Страх

— Здравствуйте! Людмила Сергеевна, признайтесь — в прошлый раз вы что-то от меня пытались скрыть? — спросил он напрямую. — Я прав?

— Ну, отчего же, — смутилась Людмила. — Почему вы так решили?

И по её реакции Калюжный понял, что попал точно в цель. Очень даже попал.

— Я в прокуратуре работаю семнадцать лет и за эти годы научился понимать, когда люди говорят откровенно, а когда пытаются что-то скрыть. Тем более, у вас это не очень хорошо получалось прошлый раз.

Лицо Гладких выразило целую гамму противоречивых чувств. Было видно, что она решает — можно ли полностью довериться Калюжному. Людмила испуганно огляделась, прислушалась. Из соседней комнаты доносились голоса её матери и сына.

— Пойдемте на кухню, — отчего-то шопотом проговорила она.

Эдуард Васильевич невольно усмехнулся подобной таинственности. Подумал:

«Что же за жгучую тайну она хочет мне поверить?»

Когда они оказались на кухне, Людмила плотно закрыла дверь, из кухонного стола достала большую металлическую банку, открыла. В ней оказалась гречневая крупа. Гладких запустила руку в крупу и достала видеокассету.

— Вот, Эдуард Васильевич, возьмите, пожалуйста.

«Наивная простота!» — вновь усмехнулся про себя Калюжный, беря кассету. Отчего-то женщины считают самым надежным местом хранения вот эти вот банки с крупами. Зная это, оперативники всякий обыск начинают именно с них.

— Что это? — спросил он.

— Это, на мой взгляд, то, из-за чего был убит Геннадий Федорович, — ответила Людмила. На глазах у неё навернулись слезы.

— Вот как! — удивился Эдуард Васильевич. — Это связано с работой завода?

— Нет-нет, — замотала головой Гладких. — Здесь такое, такое… Такое, что совсем жить не хочется! — Людмила разрыдалась.

— Но ведь позавчера вы утверждали, что Устинова убили люди Самохвалова?

— Нет, я этого не утверждала. Я лишь говорила, что Женя Огурцов был свидетелем разговора между Самохваловым и «фирмачем», где говорилось об убийстве Геннадия Федоровича. Думаю, что они действительно замышляли его убийство, но их опередили те, кто стоит за всем за этим. — Гладких кивнула на кассету.

— Вы так полагаете?

— Я в этом уверена.

— Вы просматривали запись?

— Да, — кивнула Гладких. Глаза её стали совсем испуганными и несчастными. — Я смотрела её у Жени Огурцова. У него есть видеомагнитофон. Это было уже после убийства Геннадия Федоровича.

— Огурцов тоже видел запись?

— Конечно.

— И что же на этой кассете?

— Здесь… Здесь такое свинство, Эдуард Васильевич… Здесь такой заговор. Всех нас дурачат и откровенно над нами издеваются. Сами увидите.

— Каким образом эта кассета попала к вам?

— Мне её передал Геннадий Федорович как раз в тот самый день, когда его убили?

— А как она оказалась у него?

— Он переписал её с кассеты своего друга, который в октябре прошлого года заезжал к нему.

— Кто этот друг?

— Геннадий Федорович мне этого не сказал. Просто сказал, что давний товарищ. Они с ним то ли вместе учились в школе, то ли в инстритуте. Не знаю.

— Да, но почему Устинов столь важную кассету отдал вам?

— Он мне доверял, — с вызовом ответила Людмила.

— Я не об этом. Почему он не оставил её у себя?

— Ах, вот вы о чем… В тот день Геннадий Федорович вызвал меня из отдела, сказав, что есть важный разговор. Мы вышли за территорию завода и он мне рассказал, что у него гостил его товарищ, которому удалось раздобыть видеокассету с записью, раскрывающей заговор на самых верхах. Устинов должен был встретиться в тот день с этим другом, но тот к нему не пришел — то ли уехал внезапно, то ли ещё чего. Геннадий Федорович подозревал самое худшее. Ему казалось, что за ним следят какие-то люди. Потому и попросил меня спрятать у себя кассету. Сказал, что если с ним что-то случиться, то я должна буду передать эту кассету либо кому-то из журналистов, либо в прокуратуру, но только человеку, которому бы я всецело доверяла.

— И вы решили довериться мне?

— Да, — кивнула Людмила. — К сожалению, у меня нет знакомых в ваших органах.

— Жена Устинова знает об этой кассете?

— Нет.

— Значит, вы решили полностью мне довериться? Я правильно вас понял?

— У меня нет другого выхода, — откровенно сказала Людмила и виновато улыбнулась.