Страху вопреки

Илья, стоявший у самой двери и прикрываемый спинами друзей, чем-то прогремел и спрятал за спину руки с этим чем-то. Игорь начал догадываться, зачем к нему пришли ребята.

— Что же вы столпились в дверях? — забеспокоилась Татьяна Сергеевна. — Проходите, замерзли, наверное. Только стряхните снег на лестнице. Сейчас будет чай.

Входная дверь выпустила шумную компанию, за ее пределами слышались веселые вскрики и смешки, а через минуту в квартире стояли все те же люди, только без посеревшего снега на плечах. Илья опять погромыхивал.

— Ты это видел? — возбужденно говорил Костя, стягивая с себя мокрую куртку. — Да там можно снежные городки уже строить. А кататься-то тем более.

Он-то это видел. И еще одно видел Игорь: все ребята собрались у него дома, придя одновременно, как по команде, хотя заранее они об этом не договаривались. Об этом и он и спросил.

— Это Маша всех вдохновила на такой подвиг: встать в воскресное утро ни свет, ни заря и еще, не успев до конца продрать глаза, отправиться на улицу, чтобы быть обстрелянными снежными хлопьями, — с улыбкой сказал Костя. — Она наш сподвижник и Сусанин, проложивший путь в этом снежном буране к твоему логову.

— Но почему вы без меня все решили? — несколько обиженно посмотрел на девчонку Игорь.

— У тебя же телефон не работает, сам об этом вчера говорил, — резонно ответила Маша. — Проснувшись утром, я посмотрела на снег и увидела, что его достаточно, чтобы начать тренировки. Я обзвонила всех, кого могла, и мы договорились встретиться у тебя, иначе как бы мы предупредили тебя о начале тренировок? Чем быстрее начнем, тем быстрее научимся.

Рита недовольно посмотрела в сторону новой подруги. Эта ее манера командовать раздражала. Такая мысль не давала девочке радоваться произошедшему. Из всех собравшихся здесь только лишь у нее и у Ильи не было эйфории по поводу снежного события, правда, по разным причинам.

Его глаза, в отличие от остальных, выражали скорее грусть, чем радость. Ранние снегопады были им всем, конечно, на руку. Но сегодняшний нисколько не радовал Илью. Только вчера он звонил в магазин «Турист», и там сказали, что заказанная доска придет в начале следующей недели. А пока ему оставалось сидеть на лавочке и, скучая, смотреть, как ребята будут тренироваться на склонах местного холма. В Саратове его люди называют горой (за неимением лучшего), на что холм никогда не бывал в обиде.

— Чай готов, — донеслись из кухни позывные Татьяны Сергеевны. — Я удаляюсь, а вы хозяйничайте здесь сами.

— Спасибо, — прозвучало в ответ на разные голоса. Ребята уже сняли с себя верхнюю одежду и направились к накрытому столу. Доски Илье больше не требовалось прятать, мама Игоря скрылась в своей комнате.

— Когда ты начнешь родителей готовить? — недовольно прошептал Илья.

— Скоро, — ответил ему друг и обратился ко всем, — пошли на кухню.

— Долго засиживаться не будем, — вслух размышляла Маша, усаживаясь на табурет. — По чашке чая и на гору.

* * *

Трамвай доехал до конечной остановки, дребежжа своими внутренностями, и встал, распахнув чрево и выпустив из себя группу спортивно одетых юношей и девушек. По правую руку дорога вела вверх. Из-за деревьев то там, то тут просматривались деревянные домишки, подслеповатыми своими окошками с ресницами-ставенками подглядывавшие за немногочисленными прохожими. Окраина.

Снег здесь никто не убирал с дороги и тротуаров, и он ворчливо поскрипывал под ногами новоиспеченных сноубодистов. «Как жженая трава», — подумала Катя. Она почему-то вспомнила лето из детства. Это было в деревне, куда она приехала в гости к деду. Они с друзьями шли к реке и вдруг увидели выжженный клочок земли на лугу. Когда Катя ступила ногой на обуглившуюся траву, та скрипнула неожиданно знакомым звуком. Звуком зимы среди лета. И сердце переполнилось новым ощущением — ощущением тайны, которую приоткрыла перед тобой природа.

Ребята поднялись на гору, и домики со ставеньками окончательно замаскировались в местном пейзаже, скрывшись за деревьями.

— Думаю, здесь самое удобное место для первых тренировок, — со знанием дела заключила Маша. — Спуск достаточно ровный и пологий, чтобы учиться стоять на доске.

«Еще одна команда с ее стороны и я за себя не отвечаю, — раздражено сверкнув глазами, подумала Рита. — Она не папочка, а я — не ее подчиненная. Пусть поубавит свою манию величия».

Хотя Рита и была недовольна Машиным лидерством, она не могла не согласиться со всеобщим мнением, что это место самое подходящее для тренировок. Неподалеку, в стороне от выбранного начала спуска, лежало бревно, на котором очень удобно было надеть ботинки.

— Для начала достаточно только переднюю ногу закрепить на доске, — сказала Маша. Она выбрала роль инструктора этой команды. Ее опыта достаточно было для того, чтобы на первых порах давать дельные советы своим друзьям. — Первое, что вам нужно будет запомнить: у доски есть талия, — она показала, — и два боковых канта. В зависимости от того, на какой кант вы будете давать нагрузку, вы станете заворачивать вправо или влево.