Страх Мудреца

После того как они покинули нестройной толпой «Путеводный Камень», Квоут вышел из кухни и вернулся к столу, где сидели Баст и Хронист.

- Мне нравился Шеп, - тихо сказал Баст.

- Коб может немного грубоватый парень, но по большей части знает, что говорит.

- Коб не знает и половины из того, что думает он знает, - сказал Квоут.

- Ты вчера вечером всех спас.

Если бы не ты, он бы не расхаживал по комнате, как фермер обмолачивающий пшеницу.

- Это не совсем так, Реши, - сказал Баст, и в его тоне явно чувствовалась обида.

- Ты должен был остановить его.

Вот, что тебе следовало сделать.

Трактирщик пожал плечами отказываясь комментировать, не желая спорить.

Рот Баста сложился в жесткую, сердитую линию, а глаза сузились.

- Тем не менее, - тихо сказал Хронист, нарушая напряжение прежде, чем оно переросло в гнетущее.

- Коб был прав.

Это был храбрый поступок.

Ты должен уважать это.

- Нет, не должен, - сказал Квоут.

- Коб был прав насчет этого.

Это не лучшие времена, чтобы быть храбрым. - Он жестом показал Хронисту взять перо.

- И все же, стоило мне быть храбрее и Шеп был бы дома, целуя свою молодую жену.

Глава 18 Вино и Кровь.

В конце концов Вил и Сим выдернули меня из крепких объятий Архивов.

Я сопротивлялся и проклинал их, но они были тверды в своих намерениях, и вот - мы втроем бросали вызов промозглому ветру по дороге в Имру.

Мы добрались до Эолиана и потребовали столик рядом с восточным камином где мы могли наблюдать за сценой и держать наши тылы в тепле.

После стакана или двух я почувствовал что тоска по книгам угасла до тусклой боли.

Втроем мы разговаривали, играли в карты, и со временем я начал получать удовольствие от этого, несмотря на то, что где-то там Денна, висела на руке Амброуза.

Через несколько часов я сидел сгорбившись на стуле, полусонный и пригревшийся от близкого огня, в то время как, Вил и Сим спорили о том действительно ли великий король Модеги был настоящим правящим монархом или просто пешкой.

Я почти спал, когда тяжелая бутылка с грохотом опустились на наш стол, вызвав слабый перезвон бокалов.

Денна стояла рядом с нашим столом.

- Тяните время, - пробормотала она.

- Ты ждал меня.

- Я задержалась, ведь ты расстроен.

Сонный, я выпрямился на стуле и постарался зажмурится, чтобы проснуться.

Сим вскочил с вызовом.

- Прошел час, - сказал он, свирепо нахмурившись.

Он жестко постучал по столу двумя пальцами.

- Не думай, что покупка выпивки все уладит.

Мне нужны извинения.

- Это не совсем моя вина, - сказала Денна, излучая смущение.

Она повернулась и указала на бар.

Я посмотрел, опасаясь, что увижу Амброза стоявшего там, самодовольно наблюдающего за мной в своей чертовой шляпе.

Но там был только лысеющий кельдский мужик.

Он сделал короткий странный поклон, что-то между признанием и извинением.

Сим нахмурился на него, потом повернулся к Денне и неохотно указал на пустой стул напротив меня.

- Ладно.

Так мы будем играть в уголки или как?

Денна опустилась на стул, усевшись спиной к залу.

Тогда наклонилась, чтобы поцеловать Симмона в лоб.

- Замечательно, - сказала она.

- Я тоже хмурился, - сказал Вилем.

Денна подтолкнула ему бутылку.

- И за это, ты можешь налить. - Она поставила бокалы перед каждым из нас.

- Подарок от моего чрезмерно настойчивого жениха. - Она раздраженно вздохнула.

- Они всегда должны давать тебе что-то. - Она изучающе посмотрела на меня.

-Ты удивительно неразговорчив.

Я потер рукой лицо.

- Не ожидал увидеть тебя сегодня вечером, - сказал я.

- Ты застала меня практически врасплох.

Вилем разлил бледно-розовое вино, а затем раздал бокалы, пока Денна изучала гравировку на верху бутылки.

- Цербеор, - задумчиво сказала она.

- Я даже не знаю, достойное ли это марочное вино.

- Это не важно, - сказал Симмон как ни в чем не бывало, когда взял свой бокал.

- Цербеор из Атура.

Только вина из Винтаса являются марочными, технически. - Он сделал глоток.

- Правда? - спросил я, уставившись на свой стакан.

Сим кивнул.

- Это общее заблуждение, относительно употребления этого слова.

Денна отпила и кивнула.

- Однако, хорошее вино, - сказала она.

- Он все еще у барной стойки?

- Да, - ответил я, не глядя.

- Ну что ж, - она улыбнулась.

- Похоже, вы застряли со мной.

- Ты когда-нибудь играла в уголки? - с надеждой спросил Сим.

- Боюсь, что нет, - ответила Денна.

- Но я быстро учусь.

Сим объяснил правила с нашей с Вилом помощью.

Денна задала несколько уточняющих вопросов, показывая, что она поняла суть.

Я был рад.

И вот она сидела за столом напротив меня, собираясь быть моим партнером.

- Как вы обычно играете? - спросила она.

- Когда как, - ответил Вил.

- Иногда мы играем до комбинации.

Иногда до трех карт одного достоинства.

- Тогда до комбинации из трех карт, - сказала Денна.

- Сколько?

- Мы можем сыграть пробную партию для начала, - сказал Сим, убирая волосы с глаз.

- Поскольку ты только учишься и все такое.

Ее глаза сузились.

- Я не нуждаюсь ни в каких поблажках. - Она полезла в карман и положила монету на стол.

- Джота слишком много для вас мальчики?

Это было слишком много для меня, особенно с партнером, который только что узнал правила игры.