Страна Гренадинов

Затем она быстро отпрянула от меня и поспешила догонять уходящую процессию . А я смотрел ей вслед и не мог двинуться с места. В моей голове начали всплывать одна за другой прекрасные картины нашего светлого будущего, как мы вместе в нашем новом домике заводим детишек. Стоим, взявшись за руки и закрыв глаза и произносим волшебные слова, после которых рядом с нами один за другим появляются маленькие существа, наши милые гренадинчики: один, второй, третий, четвертый, пятый…А переводчики спешат вселить в них новые души.

– Молодой человек! – вдруг услышал я знакомый голос. Я открыл глаза и увидел склонившуюся надо мной Королеву. Видимо, она только что спустилась и ни о чем еще не знала. – Что Вам угодно?

– Ничего, – сказал я, и попятился от нее назад. Кое-как придя в себя, я продолжил разбираться с лифтом и нашел причину поломки. Оказалось, что он зацепился нижней частью за одну из досок пола, и так как он был довольно легким, то я приподнял его и вставил обратно в шахту. Потом опять сел в лифт и нажал на кнопку нижнего этажа. Но лифт оказался такой дурацкий, что застревал на каждом этаже. Мне приходилось его все время вставлять обратно, и ехать дальше. Все остальные этажи еще пустовали, они были похожи на пустые круглые аквариумы без воды.

Вдруг на шестом этаже я увидел, что есть еще один лифт, он располагался прямо напротив моего, но далеко, у противоположной стороны, и кто-то спускался на нем.

– Да это тот самый охранник, которого засмеяла, а потом отпустила королева, – вдруг понял я.

Он также, как и я, мучился со своим лифтом. Наконец, это ему надоело, и он, ловко отодвинув кабину, прыгнул вниз.

– Вот смельчак, с такой высоты прыгнул – подумал я.

Он прыгнул куда-то далеко вниз, и бултыхнулся в воду. По звукам, доносившимся до меня, я понял, что он выбрался из воды, сел в лодку и выплыл из здания.

Глава V. Заложник

Я же все-таки со всеми муками доехал до второго этажа, и вышел в коридор. Так как здание стояло на сваях в воде, и на первом этаже можно было сесть в лодку и выплыть наружу, то второй этаж выходил на землю, в закрытый коридор. Там располагался двор, и играли дети-гренадины, а взрослые проходили мимо, спеша по делам. Этот коридор и двор плавно переходили в другое здание, которое было моим домом. Я поспешил к себе домой, чтобы перевести дух, но не успел до него дойти, как вдруг меня быстро и крепко схватили и поволокли в него силком. Дверь за мной захлопнулась, и я оказался в плену в собственном доме. Я понял, что меня схватили, потому что я узнал тот самый секрет, которого знать не должен был.

Мне связали руки и бросили на пол. Я кое-как поднялся и сел. Потом огляделся и увидел рядом с собой моего министра, также схваченного и связанного, и еще одного гренадина, видимо, тоже знающего секрет. С нами были четверо охранников или тех, кто нас схватил. Двое из них были оранжевого и красного цвета. Они были похожи на меня, только уже взрослые, с грушевидными лицами и длинной шерстью. Еще один захватчик был в сером костюме и очень худой, видимо, тот самый песочный министр из шкатулки, а четвертым как раз был мой знакомый, новый охранник королевы.

– О! Этот охранник оказывается вовсе не охранник – подумал я, и в этот же миг почувствовал, что от нас собираются избавиться, чтобы секрет министра Волшебства ушел вместе с нами.

– Ну что, заговорщиков схватили? – вдруг услышал я голос, который недавно разговаривал с министром Волшебства в коробочке моего начальника. Я оглянулся и замер в удивлении. Передо мной стоял Странный гренадин. Его голова была частями в шерсти, частями совершенно голая, одна рука его была белая, другая в красной шерсти. У него было маленькое круглое толстое голое тело и огромные ноги коричневого цвета с длинной шерстью и с торчащими загибающимися когтями. Но его лицо было абсолютно человеческим, такое же розовое, с человеческими глазами, носом и ртом.

– Что уставился? – закричал он, выпучив на меня глаза. От этого они стали у него рачьими. – Никогда не видел человека, который превратился в гренадина. – И он, немного успокоившись, сделал паузу. – Да, я изучил ваше Волшебство вдоль и поперек и пытался колдовать, выделывать такие же фокусы, как и вы, но, к сожалению, у меня не совсем все хорошо получилось. Зато я подкупил Вашего министра Волшебства, чтобы все его министерство работало в моих интересах, и купил ваших переводчиков, чтобы они сделали из меня гренадина-волшебника, но оставили мне мою душу, – он замолчал, но потом опять рассвирепел. – Однако ваш дурацкий Сонм высших сущностей очень трудно одолеть. Они мне уже отомстили, превратив меня в чудовище, каким я являюсь, но я все равно добьюсь своего. И уж Вы мне не помешаете! – и Страшилище грозно и одновременно смешно замахало руками.