Страх

– Это посмотрим. – А потом волхв вдруг помрачнел и тихо, словно разговаривая с самим собой, добавил: – Десять лет уж прошло, а я так и не разглядел, что за тень врага притаилась тогда в княжеском доме. Кто, кто же был этой тенью? Из-за кого все изменится?

– Волхв, – встрял в разговор Лад, – поговаривают о тайной дочери Олега.

– Да-да, – оживился Комяга. – Что вроде ее он и собирается выдать за княжича Игоря. Варяги зовут ее Хельга. По-нашему будет Ольга.

– Тайная дочь Олега мне не опасна, – обронил Белогуб.

– Это почему? – не понял Комяга.

– Смотрю, Комяга, время совсем не пощадило твою голову, – сказал Белогуб, а Лад усмехнулся этим словам. – Потому что в ней кровь Рюрика, а не рода Куницы. Лад, – повернул он голову к молодому человеку, – на тебя вся надежда.

– Я не подведу, волхв, – кивнул Лад.

Впереди на холмах показался город. Внизу красивым зигзагом извивался Днепр. По нему плыл одинокий драккар. Ворота стольного города Олеговой державы были широко раскрыты, демонстрируя силу князя.

– Ну что ж, вперед, – проговорил Белогуб. – Вот он, Киев!

И всадники поскакали по тракту прямо в направлении городских ворот.

Глава 10. Встречи ожидаемые и неожиданные

Ольга и Игорь – в Киеве – о тонкостях торговли – дочь князя – раздвоение Авося – избранный? – Лад и арбалет Феорга – сложности с женитьбой – тень в сумерках – у стаи новый вожак

1

Ольга в красивом, богато расшитом платье стояла на городской стене. Рядом с ней стоял высокий симпатичный светловолосый молодой человек в дорогой одежде из заморских тканей, по возрасту чуть старше Авося. Это был княжич Игорь, и смотрел он не на изгиб реки, куда были направлены взоры девушки и волхва Светояра; Игорь не сводил пылкого взгляда с возлюбленной. Он не ожидал, что их встреча окажется такой… желанной и что Ольга, которую княжич знал с детства, но видел лишь изредка, вырастет такой красавицей. Княжич с нетерпением ждал дня их свадьбы. Игорь пытался отводить взор от вожделенного силуэта возлюбленной, угадываемого под богатым платьем, но с каждым днем это удавалось все сложнее. Сейчас нежным, даже чуть боязливым жестом княжич попытался взять девушку за руку. Та отпрянула и зарделась.

– Прости, – спохватился Игорь.

– Это ты прости, княжич, – ласково проговорила Ольга, – просто я не привыкла еще.

Светояр с улыбкой наблюдал за молодой парой, когда из-за изгиба реки показался драккар.

– Отец! – воскликнула Ольга. – Наконец-то!

– Стяги подняты, – с облегчением заметил Светояр. – Князь возвращается домой с успехом.

2

Стольный город радостно встречал своего вождя и его дружину. Авось шел среди настоящих княжеских гридней, но был явно смущен – он не привык к такому вниманию. Совсем по-другому вел себя Карифа: окрыленный перспективой получения княжеских грамот, он приветственно махал киевлянам, словно этот торжественный прием был устроен ему лично.

– Карифа, по-моему, они все же приветствуют князя, – тихо сказал Авось.

– Никогда не упускай случая остаться в памяти людей, – назидательно заявил Авосю Карифа. – Это залог хорошей торговли.

Навстречу дружине выбежала девушка, а за ней спешил молодой княжич. Чуть в стороне, опираясь на посох, стоял волхв Светояр и добродушно улыбался. Девушка остановилась перед воинами, низко поклонилась князю и вдруг приняла его руки в свои и поцеловала их.

– Отец! – с любовью произнесла она.

– Что ты, что ты, милая, – слегка смутился Олег. – Ну, здравствуй, Ольга.

Киевляне наблюдали за этой сценой более чем заинтригованно – слухи о тайной дочери князя давно гуляли по земле, и вот теперь они подтвердились: Олег призвал дочь ко двору. Такая трактовка событий вполне устраивала Светояра. Он знал, что враг близко, что он рыщет, возможно, даже среди встречающих гостей или среди ликующей толпы. И волхв ждал, когда враг проявит себя, попытавшись нанести удар, потому что в этот момент и он, и князь должны быть рядом с Ольгой. А пока некоторая неопределенность ее статуса волхва очень даже устраивала. И он чувствовал, что искренность девушки придется по нраву киевлянам. Не просто девушки – будущей великой княгини… И волхв, по-прежнему добродушно улыбаясь, внимательно вглядывался в лица людей. Особенно одного юноши. Судьба уже однажды свела их на речном волоке, и вот теперь он идет среди гридней князя. И волхв смотрел, смотрел…

Ольга отошла в сторону. И следовавший за князем Фарлаф, улыбаясь, проговорил:

– Привет, Росинка!

Девушка прыснула, пряча улыбку в ладонь.

Перед князем Олегом предстал молодой княжич.

– Ну, здравствуй, Игорь! – Князь раскрыл объятья и заключил в них наследника.

– Князь, тебя ждет посланник базилевса Льва Мудрого. – Юноша указал в сторону степенных греческих вельмож, с интересом наблюдавших за Олегом, и добавил: – И с ними епископ их церкви.

– Хорошо, – кивнул князь.

– А вот древлянский волхв Белогуб. Помнишь такого?

– Как не помнить, – коротко сказал Олег.