Страна чудес Коктебель

– Кто там? – громко спросил мальчик, сгорая от любопытства и желания увидеть незнакомца: этим утром гостей уж точно не ждали.

Никто не ответил.

Тогда Степан взобрался на табуретку возле окна, выглянул во двор и… никого не увидел, кроме двух сидящих под дверью чёрно-белых котов. Вдруг один из них поднял лапку, сжал её в кулачок и громко забарабанил в дверь.

Это было так странно, что Степан осторожно спустился с табуретки, прокрался в ванную и бесшумно приоткрыл дверь… Алексей наводил марафет: тщательно чистил зубы, не щадя зубной щётки, причёсывался волосок к волоску, расправлял воротничок тенниски. И был так увлечён, что, когда Степан свистящим шёпотом позвал его, Алексей аж подскочил от неожиданности и выронил расчёску.

– Алексе-е-ейчик! Поди-и-и на мину-у-утку, глянь в окно, там что-то не та-ак!

– Ну что? Что ты там опять придумал? – недовольно пробурчал Алексей, поднимая расчёску. Но, мельком взглянув на младшего брата, насторожился.

Голубые глаза Степана, и без того огромные, стали в два раза больше, а шёпот всё больше напоминал шелест ползущей по рисовым полям кобры.

– Алексейчик, там какие-то кошки стучат в нашу дверь, видимо, требуют, чтобы мы вышли на улицу!

– Стёпа-а-а, – протяжно, выделяя букву «а», что обычно означало короткое «отцепись», – вот что тебе по утрам неймётся?

Но любопытство оказалось сильнее, и старший брат решил выглянуть в окно. То, что он увидел, не поддавалось никакому объяснению.

Два кота стояли на задних лапах, а передними молотили в дверь так, что могли просто снести её с петель. Но этого мало – они ещё и переговаривались друг с другом!

– Слушай, Топ, – говорил чёрный кот с белыми пятнышками на каждой лапке, – я ни за что не уйду отсюда, пока меня не накормят! Я не ел много дней и теперь могу съесть всё, что увижу!

…От последней фразы Степан опасливо поёжился.

– Баксик, не переживай! Сам посуди: вчера в этот дом приехали двое мальчишек лет семи и десяти на вид – прямо-таки измождённые учёбой в школе! Бабушка наверняка начнёт их сейчас кормить чем-нибудь вкусным, сытным и калорийным! Вон, чуешь, как из кухни вкусно пахнет пирожками? Ребята наверняка и с нами поделятся. Глаза, видал, у них какие? Добрые! – бодро отвечал ему чёрный кот с белым галстуком на шее.

– Да, надежда, конечно, есть!.. – И коты продолжили самозабвенно барабанить в дверь.

Вот такой диалог услышал Алексей.

А Степан, увлечённый своими предположениями, кроме первой фразы, ничего не слышал, лежал под окном у табуретки, скованный ужасом, и продолжал шипеть:

– Ты что, Алексей, хочешь, чтобы они влезли в дом? Съели весь наш завтрак и нас в придачу? Что делать-то? Делать-то чего?..

Алексей же, хоть и был немало удивлён происходящим, паниковать не стал, а высунулся в окно и обратился к котам со следующей речью:

– Эй, друзья, если вы хотите перекусить, то вовсе не стоит ломать двери. Я сейчас спущусь и вместе со своим младшим братом Степаном приглашу вас на завтрак. А потом мы вместе можем сходить, например, на рыбалку!

Такое предложение котов явно вдохновило. Они перестали молотить в дверь, громко заурчали, заулыбались и начали тереться спинами о ствол неподалёку растущего деревца, а заодно и о какой-то большущий шерстяной клубок, возвышающийся рядом со стволом.

Внезапно клубок зашевелился, начал потихоньку расправляться, потягиваться, встряхиваться и постепенно превратился в овчарку Альму. Она зевала со сна и с явным недоумением смотрела на двух наглецов, которые самозабвенно продолжали тереться об её чистейшую, знатную лоснящуюся шубу. Напоследок Альма встряхнулась так, что Баксик и Топ отлетели шагов на пять, глянула на торчащих из окна довольных братьев, потом на не менее довольных котов, громко чихнула и проговорила:

– А-га-в, так это вы барабаните с утра пораньше в дверь и мешаете всем спать? По вашим мордам, фу, то есть лицам… фу, то есть… – Собака на минуту смешалась. – Ну, вы поняли… мне кажется, вы собираетесь крепко подружиться? И что-то сквозь сон я слышала про общий завтрак? Вы не против, если я к вам тоже присоединюсь? Тогда все за мной!

И, не дожидаясь ответа, Альма побежала вокруг дома, зная потайной ход на кухню, который был скрыт за виноградными лозами и никогда не запирался. Низенькая дверца открывалась внутрь, что, конечно, было очень удобно четвероногим, фу, то есть четверолапым… Ну, вы поняли – ткнула носом дверь и сразу вошла!

Коты ринулись за Альмой, и братья, не желая терять из виду своих новых друзей, повыскакивали прямо из окна и побежали вслед за собакой и котами в царство бабушки – уютнейшую кухню, объединённую с гостиной. На завтрак!

– Руки мыли? – деловито осведомилась бабушка, накрывая на стол. – А лапы?

Мальчишки похвастались чистыми ладошками, причём Степан не преминул поддеть чистоплотного Алексея:

– Ой-ой, смотри, смотри, у тебя на мизинце какая грязища!