Страх высоты

       Василий мгновенно уловил мою мысль и даже просиял. Вдвоем мы мигом доволокли тяжелый агрегат до нужного места, установили треногу напротив двери и чуть наискосок - никому не улыбалось поймать срикошетившую пулю. Я взялся за рукоятки, нащупал гашетку и нажал ее. Пулемет подпрыгнул, очередь ударила в замок и пробежала по всей двери наискосок, разнося деревянные панели в щепки. Сместив прицел, я выстрелил еще раз, стараясь удерживать ствол на месте. Тяжелые пули взламывали сталь, дерево и камень с одинаковой легкостью. Василий дернул меня за рукав и показал жестами - хватит, мол, хозяина зацепишь! Согласно кивнув, я оставил пулемет и вслед за Василием осторожно заглянул в разбитую дверь. За дверью находилась приемная, сейчас пустая. От обстановки мало что осталось, письменный стол, терминал, шкаф с папками - все было разбито на части и выглядело просто ужасно.

       Из приемной вели еще две двери, одна направо, другая налево. Классическая загадка из русских сказок. Долго не раздумывая, я двинулся влево и рванул дверь на себя, одновременно отходя в сторону. Тишина. Взглянув внутрь, я увидел богато обставленную спальню. Очевидно, хозяин еще не ложился, потому что постель не разбирали. Значит, остался единственный путь - в правую дверь. Поняв, что мне найти ничего не удалось, Василий повторил мои действия, точно так же шагнув в сторону от открывшейся двери. И не зря. Тот, кто был внутри, не стал тратить время на выяснение, кто же к нему заглянул перед сном, и сразу начал стрелять из обычного пистолета. Спокойно дождавшись щелчка опустевшей обоймы, я шагнул в дверной проем и хлестнул юлой по руке державшего оружие человека. Вскрикнув, тот выронил пистолет и схватился другой рукой за порез - я постарался его не покалечить.

       - Господин Питерсон? - вежливо осведомился я, входя в кабинет.

       Василий остался в приемной, посматривать за окружающей обстановкой.

       -Позвольте представиться - Игорь Сергеев. Прибыл, чтобы задать вам несколько чрезвычайно интересных вопросов.

       - Какого черта? Убирайтесь! - прохрипел в ответ хозяин кабинета.

       - Спокойнее. С вашим желанием или без него, но разговор состоится, уж поверьте, - я толкнул Питерсона в кожаное кресло и поставил ногу на подлокотник, уперев сложенную юлу в колено.

       - Что вы хотите, - уже спокойнее повторил Питерсон.

       - Ответов, более ничего, - я сел в кресло напротив. - Меня, точнее, нас весьма интересует информация о комплексах по добыче и переработке блуждающего минерала, которая ваша компания возводит тут и там. А еще точнее, то особенно интересуют ответы на такие вопросы, как что такое посев? Почему происходит мутация флоры и фауны вокруг Комплексов? И, наконец, какую связь со всем этим имеет сильно видоизмененный вирус менингита? Как видите, я не собираюсь разводить дипломатию. И сейчас это докажу.

       Я поднялся в кресло, и ударил Питерсона юлой, стараясь не зацепить его лезвием. Затем ударил еще раз. И еще. Все-таки, он получил несколько мелких порезов, на лице и руках. Зато теперь господин Питерсон смотрел на меня без гонора и вполне был готов дать нам несколько пояснений.

       - Что вы хотите от меня? Я служащий, я выполняю свою работу...

       - Ну да... Не много мне доводилось видеть служащих, обитающих в таких особняках. Ладно, название "Прелесть" вам о чем-то говорит?

       - Нет, - Питерсон замотал головой.

       - Ну как же! Наверное, и господина Захариассена вы не в курсе, и не слыхали про такого... Отвечай! У него в личных записях ты проходишь, как куратор, так что давай-ка подробности.

       - Какие вам нужны подробности? Наши разведчики открыли месторождение...

       Я не дал ему договорить, ударив наотмашь по лицу.

       - Последняя попытка, дружок. Когда вы внесли первый посев?

       Питерсон сообразил, что я действительно больше не намерен разводить дипломатию.

       - Год назад...

       - Почему именно эта планета?

       - Для... Для минерала нужен кислородный мир...

       - То есть, вы взяли первую попавшуюся?

       - Не совсем так... Нужна планета, пригодная для колонизации.

       - Почему? - продолжал давить я.

       - Минерал нужно разрабатывать. Непрерывно. Если внести посев и оставить как есть, то через какой-то промежуток времени, всегда разный, месторождение деградирует.

       - Что такое вообще, этот минерал? Откуда у вас источник?

       - Не знаю... Да я действительно не знаю, - вскинулся Питерсон, - это абсолютно секретная информация!

       - Ладно, оставим пока этот момент... Излучение и заражение местности - эффект от минерала?

       - Да. Поэтому и фильтры вживляются всем сотрудникам. Нужно переждать лет пятьдесят, потом вирус деградирует и исчезает...

       - А мутации остаются?

       - Да, ­- кивнул Питерсон.

       - Погоди-ка, дорогой друг. Это что же получается? На Земле тоже кто-то вносил посевы? Кто? И откуда взял?

       - Я не знаю! Я не так давно работаю в Компании! У нас очень серьезный режим секретности. Каждый знает только то, что ему полагается знать, ничего сверх того, а слишком любопытные долго здесь не работают!

       - Или не живут?

       - Да что здесь такого? Планета была не заселена, а мясо - это мясо, им уже хуже не будет! - крикнул Питерсон