Страх перед страхом

Дуня поспешно выхватила из стопки альбомов те, что казались самыми последними. Там в самом деле часто встречались снимки Леонида примерно в том возрасте, в котором он погиб. Девушки поделили альбомы поровну и сосредоточенно листали страницы. На кухне позвякивала посуда, еле слышно посвистывал закипающий чайник. Дуня шепнула:

– А ты его узнаешь, если увидишь?

– Ну ясно. А ты?

– Постараюсь, хотя его лицо… Встретишь такого – не признаешь. А почему ты ищешь его у Лени? Лучше бы порылась у Сергея. Он же все-таки к нему пришел.

– Уже рылась, – сквозь зубы ответила Нелли. – Ноль. Похожие-то были, но ни разу я не могла сказать – «это тот самый».

– А что он такого натворил? – спросила Дуня, но тут в комнату вернулась Антонина Григорьевна.

Она слегка расстроилась, увидев в руках у девушек последние альбомы:

– А, это новые… Я не очень их люблю. Тут уже много людей, которых я совсем не знаю.

Девушки перестали листать страницы – отчасти из вежливости, отчасти потому, что продолжать поиски при хозяйке было трудновато. Она могла задаться вопросом – почему они так быстро перекидывают страницы, почти не глядя на изображения.

– Мне больше нравятся его детские альбомы, – прошептала та, присаживаясь к столу и открывая розовый коленкоровый альбом. – Вот этот. Вообще-то по цвету он был скорее предназначен для девочки, но другого мы купить не смогли. Это его самый первый альбом. Тут все…

Она рассматривала серые и желтые младенческие фотографии сына, казалось, совсем забыв о гостях. Антонина Григорьевна настолько ушла в себя, что даже не вспомнила о вскипевшем чайнике, который только что принесла в комнату. Нелли бегло взглянула на нее и, убедившись, что женщина уже не обращает на них внимания, еле слышно шепнула подруге:

– Этого парня нужно найти. Мама Иры думает, что он причастен к ее смерти.

Дуня широко раскрыла глаза:

– Быть не может!

– Правда! Я всем вру, что он на той вечеринке занял у меня денег и смылся, и вот я не могу его найти.

– Я слышала эту легенду, но не поверила.

– Я слишком плохо врала? – огорчилась Нелли.

– Просто у тебя никогда нет лишних денег, – парировала Дуня, с облегчением ощущая, что снова берет утраченное было превосходство над подругой. Она часто подшучивала над Нелли.

В другой комнате зазвонил телефон. Антонина Григорьевна вскочила и быстро вышла из комнаты, слегка зацепившись плечом о косяк. Нелли проводила ее взглядом:

– Как она изменилась! Ее просто шатает от горя…

– Ты не сказала толком – как он оказался причастен к смерти Иры? Я слышала – та погибла в автокатастрофе.

– Не совсем, – возразила Нелли. – Ее сбила машина. Машина-то осталась цела.

– Ну все равно. За рулем сидел тот самый парень?

– Нет, его даже рядом не было… По-видимому, – тише добавила та. – Знаешь, я пару раз перезванивалась с Ириной мамой, уже после поминок. Она мне рассказала столько подробностей о ее смерти… И она уверена – того парня нужно отыскать. Может быть… Я, конечно, не знаю… Но эта женщина, Татьяна Николаевна, думает, что, может быть, и Леня мог пострадать именно из-за него.

Дуня вздрогнула, собралась возразить, что эта версия слишком уж притянута за уши, но подружка даже не дала ей времени раскрыть рот. Она задумчиво произнесла:

– Это и в самом деле очень подозрительный тип. И он совершает странные поступки.

– Да что он такого совершил? Мы с тобой даже не разглядели его толком! Ничего он не делал – стоял на балконе и курил! – наконец высказалась Дуня.

Но та по-прежнему не обращала внимания на ее сопротивление:

– Знаешь, что у меня не укладывается в голове? Что он привел с собой на день рождения Иру, а потом преспокойно отпустил ее с Леней… Как будто не знал ее, и они были чужие.

– Ну и что?

– Да ведь она в это время была от него беременна! – выпалила Нелли.

Дуня так и ахнула:

– Врешь! Правда? Обалдеть! – Она лишилась дара связной речи. – А Ленька что?

– «Что-что»! Он это знал и все равно хотел жениться! Да тише ты! – шикнула девушка, видя, что подруга снова открывает рот для очередной серии восклицаний. – Потом будешь ахать. Я все про тот день рождения думаю. Видно, они серьезно поссорились. Или прямо там, или перед приходом в гости. Я так думаю, во всяком случае… Иначе почему он отпустил ее с другим парнем? Другого объяснения у меня нет.

– И мать Иры считает, что из-за этой ссоры он толкнул ее под машину или вроде того? – спросила Дуня, слегка придя в себя от потрясения и обретя прежнюю язвительность. – Через два месяца, да? Так долго обдумывал преступление? Нелка, это просто нелепо! И при чем тут Леня!

Нелли пожала плечами:

– Что толку гадать? У нас есть его внешность – мы его помним, пусть даже смутно. И есть имя. Если имя и внешность совпадут – этот тот самый тип, которого ищет мать Иры. А он-то отрицает, что общался с ней, понимаешь? Говорит, что видел ее только изредка и почти случайно.