Страх призывателя (СИ)

Вскинул лук, натянул тетиву, механически отметив, что с привычным напряжением до старого предела, сильней не получалось, прицелился в кристаллический отросток. Вдох, выстрел. Стрела пролетела в пальце от отростка. Даааа, сын Эмблдора после вступления не может попасть в неподвижную цель при полном отсутствии ветра....

-Надо еще кого-нибудь убить! - Беззаботно сказал Таль, добрая душа. - пойдем найдем кого-нибудь убьем.

Я покосился на мальца. Десятый круг, меня начала одолевать зависть к этому маленькому любителю убийств. Вот ведь - пойдем кого-нибудь убьем! Похоже, в его голове не укладывается та мысль, что убить могут его, а не он. Не он ли совсем недавно с перекошенным лицом убегал от чудовища, не он ли в отчаянии бесполезно тыкал ножом и ничего не мог сделать?

Но сейчас уже все было хорошо, да - спокойная пещера, озеро... озеро тоже тихо и спокойно, малой вступил в круг, а значит, что наши шансы на выживание повышаются, даже если я так и не смогу это сделать. В мысль, что что-то изменится при новой победе, я, честно говоря, не верил. Даже если победу одерживал один, силу зверя получали все. Или никто. Надежда была только на то, что победа была странной, также, как и сами твари не вполне укладывались в привычный образ наших врагов. Даже в классификаторе Байла, который давал определения существам по их основным признакам, не было ничего подобного, разве что големы, создания магов, могли быть родственны озерным чудовищам.

-Стой! - окликнул я Таля, который бодро направился к одному из проходов, видимо, решив и дальше идти наугад. Тот обернулся и вопросительно посмотрел на меня.

-Давай кристаллов наберем. Они вроде как ценятся.

-Да я есть хочу! Ими нельзя пообедать! - Проворчал малец, но все же стал собирать кристаллы.

Но на самом деле одернул его я не поэтому. Просто у меня возникло ощущение, что он идет не туда, но как это ему, и даже себе, объяснить - я не знал. Было в этом что-то... неправильное. Как будто ты всю жизнь ходишь по одному пути, и вдруг кто-то ведет тебя не туда, хотя ты точно знаешь, что по привычной дороге идти лучше.

-Идем, - наконец сказал я, когда сумки были заполнены кристаллами. - Доверься мне, кажется, я знаю, где выход.

Таракан, нарезавший круги вокруг нас все это время, задумчиво притормозил, наблюдая, как мы уходим, потоптался, своими лапками почистил панцирь, засунул усы в рот, пожевал, выплюнул, затем, словно приняв какое-то важное решение, резво бросился за нами.

Глава 5

-А говорил, не маг...- произнес Таль, смотря на звезды, усеявшие небо.

Очертания небесного свода стали непривычные, да еще и две луны, довольно ярко сияющие, съели третью и существенно выросли в размерах. Время от времени ярким росчерком пролетали звезды, сгорая где-то вдалеке. Говорят, что если найти упавшую звезду, то можно взять ее за хвост, и она умчит в межкружье к открытому горизонту, мимо всех кругов, мимо всех испытаний.

Врут, наверное, хотя совсем маленьким я очень долго пытался найти такую, чтобы пройти за горизонт и спросить бросивших меня родителей, как им там, без меня...

-И сейчас повторюсь... Не маг я. - Я зябко поежился от холодного ветра.

Впрочем, даже пронизывающий холод намного лучше, чем темнота и затхлый, неприятный воздух. И как же приятно почувствовать свободу от каменных глыб, среди которых мы очень долго шли, доверяя моей внезапно проснувшейся интуиции.

На протяжении всего пути меня не оставляла картина бурно текущей воды по этим мрачным коридорам, которая шла сплошным потоком, увлекала, и я тек вместе с ней единым целым, растворяясь в этой влаге... Если закрыть глаза, то можно было даже ощутить, как бурлящий поток подземной реки рвется наружу вместе со мной, подгоняя...

И одновременно я чувствовал, где что-то было не так - где тупик, где путь наружу слишком долгий.

А откроешь глаза - и ты снова просто человек, бредущий по темным извилистым коридорам. И даже прикосновение к шершавым стенам не показывало никак следов влаги. И все же - что со мной происходит, что это за странные, чужие, воспоминания и ощущения, и как вообще может что-либо помнить вода, и вода ли подсказывала мне путь? Не сошел ли я просто с ума после пережитого у озера, тем более что если здесь когда-то и текла подземная река, то это было Кругород знает сколько циклов назад.

Как бы то ни было, мы выбрались и теперь стояли, смотрели на звезды и окружающий пейзаж, который не слишком радовал. - высокие горы вокруг, среди которых блуждали тропинки. Были также ровные участки с растительностью и деревьями. А самое главное - в нескольких полетах стрелы виднелась река, уходящая куда-то вдаль. Если присмотреться, то нам очень повезло, вход в пещеру располагался не высоко, да и спуск был не крутой, так что, помня про заявление Таля о страхе высоты, легко отделались. Отсутствие каких-либо живых существ на обозримом пространстве меня лично тоже радовало.

-Куда теперь? - Деловито осведомился Таль.