Страна единорогов (СИ)

  - Пора! - наконец сказал он. - Возьмитесь за руки.

  И сёстры взяли друг друга за руки. Сонечка ткнула свою ладошку дядюшке - и так они и вышли в городскую ночь, цепочкой, друг за другом.

  Первым делом Роза споткнулась и чуть не упала - и если бы она не держалась одной рукой за ладонь Мири, а второй - за ладонь Сони, она бы точно рухнула. Но при этом она сумела смолчать, даже не пискнула, боясь что на звук тут же налетят вирлы.

  Тихий звук шагов, сосредоточенное сопение - так они медленно шли по улице друг за другом. В вышине круглилась луна, но свет её почти не освещал им путь - дядюшка держался в тени домов.

  Роза с ужасом поглядывала на крыши, ожидая в любой момент увидеть крылатые силуэты. Но их всё не было.

  На перекрестке им пришлось всё-таки выйти в лунный свет. Дядя Рейл отпустил Сонину руку и примерился ломиком к ничем не примечательной каменной плите.

  Мири сморгнула и поняла, что тёмные точки на камне - это не грязь, а дырочки.

  Лом звякнул, дядя крякнул - и поднял плиту. Луна осветила уходящие вниз каменные ступени винтовой лестницы.

  - Быстрее! - поторопил их дядюшка. - Спускайтесь.

  Ступени уходили в темноту. Мири, не колеблясь, ступила на первую и пошла вниз. Внутри неё словно бы сновали мелкие иголочки, и ужас смешивался с восторгом. Она спускается в тёмное и страшное подземелье! Ух ты, как же это потрясающе!

  Лёка взяла за руку Сонечку и потянула за собой. Лестница была достаточно широкой, чтобы вместить их обеих разом. Софи послушно шла за сестрой, но пальцы её дрожали.

  Сказать честно, Лёка тоже боялась. Наверху - вирлы, внизу темень и неизвестность и как хорошо, что Мири пошла первой!

  Сонечка прижималась к Леке, наступая сестре на ноги. Ей хотелось захныкать, но хныкать было нельзя. Она не думала ни о чём, просто совсем ни о чём, только старалась не споткнуться. Ещё важно было не отпустить Лёкиной руки, тогда они точно куда-нибудь придут...

  Теперь наверху осталась одна только Роза. Подземелье выглядело жутковато, оно воняло плесенью и компостом. Неужели другого пути совсем нет? Макушки сестёр скрылись за поворотом лестницы, и Рейл подтолкнул Рози к спуску. Роза вдохнула ртом, нервно окинула взглядом освещённые луной крыши... и отчаянно завизжала.

  Дядюшка Рейл не стал оглядываться - он сгрёб Розу в охапку и неимоверно ловко заскочил на лестницу, опустив за собой плиту.

  Роза хныкала от ужаса - сверху раздалось ужасающее царапанье. Вирла, угли глаз которой Рози углядела на крыше, злобно скребла камень, но не могла до них добраться.

  - Что? Что случилось? - неслись снизу испуганные голоса.

  Мири остановилась - там где она шла, ступеньки стали скользкими, воздух спертым, а вопли сверху говорили о беде. Даже её храброе сердце вздрогнуло, что уж говорить о сердечке бедной Сонечки, которая от страха начала рыдать. Лёка упорно тащила сестру вперёд - и наскочила в темноте на Мири. Эхо подхватило тройной вопль.

  - Ти-хо! - утробно рявкнул сверху дядюшка Рейл, но Роза продолжала хныкать, а Сонечка ревела на все подземелье. Было так темно и так страшно!

  Плач Розы приближался - дядя Рейл спускался вниз. Пусть видеть друг друга они не могли, но слышали очень хорошо!

  А затем в темноте, над их головами затеплился огонек. Соня подавилась рыданиями, замолкла Роза. Дядюшка Рейл держал в руке простой стеклянный фонарик со свечой.

  - Здесь безопасно, - внушительно сказал он. - Ну-ка, успокоились.

  - Я домой хочу, - сказала зарёванная Соня. - Я больше не хочу быть никакой принцессой.

  - Нам осталось совсем немного, - дрожащим голосом начала утешать её Лёка. - Злые чары падут и не станет ни свинорылов, ни вирл.

  У Лёки у самой тряслись все поджилки, она сама ужасно хотела плакать. Но Лёка понимала, что если она зарыдает - Сонечка совсем падет духом.

  "Немного, ещё немного, мы почти пришли", - твердила она самой себе.

  - Идем же! Идем! - приплясывала на месте Мири.

  Сонечка всхлипывала и утирала лицо кулаком:

  - Дайте попить, - жалобно попросила она.

  - Нету, - грустно сказал дядюшка Рейл. - Хотя воды сейчас будет вам по пояс, она плохая, грязная.

  - По пояс? - с подозрением спросила Роза.

  - Идем, - качнул фонарем Рейл.

  Обойти девочек он не мог, и волей-неволей сёстрам пришлось идти первыми. Фонарик покачивался у них над головой и по стенам скользили черные тени.

  Всё сильнее пахло помоями. Скоро девочки начали различать тихий плеск - и вдруг лестница кончилась. Перед ними открылся каменный тоннель, по дну которого бурным потоком текла вода - мутная, грязная и вонючая. На поверхности плавали какие-то очистки и прочая дрянь.

  - Подержи-ка, - дядя Рейл отдал фонарь Мири и достал откуда-то сбоку высокие кожаные сапоги.

  - Нам надо в воду? - испугалась Лёка.

  Сапоги у дяди были только одни. Им придется искупаться в канализации!

  Роза посмотрела на проносящуюся мимо заплесневелую горбушку и поняла, что не спустится туда даже ради короны.

  - Я туда не полезу, - тут же объявила Сонечка.

  Мири тоже не пришла в восторг от идеи поплавать в сточных водах, но из гордости, молчала. Пусть её сёстры думают, что она ничего не боится!