Страх огня

— Помоги нам, — обратился он к Дугу. Широкоплечий гигант повернулся, подхватил Митча под руки, словно тот был пушинкой, и опустил на землю рядом с микроавтобусом.

— Дать тебе инвалидную коляску?

— Нет, — отказался Митч. — Все равно ездить на ней по земле я не смогу. Ты, главное, позаботься о нем, а я как-нибудь справлюсь.

Дуг кивнул в знак согласия. Приподняв Джейсона, он взял его под руки и поволок прочь от фургона. Митч последовал за ними, фонариком подсвечивая себе путь. Дуг тащил Джейсона крайне грубо и бесцеремонно, и тот уже начал беспокоиться, что руки его вывернутся из плечевых суставов. Джейсон закричал, но услышать его было некому. Даже если бы помимо них троих здесь был бы еще кто-нибудь, клейкая лента заглушила бы его крики.

Шац волок его спиной вперед, словно он уже был бездыханным трупом. Каблуки его туфлей оставляли в песке борозды. А потом Джейсон, несмотря на царившую вокруг темноту, понял, где они находятся. Он разглядел прутья высоких темных ворот. По обеим сторонам, словно молчаливые караульные, стояли знакомые дубы.

Сердце замерло у него в груди.

Это были Северные ворота кладбища Сент-Джеймс.

Для чего они привезли его сюда?

В ушах у него вновь зазвучал веселый и довольный голос Митча.

«Я желаю получить удовлетворение».

Митч обагрился кровью Стива Сильверстайна, Криса Кэмпбелла и Кайлы. Что он задумал сотворить с Джейсоном? Его шансы на спасение стремительно уменьшались. Он возобновил попытки высвободить запястья, но связанные руки вновь пронзила острая боль. Джейсон чувствовал, что запястья стали влажными от крови, сочившейся из содранных ран.

А Дуг все дальше тащил его мимо десятков и сотен могил, укрытых темными тенями. В небе повис серебристый серп луны. По расчетам Джейсона, сейчас было два или три часа ночи.

Вряд ли он намного ошибался, если предположить, что они выехали из Лос-Анджелеса в пять или шесть часов вечера.

Дуг опустил его на землю рядом с какой-то могилой. Митч направил луч фонаря к надгробию.

Это была могила Чоукинсов. В круге ослепительного снежно-белого света вспыхнули имена Роберта, Аманды и Майка.

— Присмотри за ним, — сказал Дуг. — Я схожу принесу остальное.

И он ушел, оставив Джейсона наедине с братом.

— Как по-твоему, что будет дальше? — поинтересовался Митч.

— Почему бы тебе самому не сказать мне об этом?

Митч широко улыбнулся.

— Можешь начинать молиться. Здесь ты и останешься — на камне уже выбито твое имя. Недостает только тебя.

Глаза Джейсона расширились:

— Ты собираешься похоронить меня? В моей… моей собственной могиле?

Митч вновь издал клокочущий звук, который взлетел к ночному небу подобно волчьему вою. Нет, завыванию демона.

Вскоре к ним присоединился Дуг, принесший джутовый мешок с торчащими из него палками и охапку сена. Палки оказались черенками инструментов: кирки и лопаты. Дуг поплевал на руки, потер их и принялся откидывать землю с могилы; в ней лежали родители Джейсона, рядом с ними вскоре ляжет и он сам.

Митч тоже занялся какими-то приготовлениями. Из мешка извлек палку покороче, воткнул ее в землю рядом с могилой, отступил на шаг и, вытянув руку, осторожно поднес к ней горящую спичку. Палка моментально занялась и вспыхнула ярким пламенем. Это оказался факел. В его свете Джейсону показалось, будто шрамы на лице Митча зажили своей жизнью, ползая под кожей, словно черви. Митч боялся огня. Так же, как боялся его и Джейсон. Но сейчас его гораздо больше беспокоило то, что делает Дуг.

Гигант раскапывал могилу Чоукинсов, и было очевидно, что Джейсон вскоре присоединится к родителям.

«Я умер».

Нет, еще нет. Но время его истекало. Митч и Дуг наверняка пожелают убраться отсюда до наступления рассвета. К тому времени могила должна быть закопана и приведена в прежний вид — они не захотят оставлять следов.

Словно обезумев, Джейсон вновь принялся дергать веревки, стягивающие запястья. Однако все было бесполезно, лишь жгучая боль становилась сильнее. Митч повернулся и с улыбкой взглянул на него.

Джейсон тянул, дергал и рвал. Ему показалось, будто по его запястьям провели настоящим, острым ножом. Он закричал. Перед его глазами заклубился черный туман, и он умолк. По щекам его потекли слезы.

Тем временем Дуг взялся за лопату и стал углублять яму. Он работал быстро и без устали. Рядом с могилой начала расти куча земли и песка. Футах в пяти или шести под ним находился покрытый плесенью гроб с останками его родителей. Скорее всего, Дуг не станет копать на такую глубину, да в том и не было необходимости. Четырех футов более чем достаточно. Тело Джейсона сбросят в яму, и никто и никогда не найдет его. Джейсон исчезнет навсегда, похороненный в месте своего последнего упокоения.

Дуг, закончив копать, вылез из неглубокой могилы. Затем разворошил охапку соломы и принялся выстилать ею песчаное дно ямы. Для чего?

Митч выдернул факел из земли. Калека со страхом взглянул на пламя, а потом перевел взгляд на Джейсона. Но голос его прозвучал твердо: