Страху вопреки

— Сами сделаем, — уверенно ответила Маша. — Это не так уж и сложно — был бы снег, доски, на которых можно его носить, и хороший склон. Правда, времени на это уйдет много — день, а может быть и два.

В последнее время друзья уже так привыкли доверять опыту нового члена своей команды, что ни у кого даже мысли не возникло о невозможности этого предприятия. Трамвай распахнул свои двери в последний раз за свой рейс и впустил в себя немного холодного воздуха. Пора было выходить.

— Кстати, здесь недалеко я видел достаточно широкие доски, можно спросить у хозяев, если у них вообще хозяева есть, — произнес Игорь. — Если получится, можно будет начать прямо сегодня.

И они начали.

Действительно, для того, чтобы сделать трамплин, большого ума не нужно было, хотя потребовалось достаточно много усилий. Вся компания дружно взялась за это дело, даже девочки не отставали от своих более сильных друзей. Мальчишки набирали и носили снег, а женская половина компании его утрамбовывала, выглаживая стенки теми же досками, словно утюгами. Не только сам трамплин должен был быть идеально ровным. С таким же старанием ребята разгладили спуск и площадку для приземления. Наконец, трамплин был построен. Он больше напоминал снежный козырек или наддув на настоящей горе, а для трамплина был маловат, но именно это для начала ребятам и надо было.

Взмыленные друзья окончили работу и присели отдохнуть. Костя посмотрел на часы и присвистнул.

— Весь день прошел, а кажется, только приехали.

Целый день они занимались нудной и однообразной работой, которая чуть не вывела из себя Риту, не терпящую ничего монотонного.

Катя тяжело дышала. Пожалуй, для нее это занятие оказалось наиболее трудным испытанием. С самого детства ей не позволялось заниматься тяжелой работой: мама, Светлана Андреевна, дама светская и утонченная, считала, что девочка не должна физически перетруждаться. Она и сама придерживалась этого правила, всю жизнь озадачивая себя работой только умственной и творческой. А после того, как Катя поступила в музыкальную школу, ей и преподаватели стали советовать не поднимать ничего тяжелее дамской сумочки.

Немного переведя дыхание, Маша посмотрела на темнеющее уже небо и встала с бревна.

— Пора по домам, а завтра попробуем прыгнуть.

* * *

— Ну что, приступим? — сказала девочка и подала всем пример.

Маша прыгала первой, показывая, как это делается. Разогнавшись на невысокой скорости, на самом краю самодельного трамплина она еле заметно оттолкнулась, сгруппировалась и, пролетев несколько метров, мягко приземлилась.

— Класс! — только и смог вымолвить Илья.

Все восхищенно смотрели на свою новую подругу, еще прокручивая в голове ее прыжок. Только одному человеку не очень-то понравился очередной машин успех. С самого знакомства со стороны Риты началось негласное соперничество с новым членом компании. В душе своей она была лидером и не терпела рядом с собой тех, кто пытался перехватить у нее пальму первенства. Присутствие рядом с собой Игоря еще как-то она могла допустить, поскольку тот не посягал на ее независимость. Но девчонка, претендующая на роль второго лидера в команде — это уже выше Ритиных сил.

— Ничего особенного, — девочке не хотелось, чтобы все увидели, как она тоже восхищается прыжком, — это самый простой прыжок. Думаю, у нас тоже получится и прямо сегодня.

— Конечно, получится, — согласилась Маша и начала подробно объяснять, что нужно делать, чтобы прыжок удался.

Прыгали все по очереди. Действительно, это оказалось проще, чем показалось с первого раза. Илья упросил своего «тренера», чтобы та ему тоже разрешила попробовать прыгнуть, и не зря. То ли он сегодня был сильно сосредоточен, то ли сказалось его спортивное телосложение, а может, просто повезло, но прыжок, в общем-то, удался. Лишь в конце приземление оказалось несколько смазанным и он упал на одно колено.

Тяжелее было Кате. Стоя в стороне, она смотрела на происходящее и все больше ее сердце замирало.

Невольно пришли воспоминания. Это произошло, когда она еще ходила в детский сад. Во дворе у нее был друг Димка Петров — непоседа, какого следовало поискать. Как смогли сдружиться тихая домоседка Катя и этот Димка, не мог понять весь двор. Он все время подбивал девочку на какие-то сомнительные мероприятия, поэтому ее мама сильно нервничала, когда видела парочку вместе.

И вот однажды они с Димкой сидели на дереве. Катя до сих пор удивляется, как это она смогла поддаться на уговоры друга. Ни раньше, ни позже ее уже никогда не видели лазающей по деревьям. А в тот день она взобралась на самую макушку. Это была яблоня, нижние ветки которой уже обобрала окрестная детвора, а наверху красовалось спелое сочное яблоко. За ним-то и предстояло слазить друзьям.