено. По крайней мере, здесь. На этом острове. – Светояр указал на тайное капище, укрытое на пригорке. – Завтра мы идем в Киев.

– Правда?! – Девушка вскочила и чуть не выронила тяжелый гребень.

«Вот она – ее судьба!» – подумал Светояр. Люб ей княжич Игорь. Молодость… Она могла бы стать великой волхвиней, ей подчиняется огонь, она видит в нем знаки и дружит с ним. Но завтра они покинут место их добровольного заточения и двинутся навстречу ее Судьбе. И хорошо, что ей люб молодой княжич…

– Правда, милая, – кивнул Светояр. А потом отвернулся к капищу и чуть слышно прошептал: – Пророчество… Сроки близятся.

Завтра они покинут остров на Псковском озере. И мир начнет меняться быстрее.

* * *

Рано утром от островного капища отчалил чёлн-однодревка. Светояр, не спеша и не совершая лишних движений, загребал длинным веслом. Ольга сидела на носу и смотрела на приближающуюся полоску берега. Там ее ждала новая жизнь, там бывшую затворницу ждал целый огромный мир. Вдруг девушка обернулась и посмотрела на дикий и теперь уже такой маленький островок, оставшийся позади. Вряд ли она сюда еще вернется. Ольга прощалась не только с местом, которое стало ей новым домом, где она постигла многие тайные науки, но и прощалась – вот уж это явно навсегда – с детством и отрочеством. Наверное, без сожалений, но с любовью к этому месту и с тихой печалью в сердце. Потом она перевела взгляд на волхва и нежно улыбнулась своему старому учителю. Но Светояр был задумчив, глубокая складка прорезала его чело. Он смотрел даже не вперед, а куда-то ввысь, в небо, а видел словно еще дальше.

– Ладно, сегодня для этого лучший день, – непонятно прошептал Светояр. – Если уж уходить, то сегодня.

Ольга проследила за его взглядом: в утреннем небе можно было увидеть луну, идущую в ущерб, и нежное весеннее солнце одновременно.

Светояр посмотрел теперь на Ольгу, как будто все еще разговаривал сам с собой:

– Еще месяц наш секрет останется неведом.

– Почему? – машинально отозвалась девушка.

– Потому что до следующей полной луны еще целый месяц, – веско пояснил старец.

– Все-таки тебя что-то тревожит, Светояр?

Волхв ничего на это не ответил, лишь почти бесшумно продолжал править лодкой. Но вот весло неожиданно резко дернулось в его руках.

– Как только ты ступишь на берег, – теперь уже мрачнея, вздохнул старец, – остров больше не сможет тебя защитить.

Девушка помолчала. Затем ободряюще улыбнулась Светояру:

– Я и сама кое-что могу. Твои уроки не пропали даром, волхв.

– Не в этом дело, милая. У острова сила, древняя, еще от зари мира. И там ты была в безопасности. Но как только ты сойдешь на берег, ты перестанешь быть укрытой от ворожбы.

Светояр перестал грести. Берег был совсем близко.

– Значит, так тому и быть. – Ольга постаралась, чтоб голос ее звучал твердо. Но Светояр лишь печально улыбнулся и мягко добавил:

– Полная луна открывает дорогу для ворожбы темной, милая. Боюсь, что кое-кого сильно заинтересует твое появление.

В следующую секунду чёлн уткнулся носом в полоску песка. Переправа с острова окончена. Они были на берегу.

4

И словно волхв Светояр оказался прав, словно содрогнулась тайно от невесомого шага девушки земля, и – побежала по ней легкая волна, не ведомая ни человеку, ни зверю. Однако ж побежала, заскользила змеей по секретным тропкам, потревожила корни деревьев, заволновала рябью воду ручейка, двинула через реки, поля, озера и веси запретная весточка. И настигла на тропинке в лесной глуши высокую фигуру с тяжелым посохом в правой руке.

Человек в сером резко обернулся. Он, как и Светояр, совсем не изменился за эти десять лет. Лишь жестких, даже жестоких морщин на лице заметно прибавилось, да и былую спокойную мудрость в глазах теперь все чаще вытеснял хищный алчный огонек. Белогуб только что почувствовал… Он и сам не понял, что именно; неприятное, смутное, будто бы укол какой-то, но вот вроде бы все уже, прошло, лишь тревожный отголосок тихонько ныл в груди.

– Что случилось? – спросил шедший за волхвом высокий и крепкий черноволосый юноша, в котором теперь с трудом удалось бы распознать повзрослевшего Лада.

– Не знаю, – темно озираясь, проговорил Белогуб. – Пока не знаю.

Волхв растерянно покачал головой и как-то странно, почти по-звериному повел носом.

– Но что-то изменилось… – сказал он.

Глава 5. В столице каганата

Шад хазар и хан унгров – двоевластие – хыр-ишвар – мы успеем быстрее – раб в арабской чалме – ловцы снов

1