Страх высоты

— Не обижайтесь, Игорь. Вы очень, очень необычный посетитель. Как правило, подвыпивших и не разбирающих дороги рабочих мы даже к двери не пропускаем. И сегодня не пустили бы, но, мне кажется, что ваше присутствие в зале — наименьший из возможных ущербов.

Я просто загордился собой. Вот она, невероятная сила образования!

— У вас есть какая-то конкретная цель, Игорь? Кажется, вы говорили что-то о встрече?

— Мне нужен Звонок, — я взял принесенный барменом стакан и сделал глоток. Не высший сорт, но и не брага из шахты.

— Звонок? Кабины общественной связи вон там, возле туалетов, — Андрей предпочел сделать вид, что понял меня буквально, хотя заметить, что эта кличка ему знакома, не смог бы только слепой.

Поставив стакан, я извлек из кармана скомканную юлу и принялся вертеть в пальцах лезвие, сохранившее следы засохшей крови. Андрей поперхнулся своим коктейлем.

— Я никогда не видел такого оружия, Игорь. Вряд ли найдется много людей, умеющих с ним так ловко управляться... Я бы не отказался взять несколько уроков.

— Звонок, Андрей. У меня не так много времени, чтобы открывать школу имени Брюса Ли в этом городишке, — и я вытер салфеткой лезвие.

— Чьего имени? Все, все, сдаюсь. Звонок бывает здесь почти каждый вечер, думаю, часа через полтора появится и сегодня. Я проголодался — составите мне компанию?

— И хорошо здесь кормят? — достигнув желаемого, я убрал юлу в карман.

— Ну, для данного региона данной планеты — неплохо. Знаете, натуральных продуктов не так много, на всех не хватает...

— К сожалению, знаю более чем хорошо. Но вы-то перв?

— Конечно. Кого еще вы ожидали здесь увидеть? Вы, кстати, с этой колюще-рубящей штукой тоже на террона не очень похожи. Тем не менее, даже для первов на Земле сейчас не рай.

Подошел официант, я позволил Андрею сделать заказ на его вкус. В ожидании заказанного мы еще выпили, после чего по обоюдному согласию перешли на «ты». Потом разговор завертелся вокруг оружия. Андрей попросил юлу рассмотреть поближе.

— И все же, несмотря на твое потрясающее умение обращаться с этим цепом, ты не профессионал, я не ошибся?

— Не ошибся, — я усмехнулся. — Просто очень талантливый любитель. Хорошая наследственность и все такое.

— А твой метод ведения боя я вообще впервые вижу. Должен признать, очень эффективно. Но знаешь, против нескольких вооруженных противников подобные пассивные методы не помогут. Сомнут. От всех не уклонишься.

— Трудно спорить, конечно. Но, уверен, проблемы я бы этим твоим вооруженным бойцам создал.

Принесли еду, несколько тарелок с приготовленными разными способами кусочками мяса и овощей. Схожесть с восточной кухней усилили деревянные палочки для еды. Я попробовал, оказалось вполне достойно на вкус. Разговор прервался естественным образом, пока мы утоляли голод. Днем поесть я как-то забыл, так что сейчас наверстывал упущенное.

— Извини меня, если я лезу не в свое дело, — продолжил Андрей, когда мы опять вернулись к стаканам со спиртным, — но какой у тебя интерес к Звонку?

— Личный, — буркнул я.

— Ну, не думаю. Судя по всему, хочешь присоединиться к его группе? Только умения быстро и красиво двигаться будет мало. Для бойца из охранения ты не подходишь, в настоящем бою шансов выжить у тебя не так уж и много. Свалка — место опасное.

Информация о том, что работа на свалке — это не просто поиск всяких интересных механических штучек, а еще и смертельно опасные бои, мне не понравилась. И Андрей это заметил.

— Никто и не говорил, что я ищу место бойца. Мои умения нужны для самообороны, а интерес у меня гораздо шире.

— Разбираешься в редкой технике? Похвально. Имей в виду, что Звонок тебя будет проверять, несколькими красивыми словами тут не отделаешься.

— Ничего, я справлюсь, поверь мне.

— Добро, если так. Еще одно — никогда не называй Звонка так в лицо. Его имя — Иона Братович. Можешь обернуться и помахать ему рукой.

Я быстро оглянулся (нужно запомнить на будущее — в таких заведениях следует садиться лицом к выходу!) и увидел ввалившуюся в зал компанию. Предводительствовал высокий мужчина со светлыми волосами, одетый в длинный, скрывающий ботинки на толстой подошве, плащ. От его резких движений плащ распахивался, как крылья летучей мыши, демонстрируя умопомрачительные кожаные штаны и поблескивающую в полумраке рубаху. Все черного цвета. На вид ему можно было дать лет тридцать пять. Сопровождали его четверо бойцов самого зловещего вида. Не стильно-зловещего, как у Ионы, а вида немного разбогатевших таежных золотоискателей с богатым уголовным прошлым. Все пятеро стояли на пороге и разглядывали зал. Немногие посетители старательно отводили взгляд, делая вид, что никого и ничего не замечают.

Иона заметил Андрея и широким энергичным шагом направился к нашему столику.

— Привет, Андрей! Обрабатываешь очередного добровольца? Кто такой? — он внимательно осмотрел меня снизу вверх. Шахтерская куртка его не отвлекла и не обманула. Юлу, спрятанную в кармане он не заметил, а вот пояс-ножны оценил.

— Знакомьтесь. Это Иона. Очень удачливый человек, гроза города. Это Игорь. По твою душу, Иона.