Страх высоты

Прошло около десяти минут бодрого шага – как раз на грани того, чтобы кубарем покатиться, споткнувшись о невидимое глазу препятствие на полу. Но пока все шло, как надо, и Сергеев считал, что автоген у них в руках. Тут пришла очередь резко тормозиться Тиберию, причем резко – это не то слово. Он встал, как вкопанный, еще и дернувшись назад.

– Слушай, Игорь, а у меня рука к стене прилипла.

В этот момент ключик к разгадке попал в замок, повернулся, и извилины выпустили из себя ответ. Ответ был из разряда таких, от которых кровь стынет в жилах, и патокой разносит холодный ужас по всему телу.

* * *

«Боевая связка подготовки Легиона, последняя и высшая, посвящена противостоянию легковооруженного Легионера существу под названием Кали. Так же называют и весь вид этих существ – по названию древнего божества забытой религии. Планета, с которой пришли Кали, неизвестна. Многие ученые-ксенологи отказываются признать наличие разума за этими представителями живой природы вселенной. Они утверждают, что в случае с Кали мы имеем дело с проявлением абсолютно развитого инстинкта. Тем не менее, самый дорогостоящий наемник – это Кали. Но помните – не оставляйте его голодным рядом с собой. Иначе ваш мозг будет помещен Кали в специальный полый сегмент, находящийся на условной груди существа, где будет растворяться и интегрироваться с телом арахнида несколько дней. Есть мнение, что Кали владеют способностью поддерживать сознание у поглощенного им мозга, и это есть воплощение идеи мук адовых. Тело жертвы используется гораздо более примитивным образом – для насыщения. С таким существом мало кто захочет иметь дело – и поэтому им запрещено появляться на всех планетах Земной Оси. Но враги Земли не брезгуют ни чем. И Легионер готов к сражению с черным веретеном, чьи восемь конечностей, снабжены каждая острым серпиком и могут с легкостью нести и применять стокилограммовый разрядник, с реакцией, в разы превышающей нормальную человеческую реакцию. Шансов мало, но они есть. Хорошо подготовленный специалист может за секунды добраться до маленькой хрупкой головки Кали и снести ее, если, конечно, ничто не помешает. Из рубрики „Это интересно“, журнал „Vogue“, номер 11, 2489 год», – текст сам собой всплыл в возбуждённом мозгу.

* * *

Выхватив юлу, Игорь смотанные кольца цепа наложил на руку, прижал губы к уху Тиберия и зашептал тому, одновременно аккуратно срезая прилипший к стене рукав куртки и слой кожи с ребра его ладони:

– Не кричи, если больно. Возьми мою Берету. Рядом паук Кали. Как только отпрыгну от тебя – начинай стрелять с двух стволов влево вверх и вниз, метров на десять, и не переставай, пока магазины не кончится. А там по обстановке. – Лезвие, наконец, отрезало Тиберия от стенки. – Давай!

С этого мгновения темный коридор взорвался грохотом очередей и вспышками. Ведущий непрерывную стрельбу по диагонали через коридор, напарник Сергеева своими действиями сужал сектор боевого столкновения, что давало Игорю какие-то шансы против Кали. В стробоскопе очередей трехметровое сине-черное туловище, затаившееся на стене, где поглощало прикрепленный слюной высоко к подволоку галереи человеческий труп, стало неуловимо быстрыми движениями приближаться к Игорю – Тиберия, отпускающего веера выстрелов, оно решило оставить на потом, так и не включив десятиствольный плазмоган, встроенный в одну из конечностей. Тело Сергеева отреагировало автоматически, вспомнив все забитые тренировками в подсознание рефлексы. Сорванная с плеч куртка скрутилась в тугой шар, ноги повели ломаную траекторию, перемещая тело Игоря из стороны в сторону, чуть отступая, и бросаясь вперед. Кали приблизился на расстояние удара, при этом положение его ударных ног в боевой стойке было совершенно определенным, нужным Сергееву, а внимание существа было приковано к той самой серии перемещений, которой Игорь приближался к Кали. Скрученная куртка выскользнула из ладони вниз, и полетела под ударом ноги по направлению к арахниду. Рефлексы существа сработали – четыре конечности, с лезвиями на концах, пробили куртку и застряли в ее прочной синтетической ткани буквально на доли секунды. Эти доли секунды Сергеев использовал с максимальной эффективностью – намотанный на правую руку цеп юлы одним резким движением сорвался и лезвие, с коротким свистом распоров воздух, проткнуло гибкий сегмент под головой Кали, выйдя через основание короткой шеи сзади. В обычной ситуации добраться до уязвимого места существа не представлялось возможным – этот сектор туловища всегда, кроме процедуры кормления, прикрывался предплечьями. Маленькая фасолина головы Кали выбросила из себя поток бесцветной густой жижи, а из нижней части туловища произошло бурное опорожнение – смерть должна наступить примерно через три секунды, двенадцатикамерное сердце отсечено юлой от псевдомозга, находящегося в середине хитиновой оболочки головы. Резко смолкли оба автомата Тиберия, закончились обоймы. Теперь и Тиберий молча смотрел на агонию людоеда.