Страх высоты

– Нет. Я сказал вам правду. И это для вас самое страшное. Такая правда убивает всех, кто до нее дотронулся, и рано или поздно убьет вас. Есть только один выход – убить вступивших в сговор с чужаками раньше, чем они сделают то же с нами. Как видите, мы с товарищем живы, и именно поэтому. За нами хвост из трупов коллаборационистов. Вы уже с нами, или вы уже мертвы. Постарайтесь понять то, что я вам сказал.

Архитектор повернул голову в сторону Коробкова в поисках опровержения прозвучавших слов, но наткнулся на утвердительное покачивание головой в знак согласия.

– Я расскажу вам, что мы, я подчеркиваю – мы, будем делать дальше. Вы вспомните все, что связано с проектом станции, и найдете способ, как проникнуть внутрь. После этого отправитесь вместе с нами на станцию и непосредственно поможете нам туда попасть. А дальше вам останется только надеяться на нашу удачу. Наше благополучное возвращение и ваша жизнь взаимосвязаны абсолютно. А сейчас расскажите нам о станции.

* * *

Запас первоклассных сигар, собираемый Жоао на протяжении лет десяти, был совершенно разорен. Дым стоял столбом – курили все. В бутылке коньяка, стоящей на столе, напитка осталось пальца на два, не больше. Кофейный автомат залил уже четвертый кофейник за последние два часа и возмущенно мигал индикатором разрядки – зерна подходили к концу.

– Ну вот же совершенно рабочий вариант. Раз вы такие рыцари без страха и упрека – что вам мешает залезть в криогенный аппарат и в качестве мороженого мяса добраться до потрохов станции?

– Не мешает ничего. Но что мы там, на месте будем делать? Разложимся в тепле, и вонять на всю станцию?

– Уверен, вас разморозят хотя бы для того, чтобы узнать, кто вы такие.

– Сомневаюсь, что нам в таком случае удастся захватить станцию – голых рук и зубов явно недостаточно для выполнения этой задачи. Не пойдет. Нужно придумать что-нибудь еще.

На огромной виртуальной платформе над столом кружилось веретено – детальная схема Гальяно. Как и предполагал Сергеев, архитектор все-таки оставил себе копию документов, и сейчас они все втроем бурно обсуждали возможности проникновения на станцию, выдвигая самые дикие предложения.

Ничего не получалось. Творческий гений Жоао загнал в тупик его самого. Гальяно, оборудованная целым рядом цепочек безотходного производства, получала извне исключительно продукты, как предмет роскоши – свежее мясо со специально отобранных пастбищ, некоторые образцы сыра, молодого вина и сорта вновь купажированного виски. Все остальное производилось или синтезировалось на самой Гальяно. Маленький шаттл, доставляющий на станцию эксклюзивную жратву, отправлялся туда в одно и то же время, раз в месяц, и до этого срока оставалось ждать пару недель, которых просто не было. Еще прямо из окружающей среды добывалась энергия. Подвешенная на орбиту здоровенного куска расплавленного базальта, вращающегося вокруг звезды в непосредственной близи, станция черпала солнечную энергию с помощью солнечных батарей, вынесенных за пределы силового кокона, надежным щитом окружающего станцию. Никаких регулярных пассажирских рейсов с Гальяно либо на саму станцию не совершалось. В конструкцию станции входило десять доков, предназначенных для размещения крупногабаритных космических судов, но на них рассчитывать не приходилось, так как весь трафик носил безусловно частный характер.

На первый взгляд, кругом виднелся сплошной тупик.

– Ты что, не мог лично для себя оставить какую-нибудь лазейку, так, на всякий случай? Зачем этот перфекционизм?

– Игорь, правду говорю – хотелось как лучше. Пойми, эта станция сконструирована на основе моего собственного мышления, и моей логики не хватает для решения нашей проблемы. Лучше вы сами предлагайте, а детали я подскажу.

– Ты говоришь, что Гальяно летает по орбите?

– Да, вокруг Инферно.

– Запусти, пожалуйста, всю конструкцию – планета вокруг звезды, станция вокруг планеты. Так будет нагляднее.

Ду Лушиа уселся за терминал, и скоро над столом гостиной крутился настоящий теллурий – яркий фонарь солнца освещал бока крошечного Инферно, а похожая в масштабе на теннисный мячик Гальяно кружила по своей собственной дорожке. Своей чередой свет сменял тень.

– А теперь смени масштаб, чтобы видно было батареи станции.

– Не вопрос. Прошу.

Сегмент Инферно, напротив которого находилась в текущий момент станция, превратился в практически ровную плоскость, а станция увеличилась в размерах до такой степени, что стало заметно перемещение километровых пластин преобразователей солнечной энергии. Пластины, отслеживая свет солнца, поворачивались, подставляя максимальную площадь лучам. В крайних положениях они оказывались в момент захода станции в тень.

– Уже интереснее. А как управляются батареи?

– Они полностью автоматизированы. Где солнце – там и батарея. Это основной принцип. Ну и аварийные режимы. Подобные системы существуют давно, и нет необходимости изобретать велосипед. А в чем дело?

Жоао что-то почувствовал и с нетерпением ждал ответа Сергеева. Но тот продолжил задавать вопросы, так же игнорируя и проявленный со стороны Коробкова интерес.